El entrenamiento musical mejora la percepción del habla audiovisual en medio del ruido en adultos porque preserva y estimula patrones neuronales como en un organismo joven, según un estudio publicado el 26 de abril en la revista Science Advances.
En el análisis participaron 25 músicos, entre ellos 11 mujeres, de alrededor de 65 años, junto con otras 25 personas de alrededor de 67 años que no habían aprendido ni practicado música, más 24 jóvenes que tampoco lo hacían.
Durante el estudio, los participantes debían encontrar cuatro sílabas audiovisuales, generadas de forma repetitiva y enmascaradas por el ruido, mientras miraban la boca de quien las pronunciaba en una pantalla. Así, debían presionar el botón correspondiente a cada una de las sílabas en un teclado, indica RT.
La tarea se llevó a cabo bajo un ruido más o menos intenso, en tres niveles diferentes, y dentro de un dispositivo de resonancia magnética funcional. De este modo, los científicos establecieron que el primer grupo era capaz de reconocer las señales audiovisuales mejor que los demás.
Cuando los expertos estudiaron el funcionamiento de los 74 cerebros participantes, detectaron dos mecanismos que las personas con formación musical utilizan de forma involuntaria para hacer frente al envejecimiento cognitivo. Primero, los músicos mayores mostraron una mayor activación de las regiones frontoparietales de su corteza cerebral.
En segundo lugar, desactivaron varias circunvoluciones en la parte interna del cerebro (como la circunvolución angular, relacionada con la interpretación del lenguaje humano), algo que el equipo llama “supresión activa de información sensorial irrelevante”.
“Tocar música hace que los adultos mayores sean mejores oyentes al mantener patrones neuronales juveniles y reclutar regiones cerebrales compensatorias adicionales”, dijo uno de los autores del estudio, Du Yi. También agregó que su trabajo “brinda evidencia empírica para respaldar que tocar música mantiene el cerebro alerta, joven y enfocado”.
La investigación revela que la formación musical y la práctica relacionada conducen a una mejor calidad de vida en la vejez. Además, los científicos creen que sus resultados podrían contribuir a las terapias contra el deterioro cognitivo en los ancianos.
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