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La capilla ardiente de Papa emérito Benedicto XVIquien falleció el 31 de diciembre a la edad de 95 años, abrió hoy a las 9:00 (hora local) para el último adiós del fielcientos de los cuales han estado esperando en fila desde las primeras horas de la mañana para entrar al basílica de san pedro y destituir al pontífice.
La exposición de los restos mortales de Benedicto XVI, que permanecerá abierta hasta las 19:00 horas (hora local), se instaló en la nave central del Basílica de San Pedro en el Vaticano, frente al llamado altar de la confesión, junto al famoso dosel de Bernini.
Los restos fueron trasladados allí desde el Monasterio Mater Ecclesiaedonde residió el Papa emérito desde su histórica renuncia en febrero de 2013 y donde este domingo fueron velados por amigos, ciudadanos y trabajadores del vaticanoasí como por los cardenales y miembros de la Curia.
Antes de abrir la capilla funeraria en la basílica, se celebró una liturgia privada con los cardenales y los allegados al pontífice y entre los presentes se encontraba el primer ministro italiano, Giorgia Meloni.
Los primeros fieles en entrar para despedir a Benedicto XVI, a cuyo lado estaban su fiel secretario monseñor Georg Gänswein y el cardenal italiano Mauro María Gambettise agolparon ante los restos, permanecieron frente a ellos unos minutos y los inmortalizaron con sus móviles.
Se espera que unas 35.000 personas vengan a dar su último adiós a Benedicto XVI durante los tres días que permanecerá abierta la capilla, mientras que hasta 60.000 personas asistirán a su funeral, que será presidido por el papa Francisco el próximo jueves, también en la plaza de San Pedro del Vaticano, según estimaciones de la Prefectura de Roma.
A las 6.00 horas de esta mañana ya había cientos de personas esperando para entrar y se prevé que la cola aumente durante el día, cuando se sumen los turistas y curiosos presentes estos días en la capital italiana, por lo que han reforzado las medidas de seguridad en la zona con presencia policial y el cierre al tráfico de algunas calles adyacentes a Via della Conciliazione.
Los primeros puestos de la fila para entrar en la basílica los ocuparon sacerdotes estudiantes de teología en Roma procedentes de la India que explicaron a EFE que madrugaron para dar el último adiós al que consideran el mayor teólogo de los últimos siglos tras San Agustín.
Aunque son muy jóvenes y no han vivido plenamente su pontificado, dijeron que “habían estudiado todos sus textos” y, además de “por ser Papa, tenían una gran admiración por Ratzinger como gran teólogo”.
Asimismo, muchas monjas ya hacían cola desde primeras horas de la mañana, así como numerosos romanos que querían acercarse antes de volver al trabajo para saludar al Papa emérito.
Joseph Ratzinger descansó en la capilla de la Mater Ecclessiae estaba decorado con un Belén y un árbol de Navidad y estaba cubierto con los paramentos pontificios, la casulla roja sobre la túnica blanca, así como la mitra sobre la cabeza.
Pero en las primeras fotos difundidas este domingo no lucía el palio, la estola de lana blanca que se lleva sobre los hombros y que, junto con el Anillo del Pescador, representa uno de los poderes de la silla de Pedro, ya que era el que que renunció en 2013.
En las primeras horas de la tarde de ayer se corrió la voz de que el papa francisco pudo acudir a la Mater Ecclesiae para dar sus últimos saludos al Papa alemán y los ciudadanos y religiosos se dirigieron por los jardines vaticanos al monasterio donde fueron recibidos directamente por su histórico secretario.
Gänswein estaba muy angustiado por la muerte de Benedicto XVI, de quien fue un gran amigo y consejero, y aseguró a las personas que le dieron el pésame que “lo extrañará mucho”. Fue idea suya abrir libremente la capilla funeraria en la Mater Ecclesiae para que a partir del domingo los más allegados pudieran dar el último adiós.
La basílica permanecerá abierta durante diez horas el lunes, pero ese horario aumentará el martes y el miércoles, ya que los fieles podrán pasar ante el cuerpo del Papa difunto de 7:00 a 19:00 horas.
El jueves a las 9:30 horas, su sucesor, Francisco, presidirá los funerales en la Plaza de San Pedro, en presencia de fieles y delegaciones oficiales de Italia y de la Alemania natal de Ratzinger. Otras autoridades podrán asistir a título personal para despedir a Benedicto XVI.
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