La economía de Georgia se duplicó este año.
La guerra en Ucrania ha provocado un auge económico espectacular que Georgia, una pequeña ex república soviética, no esperaba.
Con 3.700.000 habitantes y ubicado en la frontera sur de Rusia, el país ha recibido miles de inmigrantes rusos y un flujo de capital sin precedentes desde que comenzó la guerra.
Su economía, cuyo crecimiento rondaba el 5% antes de la guerra, se ha disparado hasta el 10,2% en lo que va de año.
“Hay un aumento gigantesco en el flujo de dinero ruso que ha ingresado al país”Yaroslava Babych, directora del Centro de Investigación de Políticas Macroeconómicas de ISET-PI, en la Escuela Internacional de Economía de la Universidad Estatal de Tbilisi, Georgia, le dice a BBC Mundo.
El investigador calcula un ingreso al país de US$1.400 millones entre enero y octubre de este año, 3,6 veces más que el flujo en igual período de 2021.
Por otro lado, la moneda de Georgia, el lari, ha visto una ganancia del 15% frente al dólar en lo que va del año.
una avalancha de rusos
Aunque las estimaciones varían, se estima que, desde el inicio de la guerra, han emigrado a Georgia, entre 70.000 y 100.000 ciudadanos rusos.
Es muy difícil saber el número exacto porque los visitantes de países como Rusia, Ucrania o Bielorrusia que cruzan la frontera no necesitan explicar si se van de vacaciones o viven en Georgia.
De hecho, cuando están en el campo, pueden vivir y trabajar durante un año sin ningún problema.
Además, pueden salir del país y volver a entrar para quedarse un año más y, de esta forma, miles de personas han conseguido instalarse en Georgia sin restricciones.
“Es una política de inmigración muy generosa“, dice Babych en diálogo con BBC Mundo.
La segunda ola de migración se produjo después de que Putin anunciara el reclutamiento obligatorio.
Si bien el flujo de migrantes rusos ha sido constante desde que comenzó la guerra, se pueden identificar dos oleadas: una en mayo y otra en septiembre, esta última vinculada a la rápida salida de hombres de Rusia luego de que el presidente Vladimir Putin anunciará un servicio militar obligatorio para pelear en el campo de batalla.
Así se ha hecho patente la última oleada de rusos en ciudades como Tbilisi, con largas colas para entrar en los bancos y una alta demanda de alquileres que ha empujado los precios a niveles nunca antes vistos, generando malestar entre los locales que no pueden pagar precios tan elevados.
Empresas rusas en Georgia
Es muy fácil crear una empresa en Georgia para un extranjero. En apenas un par de días, explica Babych, se puede registrar una empresa, una realidad que difiere marcadamente de la burocracia que un emprendedor puede encontrar en cualquier otra parte del mundo.
El número de empresas registradas por ciudadanos rusos se ha disparado en lo que va de año: 10 veces más que en 2021.
Solo entre enero y septiembre, los ciudadanos rusos registraron cerca de 9.500 firmas en Georgia, dice el economista.
La gran mayoría se registró como personas que inician su propio negocio, situación que hace muy difícil saber a qué se dedican.
Además, la apertura de cuentas bancarias de ciudadanos rusos ha crecido rápidamente.
El riesgo de un “boom convertido en explosión”
Como ex república soviética que libró una breve guerra con Rusia en 2008, la relación de Georgia con su vecino es compleja, y algunos georgianos temen el impacto sociopolítico que podría tener la migración rusa.
La reciente afluencia podría convertirse en un “boom convertido en explosión”dice Mikheil Kukava, jefe de política económica y social del think tank Instituto para el Desarrollo de la Libertad de Información (IDFI), en conversación con BBC Mundo.
Una explosión en el sentido de que en el futuro el gobierno ruso podría considerar invadir Georgia, tal como lo hizo en Ucrania.
“Si deciden invadirnos, el crecimiento económico actual podría acabar convirtiéndose en un conflicto”punto.
Georgia y Rusia arrastran un antagonismo histórico.
Por ahora, este crecimiento inesperado ha tenido un fuerte impacto en un país cuya economía se basa en la producción agrícola (cultivos de uva, cítricos, nueces), la minería (manganeso, cobre, oro), una pequeña industria vitivinícola, además de la siderurgia. producción y fertilizantes.
Ubicada en la frontera entre Europa del Este y Asia Occidental, en la costa del Mar Negro, Georgia también ha visto un aumento en el turismo en los últimos años, otra fuente de ingresos para el país.
¿Cuánto tiempo puede durar este fenómeno?
El gobierno espera que el nivel actual de crecimiento se desacelere en 2023, mientras que el Fondo Monetario Internacional, FMI, estima que el crecimiento caerá a alrededor del 5%, volviendo a su nivel anterior a la guerra.
Cuánto tiempo se quedarán estos inmigrantes es una pregunta que no tiene respuesta.
Quienes hacen trabajo remoto tienen más probabilidades de quedarse, pero para quienes buscan un trabajo local, la situación no es fácil.
“No espero que este crecimiento económico dure mucho tiempo. En cualquier caso, la evolución dependerá de lo que pase con la guerra”, dice Babych.
“Es poco probable que los flujos de capital se transformen en inversiones a largo plazo”el Advierte.
Y es posible que aparezcan algunas tensiones sociales, añade, dados los conflictos que ha tenido el país con Rusia.
Inmediatamente, la migración ha provocado un aumento de los precios que, aunque sea temporal, está afectando a los ciudadanos con menos recursos económicos de las grandes ciudades.
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