Anthony Williams aprovechó su puesto como director financiero de la Policía de Londres para apropiarse de millones de dólares.
A finales de la década de 1980, un extraño que se presentó como Lord Williams apareció en la pequeña ciudad escocesa de Tomintoul y comenzó a comprar propiedades casi arruinadas y negocios fallidos, lo que lo convirtió en una celebridad.
Algunos vecinos creyeron inmediatamente la historia de que era un aristócrata, debido a su modales perfectos y caballerosidad. Sin embargo, después de unos años, estalló el escándalo.
Antonio Williams había asignado más de 6,3 millones de dólares de la Policía Metropolitana de Londres (conocida mundialmente como Scotland Yard), con la que adquirió un título nobiliario y realizó numerosas operaciones inmobiliarias en la localidad, hasta que fue desenmascarado y encarcelado.
Sin embargo, casi 30 décadas después de que estallara el escándalo de corrupción, las fechorías de Williams no reciben una fuerte condena en Tomintoul.
¿La razón? Son muchos los vecinos que consideran que les dejaron resultados positivos.
Williams compró una antigua tienda y la transformó en un restaurante, que todavía funciona en la actualidad.
una manzana podrida
El falso Lord Williams era responsable de las finanzas de Scotland Yard y aprovechó su cargo para apropiarse de fondos de la agencia policial, según la investigación judicial.
Durante casi una década, el funcionario Recursos desviados destinados a combatir al Ejército Republicano Irlandés. (IRA), una organización que buscaba la independencia de Irlanda del Norte y que durante décadas llevó a cabo asesinatos, atentados con bombas y otros actos terroristas.
Williams, que se incorporó a la policía de Londres en 1959, logró ascender y gozó de la absoluta confianza de los comandantes, lo que le permitió tener millones. sin control ni supervisión de ningún tipo.
Cuando su mala gestión salió a la luz a mediados de los años 1990 y fue encarcelado durante siete años y medio, los jefes de policía tuvieron que ofrecer disculpas públicas a la ciudadanía y prometieron que tomarían medidas para evitar que hechos similares se repitieran en el país. país. futuro.
“Estoy enojado y avergonzado porque el valiente trabajo de los agentes de policía ha sido traicionado“, declaró el entonces director de Scotland Yard, Paul Condon.
Dru McPherson, el actual propietario del restaurante Clockhouse, es uno de los que cree que las irregularidades cometidas por Williams tuvieron algo positivo.
Invertir lo “ganado”
El funcionario corrupto invirtió sus ganancias mal habidas en el tranquilo pueblo de menos de mil habitantes, ubicado en el municipio escocés de Moray, unos 900 kilómetros al norte de Londres.
Williams llegó a Tomintoul con su esposa, Kay, y compró una cabaña.
Después de comprar la casa, fundó el restaurante Clockhouse, invirtiendo cientos de miles de dólares en su renovación. También fue dueño de un hotel y compró otras propiedades.
Cuando fue arrestado en 1994 en su casa de New Malden, un barrio al suroeste de la capital británica, algunos lugareños temieron que eso pudiera llevar a Tomintoul a convertirse en una ciudad fantasma.
Dru McPherson, actual propietario del restaurante Clockhouse, recordó cuando Williams apareció en la ciudad.
“Tenemos que retroceder 35 años”, dijo al periodista de la BBC Scotland News, Ken Banks.
“Era un hombre de muy bajo perfil.sin aires ni pretensiones, simplemente era un empresario que vino al pueblo a revitalizarlo”, explicó.
Williams eligió la pequeña localidad escocesa de Tomintoul para legitimar los fondos que robó a la Policía de Londres.
“Comenzó aquí con Clockhouse, que anteriormente era una tienda. Derribó completamente el edificio desde el techo hasta el sótano”, agregó McPherson.
“Este fue un proyecto de 1,5 millones de dólares.. “Las paredes exteriores ahora están fijadas a un marco de vigas que sostienen todo el edificio en su lugar y lo mantendrán durante los próximos 200 años”, dijo.
“En ese momento recuerdo haber pensado: ¿por qué alguien gastaría esta cantidad de dinero en Tomintoul?” él admitió.
Sin embargo, añadió inmediatamente: “Pero Sin estos inversores uno se pregunta qué quedaría en ciudades como ésta.”.
McPherson aseguró que nadie en el pueblo tenía idea de las irregularidades perpetradas por Williams.
“No nos dimos cuenta hasta que apareció la policía. en la ciudad con sus graciosas gorras, porque la policía de Londres usa esos uniformes distintivos. Y comenzaron los allanamientos”, recordó.
“La reacción inicial fue de shock y sorpresa. En retrospectiva, miras hacia atrás y dices, ‘sí, deberíamos habernos dado cuenta de eso'”, admitió.
Un Robin Hood del siglo XX
Pese a admitir que “no se pueden tolerar robos u otro tipo de irregularidades”, el propietario de Clockhouse es uno de los que cree que el destino que el corrupto dio a los fondos robados fue al final algo positivo para el pueblo.
“Aunque se demostró que Tony Williams era un criminal, “Lo que robó lo gastó en Tomintoul”dicho.
“Lo que quiero decir es que si no lo hubiera hecho, las propiedades y negocios que vemos hoy simplemente no existirían. Serían montones de escombros“, explicó el comerciante.
“Sus acciones han durado 30 años, empleando gente y manteniendo la sostenibilidad del pueblo”, añadió.
“No estoy diciendo que se necesiten delincuentes, pero sí inversiones”, añadió McPherson.
Cuando se le preguntó qué le diría a Williams si tuviera la oportunidad de hablar con él, McPherson respondió: “Usted ha hecho mucho bien en esta área, legal o ilegalmente. Los edificios y los empleos no existirían y, por lo tanto, bien hecho“.
La ciudad escocesa de Tomintoul tiene poco menos de mil habitantes.
La posición del propietario del restaurante Clockhouse no es única. Mona Grant, de 86 años, también cree que Williams, a quien recuerda como “un hombre muy inteligente”, hizo cosas por la ciudad.
“Robó dinero, pero renovó algunos hoteles y esas cosas.. Supongo que hizo algo bueno”, dijo la mujer al periodista de BBC Scotland News, Ken Banks.
La mujer dijo que sólo había intercambiado saludos con el oficial corrupto, pero que lo encontró “bastante amable”.
Admitió que cuando supo la verdad quedó “un poco devastada”.
“La mayoría de las propiedades que adquirió fueron mejoradas, pero la forma en que lo hizo fue desafortunada”, dijo Ebeth Coutts, otra residente de la ciudad.
Duncan McGregor, de 74 años, habló en términos similares y dijo: “(Williams) hizo bien a Tomintoul, no hay duda de eso. pero con dinero robado“.
Por su parte, June Ferguson, de 79 años, dijo: “Hizo un trabajo maravilloso con el dinero de otras personas, algo que todos podríamos hacer”.
El Parlamento británico acabó investigando el escándalo de corrupción que involucra a Williams.
un terremoto
El escándalo de corrupción que involucra a Williams terminó en el Parlamento británico.
El Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los Comunes criticó a la policía por la falta de controles y su incapacidad para descubrir tempranamente la mala conducta de los agentes.
Robert Sheldon, que presidió el comité, encontró increíble que Williams hubiera sido “vivir la vida de un señor en Escocia” durante tanto tiempo, sin que nadie se diera cuenta.
“Nos pareció sorprendente que un funcionario pudiera haber vivido una vida así, comprando hoteles y convirtiéndose en una figura importante en una pequeña ciudad, mientras venía a Londres para asegurarse de que hubiera sumas de dinero disponibles”, añadió.
“Williams se salió con la suya (…) y Me parece extraño que nadie se diera cuenta de su estilo de vida”, concluyó.
Casi tres décadas después, el caso puede haber sido olvidado en todo el Reino Unido, pero no en Tomintoul, donde las aventuras del oficial corrupto siguen generando controversia.
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