Ha pasado más de un año desde que el superyate ruso alfa nero, de 81 metros y 2.500 toneladas brutas, fue abandonado en el puerto de Falmouth, Antigua.
Camine por la pasarela y este palacio flotante de 120 millones de dólares todavía se ve en forma, incluso con una tripulación mínima. Los polos rojo, blanco y gris. de Alpha Nero se doblan justo encima del piano de cola. En la pared cuelga un Miró. La piscina infinita, que se convierte hidráulicamente en un helipuerto, brilla bajo el sol del Caribe. Y luego, en la cubierta de proa superior, en el estudio con paneles de madera de la suite principal, se encuentra una pista de que la vida a bordo del Alfa Nero ha dado un giro muy extraño. Hay una consola PlayStation con videojuegos como “Call of Duty”. Es para la tripulación aburrida, ya que no más pasajeros a bordo.
Aquí, en las costas del sur de Antigua, donde la marina británica una vez persiguió a los piratas del Caribe de la vida real, la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin chocó con la hiperriqueza que ayudó a acuñar en Rusia hoy.
Resulta que lo que queda del equipo de Alfa Nero se ha apoderado en parte de la suite principal. El capitán duerme en una habitación de invitados, pero la tripulación permanece mayormente debajo de la cubierta, dejando las otras cinco cabinas de lujo, el spa, el gimnasio, el ascensor y todo lo demás a bordo en gran parte sin usar.
Barco fantasma
Alpha Nero está atracado aquí desde principios de marzo de 2022, un barco fantasma de la guerra en Ucrania, a 8.851 kilómetros de distancia. No mucho después de que las tropas rusas cruzaran la frontera con Ucrania, el Reino Unido impuso sanciones a su presunto propietario, el multimillonario de los fertilizantes. Andrei Guriev. Estados Unidos siguió en agosto, enviando agentes del FBI para registrar el barco con la policía local.
Washington nombró a Guryev como propietario, afirmación que el magnate niega. Un abogado de Guryev dijo que ha usado Alfa Nero “de vez en cuando” desde 2014. Construido en el astillero holandés Oceanco en 2007, hasta hace poco estaba disponible para alquilar por alrededor un millón de dólares a la semana.
Es casi imposible determinar quién es el propietario a partir de los registros públicos debido a los medios laberínticos que muchos de los ultraricos del mundo emplean para enmascarar su riqueza y sus activos. El aviso de incautación del barco del gobierno de Antigua está dirigido a Guryev, así como a empresas en las Islas Vírgenes Británicas y las Islas del Canal. A bordo, Bloomberg vio notas para la tripulación que tenían referencias al “Sr. y la Sra. G.”
Desde que Rusia invadió Ucrania a principios de 2022, Estados Unidos y sus aliados han emitido sanciones contra decenas de rusos ricos para castigar a Putin y sus allegados. En el proceso, los yates de lujo vinculados a Rusia han pasado de ser juguetes multimillonarios a símbolos de la creciente enemistad entre Rusia y Occidente. Más de dos docenas de barcos han sido incautados vale la pena 4 mil millones de dólares en puertos de todo el mundo.
Ahora, Antigua quiere deshacerse de lo que considera un barco abandonado. Se apoderó formalmente de Alfa Nero en abril, izó una bandera de Antigua y, en buena medida, colocó dos guardias de seguridad en el muelle.
El Alfa Nero con destino al puerto se ha convertido en un peligro flotante, dicen las autoridades, y uno costoso. La tripulación requiere pago atrasado. El diesel para el generador cuesta una pequeña fortuna. Las cuentas se han ido acumulando desde que Antigua asumió en abril, y solo los gastos de la tripulación cuestan $112,000 al mes, el equivalente a casi 2 millones de pesos.
Las autoridades aquí han pedido a Estados Unidos que levante sus sanciones al yate para que Antigua pueda subastarlo al mejor postor. Dicen que ya han recibido aproximadamente 20 ofertas.
Superyacht Alfa Nero es propiedad ‘bloqueada’
Pero mientras Washington continúe designando a Alfa Nero como una propiedad “bloqueada”, a los habitantes de Antigua les preocupa que las ganancias de cualquier venta terminen congeladas siempre que los bancos obedezcan la letra de la ley. Así que esperan.
“Nadie lo ha reclamado, nadie ha estado pagando sus facturas. Ha estado acumulando dinero a diestra y siniestra, y se ha convertido en un riesgo para el propio puerto”, dijo Sir Ronald Sanders, embajador de Antigua en Estados Unidos, en una entrevista telefónica.
Antigua ofreció compartir las identidades de los posibles postores con Estados Unidos para garantizar que cualquier venta cumpla con las reglas del Tesoro, dijo Sanders. Los funcionarios del Tesoro se negaron a comentar.
Y así, día tras semana tras mes, el Alfa Nero se balancea en el agua en la Marina del Club Náutico de Antigua. El resto de la tripulación frega sus cubiertas de teca. Pulen su casco negro hasta que brilla. Otros yates van y vienen en la bahía.
Por ahora, el Alfa Nero varado ofrece un vistazo al gasto astronómico de simplemente mantener a flote un superyate. La tripulación normal de 44 de ella se ha reducido a seis. Veinticinco miembros han demandado para recuperar $ 2.1 millones en salarios no pagadoss, según Craig Jacas, un abogado local que los representa.
“El objetivo de nuestros clientes es simplemente asegurar lo que legalmente se les debe”, dijo Jacas.
Un chapuzón ocasional en el superyate Alfa Nero
Los seis marineros que aún viven a bordo cuidan minuciosamente el Alfa Nero. De vez en cuando se dan un chapuzón en la piscina.
El capitán pasa las horas de ocio en una tumbona plegable en la cubierta de babor. Desde su posición elevada, puede espiar una flota de otros superyates deslizándose por el puerto color aguamarina. En abril, Mogambo, un vehículo de 73 metros propiedad de Jan Koum, el multimillonario ucraniano-estadounidense que cofundó WhatsApp, se detuvo cerca.
Incluso aquí, en la relativa seguridad del puerto deportivo, el sol y el mar son una amenaza constante. El agua salada pasa factura. Alfa Nero debe quemar diesel constantemente para alimentar todo a bordo. El aire acondicionado funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana para proteger la madera preciosa, el nácar y el cuero suave que adornan los interiores de alto diseño.
“Ni siquiera se pueden abrir las puertas de Alfa Nero sin diesel”, dijo Tom Paterson, gerente de muelle del Antigua Yacht Club. “Estos barcos, desde el día en que zarpan hasta el día en que mueren, están quemando combustibles fósiles”.
Otra preocupación creciente: el calendario. La temporada de huracanes se acerca una vez más. Otros yates ya han comenzado a despejarse. En septiembre, cuando pasó la tormenta tropical Fiona, el mar embravecido amenazó al Alpha Nero mientras se dirigía al muelle.. La marina pidió a la tripulación que zarpara el barco a la mar, siempre que el capitán Paterson también lo acompañara para asegurarse de que Alfa Nero no se escapara. “En este punto, a la Marina le gustaría que le paguen”, dijo Paterson.
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