Un aumento de los casos de virus respiratorio sincitial (VSR) en niños y adultos mayores hizo saltar las alarmas en Estados Unidos a finales de octubre.
Aunque hasta el momento no se ha reportado ningún caso de alerta en México, es importante saber que este virus se presenta durante la temporada de invierno, afectando a niños pequeños y en algunos casos provocando una enfermedad conocida como bronquiolitis.
Según los manuales de MSD, la bronquiolitis es una infección viral aguda del tracto respiratorio caracterizado por dificultad para respirar, sibilancias y/o pequeños ruidos en los pulmones.
Afecta sobre todo a niños mayores de dos años, especialmente entre los dos y los seis meses. La mayoría de los casos ocurren entre noviembre y abril, con una pico de incidencia entre enero y febrero.
¿Cuáles son las causas de la bronquiolitis?
Según la Sociedad Española de Neumología Pediátrica, la mayoria de los casos de la bronquiolitis son causadas por:
- Virus sincitial respiratorio (RSV)
- rinovirus
- Bocavirus (HBoV)
- Con menos frecuencia parainfluenza y virus de la gripe
¿Cuáles son los síntomas de la bronquitis?
Por lo general, el lactante afectado presenta los siguientes síntomas:
- Infección del tracto respiratorio superior.
- dificultad respiratoria progresiva caracterizada por respiración rápida, retracciones y tos sibilante.
- Los niños menores de dos meses y los recién nacidos prematuros pueden tener episodios recurrentes de apnea.
- Suele haber fiebre, aunque no siempre.
- La dificultad para respirar puede, a su vez, provocar acidosis respiratoria, lo que hace que los fluidos corporales se vuelvan ácidos.
- Muchos niños presentes infección aguda del oído.
¿Cómo evitar una infección por RSV?
Las medidas de higiene, como las implementadas durante la pandemia de COVID-19, pueden ayudar a prevenir la propagación del virus respiratorio. El CDC recomienda establecer los siguientes cuidados, especialmente en caso de presentar síntomas:
- Cúbrase al toser y estornudar con un pañuelo desechable o, alternativamente, con la parte superior de la manga de la camisa, no con las manos.
- Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón, durante al menos 20 segundos.
- Evite el contacto cercano con otras personas.
- Limpie las superficies que se tocan con frecuencia, como los pomos de las puertas y los dispositivos móviles.
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