Profesor de economía, Tecnológico de Monterrey y consultor independiente
Su columnista cargó con un montón de basura durante el fin de semana y se lastimó la espalda. Sí, así de asqueroso y así de fácil. Gracias a mi hermanito ortopédico, y a un colega suyo aquí en Puebla, apenas me estoy recuperando. Si alguien necesita un ortopedista en México o Puebla que me escriba.
Esa herida, y un mensaje en X de mi amigo Virgilio Muñoz (@virgilrecords) me llevaron a la siguiente reflexión: el catastrofismo es un fracaso comunicativo y político.
Creo que mi espalda no es lo único lesionado. En México no consumimos opiáceos, pero el ketorolaco puede estar nublando mi claridad al escribir. Entonces déjame explicarte. Vender que el payaso nos va a cobrar es el truco más antiguo del manual de periodismo. Las buenas noticias no venden periódicos ni clics. Los redactores de prensa parecemos tontos cuando damos buenas noticias. La información neutral no aumenta el ritmo cardíaco de nadie. Pero los artículos que pintan un cuadro horrible y que te asustan se venden mucho. No menciones la nota roja.
El problema de ese modelo de comunicación es que aleja a la gente de las noticias. No solo eso; crea un sentimiento de desesperanza. Quizás haya una explicación parcial de por qué los jóvenes no están interesados en los asuntos públicos o la política. Quizás también haya una explicación para el fenómeno que analizamos en la última columna: la gerontocracia política. Quizás eso explique por qué los jóvenes no votan en México. Quizás eso también explique por qué, según el índice de democracia de 2022, unidad de Inteligencia Económica, México ya no es una democracia, sino un régimen de transición entre democracia y autoritarismo. Es posible que esto también explique por qué Estados Unidos, ese faro de libertad, es sólo una democracia defectuosa, no una democracia plena, según el citado estudio.
Viejos, esta no es nuestra primera charreada (o rodeo, o entrenamiento de caballos, dependiendo de dónde nacimos), sabemos que no todo es tan malo como lo pintan periodistas y activistas. Los jóvenes probablemente se sienten impotentes y eso les hace doblar los brazos. Ya no quieren saber nada. ¿Por qué intentarían cambiar algo si el mundo se va a acabar?
Sí, los problemas de nuestro tiempo son agudos. Violencia, criminalidad, adicciones, inflación, cambio climático, educación, empleo, derechos humanos, deterioro democrático, captura del Estado, guerra, son sólo algunos de los que aparecen en la lista. Las organizaciones civiles también recurren al catastrofismo para animar a personas, empresas y gobiernos a hacer algo. Pocos resultados de medición. Los activistas de cada causa suelen ser los mismos porque el catastrofismo es malo para reclutar almas para la causa. Al ciudadano común, ya sea burócrata, empresario, estudiante o simplemente un habitante, no le importan los grandes problemas de la humanidad.
Todos los problemas tienen soluciones. El cambio climático se puede revertir, no sólo con la reducción del uso de energía fósil; También habrá soluciones de geoingeniería que parecerán ciencia ficción. En el futuro habrá desastres naturales, pero los desastres de la naturaleza humana serán peores. México contaba con un mecanismo de apoyo financiero para desastres naturales a través del Fonden y un ejército dedicado a atenderlos. Ahora no tenemos Fonden y tenemos policías militares; las personas que deberían quejarse de estas cosas ya han perdido la esperanza de resolver estos problemas o ni siquiera identifican estos temas en la conversación pública.
El catastrofismo tiene impacto político. El presidente y gobernador de Nuevo León desmienten lo dicho por la prensa sobre el Acueducto Cuchillo 2, el cual fue inaugurado antes de su finalización. Alguien que miente pero tiene alta credibilidad, como el presidente, o como Trump, puede darse el lujo de señalar a la prensa como enemiga del pueblo, y la gente prefiere creer sus mentiras que leer las verdades pesimistas de los medios.
No estoy diciendo que nos unamos al club de los optimistas. Tampoco creo que debamos olvidar nuestras limitaciones y abordar los problemas con la estupidez de quien carga con un trozo de tierra. El vaso de agua no está ni medio vacío ni medio lleno. Hay agua para llenarlo, si queremos, pero hay que limpiarlo. Quizás el nivel del agua en el vaso no sea un problema grave o importante. Pero la democracia, la participación de los jóvenes en los asuntos públicos y una visión razonablemente optimista de hacia dónde vamos deberían dominar nuestra conversación; no derrotismo o ignorar los problemas viendo videos de gatitos.
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