Un piloto de la Fuerza Aérea de EE. UU. se tomó una selfie que mostraba el globo chino antes de que fuera derribado a principios de este mes.
El Departamento de Defensa de EE. UU. publicó la imagen el miércoles, tomada desde la cabina de un avión espía U-2 mientras los militares rastreaban el objeto a gran altura sobre el territorio continental de EE. UU.
Beijing sostiene que fue un globo meteorológico el que se salió de su curso.
Sin embargo, Washington cree que es parte de un programa de recopilación de inteligencia del gobierno chino.
Mientras el globo sobrevolaba Estados Unidos, al menos dos aeronaves recogieron información sobre sus características y trayectoria.
Un alto funcionario del Departamento de Estado de EE. UU. dijo a principios de este mes que, según los datos obtenidos, el objeto era “capaz de realizar operaciones de recopilación de inteligencia de señales”.
Las autoridades estadounidenses detectaron el globo por primera vez cuando cruzó el espacio aéreo de Alaska el 28 de enero.
Los aviones de combate del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (Norad), una operación conjunta de Estados Unidos y Canadá, identificaron el objeto, pero los militares no lo derribaron en ese momento.
Explicaron que no podían hacerlo en tierra porque su gran cuerpo y posibles fragmentos representaban una amenaza para los civiles.
Un funcionario de defensa dijo a los congresistas estadounidenses a principios de este mes que el globo estaba tan alto como la estatua de la libertad y tenía una carga útil “del tamaño de un avión”.
Una selfie legendaria
La imagen publicada el miércoles fue tomada el día antes de que el avión fuera derribado frente a la costa de Carolina del Sur el 4 de febrero.
Según los informes, el selfi “se ha convertido en una leyenda” Dentro del Pentágono.
El globo flotaba en el aire a unos 18.200 metros (60.000 pies), mientras que los aviones espía U-2 vuelan rutinariamente a altitudes de más de 21.300 metros (70.000 pies), según la Fuerza Aérea.
El avión monoplaza de reconocimiento y vigilancia, apodado Dragon Lady, perteneció anteriormente a la CIA.
Los pilotos de este tipo de aeronaves deben usar trajes de presión completos, similares a los de los astronautas.
Las labores para recuperar los restos dispersos del globo en el océano Atlántico concluyeron el pasado viernes.
Se recuperaron fragmentos, incluida su carga útil, y se están estudiando, informó la subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh.
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