Exclusiva BBC │ “Nuestros soldados torturaron a ucranianos”: las confesiones de un teniente del ejército ruso | Noticias de México

Un ex oficial del ejército ruso ha denunciado que las tropas del gobierno en Moscú llevaron a cabo interrogatorios violentos, en los que dispararon contra prisioneros ucranianos y los amenazaron con violarlos.

Konstantin Yefremov, el más alto funcionario ruso que habló abiertamente con la prensa, le dijo a la BBC en una entrevista exclusiva que Rusia ahora lo considera un traidor y un desertor.

Relató que en un lugar del sur de Ucrania “los interrogatorios y las torturas continuaron durante casi una semana”.

“Todos los días, por la noche, a veces dos veces al día”.

Yefremov intentó renunciar al ejército en varias ocasiones, pero terminó siendo despedido por negarse a regresar a Ucrania. Ahora ha huido de Rusia.

Con fotografías y documentos militares proporcionados por Yefremov, la BBC ha comprobado que estuvo en Ucrania al comienzo de la guerra, en la región de Zaporizhia, incluida la ciudad de Melitopol.

Este artículo contiene descripciones gráficas de la tortura.

La cara de Konstantin Yefremov parpadea en la pantalla de mi computadora y empezamos a hablar. Es un hombre con una historia que contar. Hasta hace poco era oficial del ejército ruso.

Desplegado en Ucrania el año pasado, el ex teniente accedió a contarme sobre los crímenes que dice haber presenciado allí, incluida la tortura y el maltrato de prisioneros ucranianos. Habla de los saqueos realizados por sus camaradas en partes de Ucrania y describe las brutales sesiones de interrogatorio, conducidas por un coronel ruso, en las que hombres fueron baleados y amenazados con ser violados.

El 10 de febrero de 2022, Yefremov afirma haber llegado a Crimea, península ucraniana que Rusia anexó hace nueve años. Era el líder de una unidad de remoción de minas en la 42 División de Fusileros Motorizados, generalmente estacionada en Chechenia, en el norte del Cáucaso de Rusia. Él y sus hombres fueron enviados a participar en “ejercicios militares”, afirma.

“En ese entonces nadie creía que habría una guerra. Todos pensaban que era solo un simulacro. Estoy seguro de que ni siquiera los funcionarios lo sabían”.

“Tenía miedo de rendirme”

Yefremov recuerda haber visto a soldados colocar marcas de identificación en sus uniformes y pintar la letra “Z” en equipos y vehículos militares. En unos días, el “Z” se había convertido en el símbolo de lo que el Kremlin comenzó a llamar su “operación militar especial“.

Yefremov declara que no quería tener nada que ver con eso.

“Decidí renunciar. Fui a ver a mi comandante y le expliqué mi posición. Me llevó ante un oficial superior que me llamó traidor y cobarde”.

“Bajé mi arma, me subí a un taxi y me fui. Quería volver a mi base en Chechenia y pedir oficialmente que me dieran de alta. Fue entonces cuando mis camaradas me llamaron con una advertencia”.

“Un coronel me había prometido meterme en prisión hasta por 10 años por deserción y había alertado a la policía”.

Yefremov dice que llamó a un abogado militar, quien le aconsejó que regresara a su base.

“Ahora me doy cuenta de que debí haberlo ignorado y haber seguido mi camino”, explica. “Pero tenía miedo de que me metieran en la cárcel”.

Regresó para unirse a sus hombres.

Yefremov insistióy en eso es “antibelicista”. Me asegura que no participó en la anexión de Crimea y que luchó en el este de Ucrania cuando estalló la guerra en Donbas hace nueve años.

En 2014, Rusia fue acusada no solo de orquestar un levantamiento separatista en esa región, sino de enviar sus propias tropas. Konstantin también me dice que él tampoco participó en la operación militar rusa en Siria.

“Durante los últimos tres años he estado involucrado en el desminado en Chechenia, un lugar que ha sufrido dos guerras. Creo que el trabajo que he hecho allí ha beneficiado a la población”.

Saqueo de bicicletas y cortadoras de césped

Yefremov fue puesto a cargo de un pelotón de carabinieri. El 27 de febrero, tres días después de la invasión rusa, dice que él y sus hombres recibieron la orden de moverse hacia el norte desde la Crimea ocupada. Fueron a la ciudad de Melitopol.

Pasaron los siguientes 10 días en un aeródromo que había sido capturado por las tropas rusas. Describe el saqueo que presenció.

“Los soldados y los oficiales hicieron todo lo que pudieron. Se subieron a los aviones y recorrieron todos los edificios. Un soldado tomó una cortadora de césped. Dijo con orgullo: ‘Llevaré esto a casa y cortaré el césped frente a nuestro cuartel'”. .

“Cubos, hachas, bicicletas… lo pusieron todo en sus camiones. Tantas cosas que tuvieron que agacharse para que cupieran dentro de los vehículos”.

Yegfremov nos ha enviado fotografías que afirma que fueron tomadas en la base aérea de Melitopol. Muestran aviones de transporte y edificios en llamas.

Son parte de una serie de fotos y documentos que ha compartido -y que hemos verificado– para confirmar su identidad, su rango y sus movimientos en Ucrania en la primavera de 2022.

Con herramientas de mapeo en línea hemos confirmado las imágenes de la base aérea de Melitópol.

Durante un mes y medio, él y otros ocho soldados bajo su mando custodiaron allí una unidad de artillería rusa.

“Dormimos al aire libre todo el tiempo”, recuerda. “Teníamos tanta hambre que empezamos a cazar conejos y faisanes. Una vez encontramos una mansión. Había un luchador ruso adentro. ‘Somos de la Brigada 100 y ahora vivimos aquí’, dijo el soldado”.

“Había tanta comida. Los frigoríficos estaban llenos. Había suficiente comida para sobrevivir a una guerra nuclear. Pero los soldados que vivían allí pescaban carpas japonesas en el estanque y se las comían”.

“Fui testigo de interrogatorios y torturas”

El grupo de Konstantin Yefremov fue a proteger lo que él describe como un “cuartel general de logística” en abril, en la ciudad de Bilmak, al noreste de Melitopol. Allí, dice que vio interrogatorios y malos tratos a prisioneros ucranianos.

Recuerda el día que trajeron a tres prisioneros.

“Uno de ellos reconoció que era un francotirador. Al escuchar eso, el coronel ruso perdió los estribos. Lo golpeó, le bajó los pantalones y le preguntó si estaba casado”.

“‘Sí’, respondió el reo. ‘Entonces que alguien me traiga un trapeador’, ordenó el coronel. ‘Te vamos a convertir en una niña y le enviaremos el video a tu esposa'”.

En otra ocasión, según Yefremov, el coronel pidió al preso que nombrara a todos los nacionalistas ucranianos de su unidad.

“El ucraniano no entendió la pregunta. Respondió que los soldados eran marineros de las fuerzas armadas ucranianas. Por esa respuesta, le rompieron algunos dientes”.

El Kremlin quiere que los rusos crean que Rusia está luchando contra fascistas, neonazis y ultranacionalistas en Ucrania. Esta falsa narrativa sirve para deshumanizar a los ucranianos ante los ojos del pueblo y el ejército rusos.

Yefremov dice que al prisionero ucraniano le vendaron los ojos.

“El coronel le puso una pistola en la frente al reo y le dijo: ‘Voy a contar hasta tres y te voy a pegar un tiro en la cabeza’”.

“Contó y luego disparó al costado de la cabeza, a ambos lados. El coronel comenzó a gritarle. Le dije: ‘¡Camarada coronel! ¡No puede escucharlo, lo noqueó!'”.

Yefremov describe cómo el coronel ordenó que a los ucranianos no les dan comida normal, solo agua y galletas. Pero agrega: “Tratamos de darles té caliente y cigarrillos”.

Para que los prisioneros no durmieran en el suelo, Yefremov cuenta que les arrojaron heno. “De noche, para que nadie nos viera”, dice.

Durante un interrogatorio adicional, Yefremov dice que el coronel le disparó a un prisionero en el brazo y la pierna derecha por debajo de la rodilla, golpeando el hueso. Konstantin señala que sus hombres vendaron al prisionero y fueron a ver a los comandantes rusos y les dijeron que el prisionero necesitaba ir al hospital o moriría desangrado.

“Lo vestimos con un uniforme ruso y lo llevamos al hospital. Le dijimos: ‘No digas que eres un prisionero de guerra ucraniano, porque los médicos se negarán a tratarte o los soldados rusos heridos te escucharán”. y dispararte, y no habrá forma de detenerlos”.

La Comisión de Derechos Humanos de la ONU ha estado documentando casos de maltrato de prisioneros en la guerra de Ucrania. Ha entrevistado a más de 400 prisioneros de guerra, tanto ucranianos como rusos.

“Desafortunadamente, hemos encontrado que hay tortura y maltrato de prisioneros de guerra en ambos lados”, dijo Matilda Bogner, jefa del equipo de monitoreo de la ONU con sede en Ucrania.

“Si observamos la violación, la tortura y el maltrato de los prisioneros de guerra ucranianos, tienden a ocurrir en casi todas las etapas del encarcelamiento. Y, en su mayor parte, las condiciones de detención son peores en muchas áreas de Rusia y en la Ucrania ocupada. “.

Las peores formas de tortura o maltrato de los prisioneros de guerra a menudo ocurren durante los interrogatorios.dice Bogner. Pueden ser sometidos a electrocución y toda una gama de métodos de tortura, explica, incluidos colgar y golpear.

“Cuando llegan a los lugares de reclusión, reciben lo que llaman palizas de bienvenida. También reciben a menudo agua y alimentos inadecuados”, añade.

Los prisioneros de guerra rusos también han denunciado palizas y electrocución..

“Cualquier forma de tortura o maltrato está prohibida por el derecho internacional”, dice Bogner. “Es inaceptable que cualquiera de las partes haga esto”.

La BBC no pudo confirmar de forma independiente las denuncias específicas de tortura hechas por Konstantin Yefremov, pero encajan con otras denuncias de abuso de prisioneros ucranianos.

El Ministerio de Defensa de Rusia aún no ha respondido a las solicitudes de comentarios.

Denunciado como traidor y desertor

Al final, Yefremov regresó a su unidad de desminado, pero no por mucho tiempo.

“Siete de nosotros tomamos la decisión (de dejar el ejército)”, me dice.

A fines de mayo, cuando estaba en Chechenia, escribió su carta de renuncia. Algunos oficiales superiores no estaban muy contentos.

“Empezaron a amenazarme. Eran oficiales que no habían pasado un solo día en Ucrania diciéndome que era un cobarde y un traidor. No aceptaron mi renuncia. Me despidieron”.

Yefremov…