Yevgeny Prigozhin, Jefe del Grupo Wagner cuyas tropas participaban en la guerra contra Ucrania, se sublevó contra la alta dirección del gobierno ruso por fracasos en la guerra. Las tropas de Prigozhin tenían como objetivo avanzar hacia Moscú, sin embargo este sábado comenzaron a rebajar las tensiones tras la mediación del presidente bielorruso, Alexandr Lukashenko.
Antes de convertirse en líder militar, Yevgeny fue encarcelado en el “crepúsculo” de la Unión Soviética y después de su liberación comenzó un negocio de perritos calientes en San Petersburgo.
Sin embargo, su ambición de escalar en el nuevo modelo socioeconómico lo llevó a codearse con la élite de los políticos rusos, como Vladimir Putin, que años más tarde le entregaría millonarias licitaciones para la gestión alimentaria en las escuelas de ese país.
Yevgeny Prigozhin y su puesto de comida rápida en San Petersburgo
Los robos y otros delitos le valieron a Prigozhin 13 años de prisión, cuya liberación se produjo en 1990, meses antes de la disolución de la URSS.
Su primer trabajo después de esa pena de prisión fue como vendedor de perritos calientes, actividad que comenzó en el departamento de sus padres.
Según una revista citada y recuperada por guardián (uno de los pocos que ha otorgado el militar y empresario), Yevgeny aseguró que en ese momento ganaban alrededor mil rublos al mes, que traducido a billetes de denominación rusa eran una montaña: “Mi madre casi no podía contarlo todo”, seguro.
El negocio de comida callejera se transformó y poco después de que Prigozhin actividad comercial en una cadena de supermercados, cuya participación lo había dejado con varias relaciones con camaradas que se convertirían en sus socios.
Old Customs House, el primer restaurante de Yevgeny Prigozhin
En 1995 abrió su primer restaurante, Antigua Aduana, ubicado en la isla Vasilievsky de San Petersburgo.
La fama de la buena cocina del nuevo establecimiento de moda en la ciudad no tardó en extenderse, y meses después celebridades, empresarios y políticos comían habitualmente en este restaurante.
Entre las figuras que cobrarían relevancia años después se encuentra Putin, quien a mediados de la década de 1990 era ayudante adjunto de Anatoly Sobchak, alcalde de San Petersburgo.
La simpatía que despertó Yevgeny en sus clientes y socios poderosos pronto lo estableció como Una persona indispensable en los eventos sociales. Las artes anfitrionas lo acercaron a músicos de élite afines a figuras reales.
Por ejemplo, en 2001 el violinista Mstislav Rostropóvich recibió a la reina de España en su casa, y fue Prigozhin quien se encargó del catering exclusivo, según cuenta El guardián.
Ya con una sólida trayectoria en el campo de la restauración rusa, en 1998 Yevgeny abrió Isla Nueva, un lujoso establecimiento ubicado en un barco que recorría el río Neva.
Putin, que a principios de milenio ya era presidente de Rusia, mantuvo una estrecha relación con el ahora líder de la grupo wagner, y asistía regularmente a este restaurante flotante con su equipo político o visitantes extranjeros.
Yevgeny Prigozhin, el ‘cocinero de Putin’
La amistad entre el presidente y el empresario no solo se mantuvo en el nivel de la camaradería, sino que también condujo a contratos y ofertas millonarias por Prigozhin.
A través de una empresa llamada catering concordia, Prigozhin, fundada en 1990, amasó una gran fortuna a través de sus servicios al gobierno ruso.
Según información de guardián obtenido de los registros financieros rusos, en 2012, Yevgeny ganó más de 10,5 mil millones de rublos (aproximadamente £ 200 millones) en contratos para suministrar alimentos a varias escuelas en Moscú.
El negocio se extendió a otras esferas de gobierno y según un artículo de la Noticias de la BBC publicado en 2019, Prigozhin supuestamente comenzó su relación con el Grupo Wagner gracias a licitaciones de catering, pero ahora en el ámbito militar. Ahora el ojo estaba puesto en alimentar a las fuerzas armadas rusas.
La intervención de Yevgeny en otras esferas ‘tocó’ las áreas de medios y comunicación. A mediados de la década pasada creó una ‘fábrica de trolls’ En Internet.
Por ello, Estados Unidos lo acusó de intervenir en las elecciones presidenciales de 2016.
Concord Catering y el envenenamiento de más de 100 niños en Moscú
En diciembre de 2018, se informó que 127 niños, de tres a siete años, habían sido diagnosticados con disentería por consumir alimentos contaminados en las escuelas de Moscú, según un informe de PENSILVANIA.
Según los informes, los casos de envenenamiento coincidieron con localizaciones, en las afueras de la capital rusa, gestionadas por Concord Catering, una empresa de Prigozhin.
Casi un año después, un tribunal de Moscú ordenó que dicha empresa tuvo que pagar una indemnización a los padres por el brote sufrido por más de un centenar de niños.
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