LAREDO, Texas.- Para ayudar a obtener la legalización de los casinos en Texas, los defensores del juego dieron a conocer una nueva legislación que se enfoca en asociarse con operadores de carreras de caballos en todo el estado para lograrlo.
Se trata de la Resolución Conjunta 97 de la Cámara de Representantes presentada por el republicano de Fort Worth, Charlie Geren, quien señaló que mediante esta se permitirá a los votantes decidir en las elecciones de noviembre si quieren legalizar los casinos. Entonces, si se aprueba, las compañías de juegos podrían solicitar licencias para construir siete “resorts de destino” de alto nivel en Texas.
La legislación de Geren está respaldada por Las Vegas Sands, el imperio del juego que llegó por primera vez a Austin hace dos años con un impulso millonario para legalizar los casinos en el estado, aunque a pesar de todos sus esfuerzos, hasta ahora no se ha logrado.
Sin embargo, Sands no se rinde y ahora pretende ganar más aceptación a través de la propuesta presentada por Geren.
La aceptación de la propuesta por parte de los operadores de hipódromos será fundamental para su aprobación, ya que son influyentes al tener ya un pie en Texas. La legislación de 2021 habría permitido a los operadores solicitar licencias de segundo nivel para “juegos de casino limitados”. La nueva propuesta los pone en pie de igualdad con todos los demás, eliminando las licencias escalonadas y permitiéndoles ofertar para construir complejos turísticos de destino completos.
“Reúne a todos, en general, que de alguna manera estaban divididos la última vez. Tenemos una coalición mucho más amplia de personas detrás de esto”, dijo Andy Abboud, vicepresidente senior de relaciones gubernamentales de Sands, en una entrevista.
Abboud también mencionó que la nueva propuesta podría revitalizar la industria de carreras de caballos de pura sangre del estado de la estrella solitaria, ya que no solo estimularía la industria del turismo, sino también la agricultura a través de una mayor cría.
De esta forma, la legislación de Geren toma un nuevo enfoque al buscar forjar una mayor alianza con los operadores de juego que ya han plantado sus banderas en Texas, principalmente en los hipódromos.
La resolución propuesta permitiría que cualquier pista de carreras con licencia a partir del 1 de enero de 2022 solicite una licencia por separado para construir un casino, ya sea en su sitio actual o en cualquier otro lugar de su área metropolitana. Un hipódromo también podría “nominar” a una persona para solicitar una licencia de casino, lo que abriría la posibilidad de que un operador que es más nuevo en Texas se una a la competencia de licitación.
Pero las perspectivas para la expansión del juego son inciertas, ya que mientras el gobernador Greg Abbott y el presidente de la Cámara de Representantes del estado, Dane Phelan, se han mostrado entusiastas, el otro líder principal del estado, el vicegobernador Dan Patrick, no está convencido. y cabe mencionar que además de político y servidor público, es locutor y comentarista deportivo, por lo que su palabra pesa tanto en los medios políticos como en el ámbito deportivo, incluyendo las apuestas. Por lo que solo queda esperar la resolución que se le dé al tema.
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