Vladimir Kara-Murza es un crítico acérrimo del presidente ruso Vladimir Putin.
Cuando Vladimir Kara-Murza anunció que regresaría a Moscú a principios de este año, su esposa Evgenia conocía el riesgo, pero no trató de detenerlo.
Rusia había invadido Ucrania. Miles de manifestantes habían sido arrestados y era un crimen llamar guerra a la invasión. Aún así, el activista insistió en regresar a Rusia.
Vladimir es un crítico acérrimo del presidente ruso Vladimir Putin y un crítico abierto de las atrocidades cometidas por el ejército de su país.
Es encarcelado y acusado de traición.. A Evgenia no se le ha permitido hablar con él desde abril.
Sin embargo, en una serie de cartas que me envió desde el Centro de Detención No. 5, Vladimir dice que no se arrepiente porque “el precio del silencio es inaceptable”.
Oponerse a Putin era peligroso incluso antes de la invasión, pero la represión de la disidencia se ha intensificado desde entonces. Casi todos los críticos prominentes han sido arrestados o han abandonado el país.
Vladimir ha sido dos veces víctima de un envenenamiento misteriosoy ahora el trato hacia él es especialmente duro.
Aunque los cargos en su contra se derivan únicamente de su oposición a la guerra y a Putin, su abogado estima que podría pasar 24 años tras las rejas.
“Todos entendemos el riesgo de la actividad opositora en Rusia. Pero no podía quedarme callado ante lo que está pasando, porque el silencio es una forma de complicidad”, explica en una carta enviada desde su celda.
Sintió que tampoco podía quedarse en el extranjero. “No pensé que tenía derecho a continuar con mi actividad política, a llamar a otras personas a la acción, si estaba sentado a salvo en otro lugar”.
“Podría matarlo”
Evgenia se enteró del arresto de su esposo gracias a una llamada de su abogado, quien había rastreado el teléfono del activista, como siempre lo hacía cuando su cliente y amigo estaba en la ciudad.
El 11 de abril, el teléfono se detuvo en una estación de policía de Moscú.
Finalmente, a Vladimir se le permitió llamar a su esposa, quien vive en los Estados Unidos con sus hijos por seguridad. Apenas tuvo tiempo de decir: “¡No te preocupes!”.
Evgenia sonríe ante lo absurdo de esa instrucción.
Ambos eran niños durante la Perestroika y crecieron durante el despertar democrático de Rusia tras el colapso soviético. Vladimir estudió historia en Cambridge y, simultáneamente, comenzó una carrera en la política rusa como asesor del joven reformador Boris Nemtsov.
Este es el tiempo más largo que han estado separados desde que se casaron el día de San Valentín en 2004.
El activista dice que lo más difícil es no ver a su familia. “Pienso en ellos cada minuto de cada día. y no puedo imaginar por lo que están pasando”, dice.
“Amo y odio a este hombre por su increíble integridad”Evgenia me dijo en un viaje reciente a Londres.
“Tenía que estar allí con esta gente que salió a la calle y fue arrestada”, refiriéndose a los muchos rusos detenidos por oponerse a la guerra.
“Él quería demostrar que no debes tener miedo de ese mal y lo respeto y admiro profundamente por eso. ¡Y podría matarlo!”
A Evgenia no se le ha permitido hablar con su esposo desde que fue encarcelado.
Vladimir fue detenido inicialmente por desobedecer a un oficial de policía, pero una vez bajo custodia comenzaron a lloverle cargos graves.
El activista fue acusado primero de “difundir información falsa” sobre el ejército y el “alto liderazgo” de Rusia.
Desde que comenzó la guerra, el grupo de derechos OVD-Info ha registrado más de 100 procesamientos en virtud de la llamada ley de “noticias falsas”: un concejal local, Alexei Gorinov, fue condenado a siete años en julio y el activista Ilya Yashin pronto se irá. en juicio tras referirse al asesinato de civiles en Bucha.
Los cargos
El caso de Vladimir se basa en un discurso que pronunció en Arizona. Afirmó que Rusia estaba cometiendo crímenes de guerra en Ucrania con bombas de racimo en zonas residenciales y “el bombardeo de escuelas y hospitales de maternidad”.
Todo ha sido documentado de forma independiente, pero según la hoja de cargos que he visto, los investigadores rusos consideran falsas sus declaraciones porque el Ministerio de Defensa “no permite el uso de medios prohibidos… para hacer la guerra” e insiste en que la población civil de Ucrania “no es un objetivo”.
Los hechos sobre el terreno son ignorados.
Otro cargo se deriva de un evento para presos políticos en el que el activista se refirió a lo que los investigadores llaman las “supuestas políticas represivas” de Rusia.
Luego, el mes pasado fue acusado de traición al estado.
Respecto a esta acusación, la activista respondió en su última carta: “El Kremlin quiere retratar a los opositores de Putin como traidores. Los verdaderos traidores son aquellos que están destruyendo el bienestar, la reputación y el futuro de nuestro país por el bien de su poder personal, no aquellos que se pronuncian en su contra”.
persecución política
El cargo de traición se basa en tres discursos en el extranjero, incluido uno en el que Vladimir dijo que los opositores políticos eran perseguidos en Rusia.
Los investigadores dicen que hablaba en nombre de la Fundación Rusia Libre, con sede en Estados Unidos, que está prohibida en Rusia, donde cualquier “consultoría” o “asistencia” a una organización extranjera considerada una amenaza para la seguridad nacional puede clasificarse como traición. .
“¿Traición al estado por discursos públicos? Eso es simplemente absurdo. Es solo una persecución por la libertad de expresión. Por opinión. No por ningún crimen real”, argumenta Vadim Prokhorov, el abogado de Vladimir, por teléfono desde Moscú.
Prokhorov dice que el activista no tenía vínculos con la fundación en ese momento.
“Este es un caso político. Están tratando de estigmatizar a la oposición rusa absolutamente normal y civilizada”.
Vladimir ha escrito a la BBC desde su celular.
El propio Vladimir señala que la última persona acusada de traición por ejercer la oposición política fue el escritor ganador del Premio Nobel Alexander Solzhenitsyn en 1974. “Todo lo que puedo decir es que me siento honrado de estar en esa compañía”.
“Esa lucha es más grande que sus miedos”
A Evgenia le resulta más difícil mantener la calma.
Esta no es la primera vez que ella ha tenido miedo por su esposo. Estuvo a punto de morir dos veces en Moscú y nunca se ha identificado la causa de su envenenamiento.
En 2015, cuando colapsó por primera vez y entró en coma, le dijeron a Evgenia que tenía un 5% de posibilidades de supervivencia.
Ella lo cuidó hasta que recuperó la salud, ayudándolo a aprender a funcionar de nuevo, incluso a sostener una cuchara. Luego insistía en trabajar en su computadora portátil desde el sofá, a pesar de ser asaltado por dolencias cada media hora.
“Para cuando pudo caminar, hizo las maletas y se fue a Rusia. Esa lucha es más grande que sus miedos”.
Para Evgenia, eso ha significado siete años de dormir al lado del teléfono, “miedo de recibir esa llamada él o alguien más porque ya no puede hablar.
Dejó de persuadir a su esposo para que no fuera a Moscú hace mucho tiempo: su única protesta fue la negativa a ayudarlo a empacar sus maletas. Pero antes de su última visita, después de que comenzara la guerra, Evgenia lo acompañó por primera vez a Francia.
“Quería que el viaje fuera bonito”, recuerda conteniendo las lágrimas al recordar largas caminatas por las calles de París, hablando sin parar. “En el fondo, sabía lo que venía”.
El lugar de Nemtsov
Desde el arresto de Vladimir, Evgenia ha asumido su causa: hablar sobre la guerra en Ucrania, la represión política en Rusia y el caso de su esposo.
El lunes, Evgenia inauguró Boris Nemtsov Place en Londres, resultado de una larga campaña de Vladimir para honrar a su mentor y amigo.
En 2015, el destacado político de la oposición recibió un disparo cerca del Kremlin en un asesinato por encargo del que no se ha capturado al perpetrador.
Boris Nemtsov (izquierda) fue amigo y mentor de Vladimir (derecha).
“La idea es que todos los autos que lleguen a la puerta grande vean la matrícula de Boris Nemtsov”, explica Evgenia. Su esposo espera que una Rusia diferente algún día se sienta orgullosa de ese nombre.
Durante varios años, el político trabajó en estrecha colaboración con Vladimir para presionar a los gobiernos occidentales a sancionar a altos funcionarios rusos por violaciones de derechos humanos. Su éxito enfureció a una élite política que disfrutaba viajar al extranjero y canalizar fondos allí.
Una vez en Moscú, Vladimir me dijo que había llegado a la conclusión de que estas sanciones son la razón por la que tanto él como Nemtsov fueron atacados.
la pelea de evgenia
Reemplazar a su esposo le está costando caro a Evgenia, pero también la mantiene en pie.
“Estoy haciendo lo que tengo que hacer para que pueda ser devuelto. niños y esta horrible guerra se detenga y este régimen asesino pueda ser llevado ante la justicia”.
Vladimir tampoco está en silencio.
Sus largas cartas escritas a mano en prisión revelan sus convicciones de que Rusia no está condenada a la autocracia y que no todos sus habitantes son devotos de Putin con el cerebro lavado.
Señala la gran cantidad de cartas que recibe de simpatizantes que critican abiertamente la invasión de Ucrania y el Kremlin, y de quienes siguen protestando públicamente, a pesar del riesgo. Insta a Occidente a no aislar a esa parte de la sociedad rusa que “quiere un futuro diferente para nuestro país”.
También advierte que la guerra en Ucrania no se detendrá mientras Vladimir Putin permanezca en el poder.
“Para Putin, el compromiso es un signo de debilidad y una invitación a una mayor agresión”, dice. “Si se le permite salir de la guerra para salvar las apariencias, en un año o dos tendremos otra”.
Vladimir me dice que está lidiando con el encarcelamiento con una mezcla de ejercicio y oración, libros y cartas. Como historiador, tiene un interés particular en los disidentes de la era soviética y ha estado leyendo más sobre ellos mientras espera el juicio.
“Su brindis favorito en ese momento fue: ‘¡Por el éxito de nuestra causa desesperada!'”, escribe. “Pero como sabemos, no estaba tan desesperado después de todo”.
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