BUENOS AIRES (EFE).— Un historiador y un descubrimiento fundamental: la presencia en Buenos Aires de la única copia completa y original de “Metrópolis”, la película de culto alemana estrenada en 1927 y dirigida por Fritz Lang.
Fernando Martín Peña, coleccionista e historiador de cine, relata en un libro recientemente reeditado las peripecias que recorrió durante casi dos décadas para corroborar su hipótesis.
Peña sospechó que la película dormía “el sueño de los justos” en un archivo público inaccesible de Argentina. “Nunca se perdió, esta copia siempre estuvo ahí”, dice. “El tema es que nadie abrió (las latas) para comprobar qué ejemplar era”.
Sobre lo que lo motivó a escribir el libro, dice: “Fue una especie de necesidad: escribir la historia de la investigación que llevó al descubrimiento, sobre todo, por lo que puede inspirar”.
Subraya la situación “catastrófica” de los archivos públicos cinematográficos en el país sudamericano, y la necesidad de formar personas que tengan tanto conocimientos técnicos para trabajar con material fílmico como con Historia.
El inicio de su investigación se remonta a la década de 1980, cuando trabajaba en el cineclub Núcleo. En ese momento, el Fondo Nacional de las Artes albergaba una extensa colección de películas que habían pertenecido al crítico Manuel Peña Rodríguez, fundador en 1941 del Museo del Cine Argentino.
En el catálogo de su obra figuraba “Metrópolis”. Peña recuerda que Salvador Sammaritano, crítico y fundador de Núcleo, le dijo que había visto una versión perteneciente a esa colección, que incluía muchos más ejemplares de los que se conocían.
En ese momento, ya pesar de contar con el permiso del director de la institución, los custodios del archivo no le permitieron el acceso.
Años después, la colección fue donada en su totalidad al Museo del Cine “Pablo Ducrós Hickens” de Buenos Aires, entonces sin sede estable, por lo que el material estuvo embalado durante un largo período.
En 2008, con la colaboración de Paula Félix-Didier, directora de la institución, el historiador pudo corroborar su hipótesis en minutos. “Que haya aparecido esta película aquí es una prueba de que ha habido, de que hay una cultura cinematográfica muy importante y muy cosmopolita”, indica.
“Tiene que ver con la existencia de una cinefilia muy temprana y la capacidad de entender que el cine es un arte que merece ser protegido”, algo que en ese momento ocurría en muy pocos lugares del mundo.
Al comprobar la relevancia histórica del material, el director del museo decidió informar a los actuales propietarios de la cinta: la Fundación Friedrich Wilhelm Murnau. Sin embargo, nunca recibieron respuesta.
“Uno luego explica por qué”, dice Peña. “’Metrópolis’ es una de las películas más buscadas en la historia del cine. Debieron pensar: ‘Mira si ‘Metrópolis’ va a estar en Argentina’…”, señala.
Mientras trabajaba en Madrid, Peña mostró un VHS de la película a Luciano Berriatúa, un historiador español especializado en cine alemán, que había trabajado con la Fundación Murnau ya través de él ambas instituciones llegaron finalmente a un acuerdo.
Gracias a este acuerdo, una gran cantidad de filmaciones argentinas en riesgo pudo ser transferida a otro soporte y la Fundación Murnau restauró la copia original de “Metrópolis”.
Peña participó, junto al director Fernando Pino Solanas, en el establecimiento de una ley para la creación de la Cinemateca Nacional, que nunca entró en vigor.
“Hasta el día de hoy no se ha puesto en marcha. Mientras tanto seguimos perdiendo material, se pierde más del 50% del cine sonoro argentino”, expresa.
“Dije: ‘Suficiente, o empiezo a construir algo para preservar nuestra colección, o lo vamos a perder todo'”.
Coleccionista de películas desde los 9 años, hoy cuenta con más de 8.000 cintas en un edificio que construyó en su casa para albergarlas. “Así garantizo que nuestras películas sigan existiendo y luego se verá. Cuando me muera, esto irá al Estado y que haga lo que quiera, va con la casa y todo”, declara entre risas.
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