Estados Unidos.- Según informes de grupos de defensa y testimonios de personas involucradas, la promesa del gobierno de Estados Unidos de garantizar el acceso a abogados a los migrantes en los centros de detención de la Patrulla Fronteriza parece no haberse cumplido en su totalidad.
A pesar de que las autoridades prometieron acceso legal a los migrantes, Casi tres meses después de la implementación de las revisiones aceleradas de asilo, solo unos 100 inmigrantes han obtenido representación formal y solo cientos más han recibido asesoramiento informal a través de llamadas telefónicas antes de los controles acelerados.
Uno de los bufetes de abogados más grandes del mundo, Jones Day, se asoció con el gobierno de los EE. UU. para ofrecer asesoramiento legal gratuito a los inmigrantes.. Sin embargo, según un informante anónimo, al 21 de junio solo habían atendido 460 consultas telefónicas informales, cada una con una duración aproximada de dos horas, y solo tenían dos clientes formales.
Cuatro grupos de defensa adicionales citados en el sitio web del sistema judicial de inmigración han recibido muchas menos llamadas de consulta, principalmente porque comenzaron sus operaciones más tarde. Sin embargo, los representantes de estos grupos no brindaron declaraciones ni respondieron a las solicitudes de comentarios de The Associated Press (AP).
La asistencia legal brindada a los migrantes durante los procesos de revisión acelerados de las solicitudes de asilo en los centros de detención de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. ha sido escasa. Solo unos pocos cientos de inmigrantes han recibido asesoramiento informal y aproximadamente 100 han obtenido representación legal formal. Los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos no han respondido a las preguntas sobre la falta de acceso a abogados.
El principal objetivo de las autoridades es completar el proceso de revisión en 72 horas, el tiempo límite para detener a una persona según la política de la Patrulla Fronteriza.
“La fecha límite acelerada tiene como objetivo brindar alivio más rápidamente a quienes son elegibles y eliminar más rápidamente a quienes no lo son”, informó el Departamento de Seguridad Nacional.
Durante las “entrevistas de temor creíble”, los inmigrantes deben convencer a los funcionarios de asilo de que enfrentan persecución en su país de origen por motivos de raza, religión, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un grupo social. Si se aprueba, generalmente son liberados en los Estados Unidos mientras su caso avanza a través del sistema.
Durante la segunda quincena de mayo, se observó una disminución del 52 por ciento en el número de personas que lograron pasar los controles de asilo. Esta reducción se dio en el contexto de un proceso acelerado, frente al 77 por ciento registrado durante la segunda quincena de marzo, justo antes de la implementación de dicho proceso.
Las cifras proporcionadas por el gobierno no ofrecen ninguna explicación y no revelan la cantidad de revisiones aceleradas que se llevaron a cabo bajo la custodia de la Patrulla Fronteriza sin la presencia de abogados de oficio. Los funcionarios del gobierno han atribuido la caída en las tasas de aprobación en parte a una nueva política que impone restricciones estrictas al asilo para quienes viajan a través de otro país, como México, para llegar a la frontera con Estados Unidos.
Se ha presentado una demanda en un tribunal federal en Washington para poner fin a las búsquedas bajo custodia de la Patrulla Fronteriza de EE. UU.
La demanda argumenta que los solicitantes de asilo tienen solo 24 horas para encontrar abogados después de viajes angustiosos, lo que les deja poco tiempo o capacidad para consultar con alguien o prepararse adecuadamente para las entrevistas. Incluso aquellos migrantes que pasan las entrevistas son reacios a hablar sobre sus experiencias por temor a afectar el proceso de solicitud de asilo.
El Senador Alex Padilla expresó su preocupación por la falta de acceso a abogados en las instalaciones de la Patrulla Fronteriza.
Por su parte, el gobierno de Estados Unidos no revela el número exacto de revisiones realizadas en estas instalaciones, pero se estima que son miles. Durante el programa de evaluación acelerada implementado durante la presidencia de Trump, solo el 23 % de los migrantes pasó las entrevistas, mientras que el 69 % fue rechazado y el 9 % se retiró.
El presidente Biden puso fin a las revisiones aceleradas de la administración Trump como parte de una orden ejecutiva destinada a mejorar el procesamiento de las solicitudes de asilo en la frontera. Las nuevas revisiones comenzaron en el Valle del Río Grande de Texas y se expandieron a otros lugares como Laredo, El Paso, Yuma y San Diego. Para la realización de las entrevistas se construyeron centros de detención temporal con cabinas telefónicas.
Durante aproximadamente tres semanas en abril, los abogados de Jones Day pudieron brindar asesoramiento legal informal por teléfono a los inmigrantes, pero se vieron abrumados por la cantidad de casos. Algunos proveedores de servicios legales tenían preocupaciones acerca de participar en el programa debido a la falta de compensación financiera y preocupaciones sobre la aprobación y legitimidad del proceso.
La organización Americans for Immigrant Justice se sumó a los esfuerzos liderados por Jones Day, ya que consideran que estas entrevistas implican riesgos de vida o muerte para los migrantes.
Según abogados y organizaciones, existen varios desafíos para brindar asesoramiento legal a los migrantes durante los controles fronterizos acelerados. Las llamadas que llegan por la noche o los fines de semana quedan sin respuesta, y los abogados no tienen una forma confiable de responder a los mensajes. Además, la obtención de representación formal puede requerir una firma, que puede ser difícil de obtener debido a la falta de disponibilidad de agentes. Algunos migrantes no tienen acceso a lápiz y papel para tomar notas durante las entrevistas.
A pesar de estos desafíos, el bufete de abogados Jones Day ha desarrollado una sólida práctica de representación pro bono de solicitantes de asilo, conocida como “Proyecto Frontera”. Han brindado capacitación legal a más de 10,000 migrantes y más de 1,100 abogados han dedicado más de 280,000 horas a sus casos.
Aunque Jones Day ha estado involucrado en la prestación de asesoramiento legal para revisiones aceleradas, la firma se ha negado a comentar públicamente sobre su papel en el proceso.
Con información de Reforma.
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