CALIFORNIA.- Los científicos de la Instalación Nacional de Ignición del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en California crearon con éxito, por primera vez en la historia, una reacción de fusión nuclear que resultó en una ganancia neta de energíasegún confirmó una fuente cercana al proyecto a CNN.
Este es un paso importante en la búsqueda de décadas de una fuente infinita de energía limpia que pueda ayudar a terminar con el uso de combustibles fósiles. Durante décadas, los expertos han tratado de recrear la fusión nuclear, una réplica de la energía que alimenta al sol.
Aquí está la definición de este avance importante que puede cambiar la historia y que en un futuro pueda encender las luces de tu casa.
¿Qué es la fusión nuclear?
Es un proceso producido por el hombre en el que busca replicar la misma energía que alimenta al Sol; esto sucede cuando dos o más átomos se fusionan en uno más grandegenerando una enorme cantidad de energía en forma de calor.
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fusión nuclear es lo contrario de “fisión nuclear”, un proceso en el que un átomo más grande se divide en dos o más pequeños, lo que también genera calor. Los reactores nucleares de hoy funcionan con el tipo de energía emitida por la fisión nuclear.
Aunque la energía nuclear es una fuente de energía de cero emisiones, según el Departamento de Energía, produce residuos radiactivos volátiles que deben almacenarse de forma segura y conllevan riesgos de seguridad.
A lo largo de la historia ha habido desastres nucleares que, aunque raros, han tenido resultados mortales y de gran alcancecomo por ejemplo, en los reactores de Chernobyl y Fukushima.
¿Por qué es importante la fusión nuclear?
La fusión nuclear ha sido estudiada durante décadas por científicos de todo el mundo, que intentan crear una nueva fuente de energía, que sería ilimitado y libre de carbonoevitando los residuos nucleares.
En los proyectos de fusión, utilizar especialmente los elementos tritio y deuterio, los dos isótopos del hidrógeno. Para que nos hagamos una idea, un vaso de deuterio, al que se le añade un poco de tritio, puede dar energía a una vivienda durante un año.
A diferencia del carbono, solo se necesita una pequeña cantidad de hidrógeno, y es lo más abundante que se encuentra en el universo. El hidrógeno está en el agua, por lo que las cosas que generan esta energía son ilimitadas y limpias”, dijo Julio Friedmann, científico jefe de Carbon Direct y exjefe de tecnología energética de Lawrence Livermore, citado por CNN.
Curiosamente, una de las escenas más memorables de las películas de Spiderman creadas por el estudio Marvel nos ayuda a entender la importancia de este avance.
En la popular película, el Dr. Otto Octavius expone frente a un pequeño grupo de personas, incluido Peter Parker, su importante avance en la energía generada a través de la fusiónque guarda en una pequeña esfera de tritio.
Este día verás nacer una nueva fuente de energía basada en la fusión, energía renovable y segura, electricidad barata para el mundo”, promete el personaje de ficción en su discurso.
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