ESTADOS UNIDOS.- Una escasez alarmante de Bicillin LA, un tipo de penicilina crucial en la lucha contra la sífilis, ha generado preocupación entre los expertos en enfermedades infecciosas. Advierten que esta escasez prolongada del fármaco podría agravar la epidemia de esta infección de transmisión sexual en los Estados Unidos.
compañía farmacéutica pfizer anunció la escasez en una carta el mes pasado, citando un aumento significativo en la demanda debido a la número creciente de infecciones por sífilis, así como el uso reciente de bicilina como alternativa a otros antibióticos escasos, como la amoxicilina. La bicilina LA, también conocida como penicilina G benzatínica, es un antibiótico inyectable de acción prolongada.
Según la empresa, tardará aprox. un año para aumentar la producción en un 50 por ciento en su planta de Rochester, Michigan, para satisfacer la demanda y generar suministros de la droga.
La sífilis ha experimentado un aumento en Estados Unidos desde el año 2000, alcanzando los 176.713 casos en 2021, lo que supone un aumento de casi 75 por ciento desde 2017según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Durante ese mismo período de cuatro años, la sífilis congénita se triplicó, llegando a 2.855 casos, incluidos 220 mortinatos o muertes infantiles. Las tasas más altas se encuentran entre los bebés nacidos de madres nativas americanas, nativas de Hawái, isleñas del Pacífico y afroamericanas.
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La bicilina es el único tratamiento recomendado para mujeres embarazadas infectadas, y es muy eficaz para prevenir la transmisión de infecciones al feto si se administra a tiempo. La sífilis congénita tiene una alta tasa de mortalidad y puede causar parto prematuro y defectos de nacimiento graves.
La escasez de bicilina también afecta la oferta de un versión pediátrica de la droga, ya que la línea de producción ha sido destinada a aumentar la producción de fórmula para adultos. Esto ha llevado a los médicos a utilizar alternativas durante el último año en casos de faringitis estreptocócica, como la amoxicilina.
La falta de Bicillin es solo una parte de la crisis generalizada de escasez de medicamentos que ha obligado a médicos y farmacéuticos a ración tratamientos vitalescomo la quimioterapia, y ha planteado preocupaciones de seguridad nacional, según un informe reciente del Senado.
The New York Post señala que la empresa Pfizer ha sido criticado por su insuficiente producción de Bicillin, especialmente dado el crecimiento constante de las infecciones por sífilis durante décadas. También se han expresado preocupaciones sobre los altos precios de la droga, que han aumentado hasta un 275 por ciento desde 2013.
Mientras tanto, ellos son desarrollo y revisión de alternativas a Bicillin para las mujeres embarazadas, pero aún pasarán varios años antes de que estén disponibles. Los expertos han instado a la administración de Biden a pagar a Pfizer por una cantidad considerable de dosis para impulsar la producción.
¿Qué es la sífilis?
La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual causada por la bacteria Treponema pallidum. Se caracteriza por presentar diferentes etapas y síntomas que pueden variar en intensidad. Se transmite principalmente a través del contacto sexual directo con una persona infectada, ya sea a través de relaciones sexuales vaginales, anales u orales.
La enfermedad se divide en cuatro etapas: primario, secundario, latente y terciario. En la etapa primaria, un úlcera indolora en el sitio de la infeccióncomo los genitales, el recto o la boca. Esta llaga generalmente desaparece por sí sola, pero la infección continúa en el cuerpo.
En la etapa secundaria, que puede ocurrir semanas o meses después de la infección inicial, síntomas como erupciones en la piel en diferentes partes del cuerpolesiones de las mucosas, fiebre, malestar general, inflamación de los ganglios linfáticos y caída del cabello.
La etapa latente es una fase en la que la bacteria está presente en el cuerpo pero sin síntomas evidentes. Puede durar años y durante este tiempo la persona infectada puede transmitir la enfermedad a otras personas sin saberlo.
Finalmente, en la etapa terciaria, que puede ocurrir en un tercio de las personas no tratadas, la sífilis puede afectar severamente varios órganos y sistemas del cuerpo. Esto puede provocar daños en el corazón, el cerebro, los vasos sanguíneos, los ojos, los huesos y otros órganos, lo que puede tener consecuencias graves o incluso mortales.
El diagnóstico de sífilis se realiza a través de pruebas de laboratorio que pueden detectar la presencia de la bacteria o los anticuerpos producidos en respuesta a la infección. Es importante hacerse pruebas de detección periódicas especialmente para quienes tienen múltiples parejas sexuales o practican prácticas sexuales de alto riesgo.
El tratamiento de la sífilis se realiza con antibióticos, principalmente penicilina, que es altamente eficaz para eliminar las bacterias. Sin embargo, es crucial recibir tratamiento lo antes posible para prevenir complicaciones a largo plazo. En casos de alergia a la penicilina, se pueden utilizar otros antibióticos.
Además del tratamiento, es fundamental practicar sexo segurocomo el uso de condones, para prevenir la transmisión de sífilis y otras enfermedades de transmisión sexual.
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