Redacción
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El barco Empire Windrush, que trajo inmigrantes caribeños al Reino Unido, dio su nombre a toda esa generación, incluida Sylvia Calvert, una de las repatriadas.
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido, que había sufrido una destrucción masiva debido a los ataques aéreos nazis, conocidos como Blitz, emprendió una gigantesca campaña de reconstrucción.
Para ello recurrió a sus colonias, agrupadas en la Commonwealth of Nations (“Commonwealth”), ofreciendo empleo y una nueva vida en el Reino Unido a quienes estuvieran dispuestos a sumarse a los esfuerzos de reconstrucción.
Entre 1950 y 1970 miles de ciudadanos de paises del caribe como Jamaica, Barbados, Guyana o Trinidad y Tobago —que entonces permanecían bajo el dominio británico— respondieron al llamado y se trasladaron a las Islas Británicas, muchos con sus familias.
Esa generación fue apodada ráfaga de vientoel nombre de uno de los primeros barcos que llegaron del Caribe con estos jóvenes migrantes.
Mayoría nunca vuelvas a sus países de origen.
La generación Windrush dejó una fuerte huella en el Reino Unido y, desde 1966, la cultura caribeña se celebra todos los años en el famoso Carnaval de Notting Hill, una de las festividades más populares de Londres.
Sin embargo, en los últimos años estos inmigrantes caribeños de la posguerra han estado en el centro de una serie de controversias.
En 2018, la ministra del Interior británica, Amber Rudd, se vio obligada a dimitir después de que se descubriera que algunos miembros de la generación Windrush habían sido inmigrantes ilegales declarados.
El escándalo salió a la luz tras la filtración de documentos que mostraban que el gobierno conservador de Theresa May había fijado cuotas de deportación de inmigrantes, incluidas personas de origen caribeño que habían llegado en la posguerra para ayudar en las labores de reconstrucción.
Ahora, una investigación de la BBC ha destapado una nueva polémica relacionada con la generación Windrush.
Miles de ciudadanos de las colonias británicas del Caribe llegaron al Reino Unido entre 1950 y 1970 necesitados de mano de obra.
enfermo deportado
Documentos desclasificados revelaron que cientos de estos inmigrantes que sufrieron las enfermedades crónicas o la salud mental fueron devueltas al Caribe, algo que ha sido calificado por el actual gobierno británico como una “injusticia histórica”.
Documentos de los Archivos Nacionales descubiertos por Navtej Johal y Joanna Hall de BBC News muestran que al menos 411 personas fueron enviadas de regreso entre 1958 y principios de la década de 1970, bajo un plan que se suponía que era voluntario.
Dado que los departamentos gubernamentales en ese momento no parecen haber llevado registros completos, se estima que el número podría ser más alto.
Algunos expertos creen que el esquema puede haber sido ilegal porque no todos los pacientes tenían la capacidad mental para aceptar irse.
Los familiares de los que se fueron exigen que el gobierno abra una investigación pública sobre esta controvertida política de repatriación.
Un portavoz del gobierno conservador de Rishi Sunak dijo: “Reconocemos la campaña de las familias que buscan abordar la injusticia historica enfrentan sus seres queridos, y seguimos totalmente comprometidos a corregir las injusticias que enfrentan los miembros de la generación Windrush”.
Familias “desgarradas”
A June Armatrading le dijeron que su padre había dejado a su familia, pero ahora cree que el estado lo “abandonó”.
Periodistas Navtej Johal y Joanna Hall contactaron a algunos de los hijos de los retornados, quienes revelaron cómo esta política “desgarró” a sus familias.
Él El padre de June Armatrading, JosephLlegó al Reino Unido en 1954 y vivió en Nottingham con su esposa y sus cinco hijas.
Procedía de St Kitts, una colonia británica todavía administrada directamente desde Londres y, por lo tanto, tenía pasaporte británico.
En la década de 1960 comenzó a tener problemas con su salud mental y le diagnosticaron psicosis paranoide. En 1966 fue devuelto a St Kitts. Nunca volvió a ver a su familia.
June, que ahora tiene 65 años, dijo que su madre les dijo a ella y a sus hermanas que su padre las había “abandonado”.
Creció creyendo siempre que su padre no los amaba, lo que le provocó “una gran angustia”.
Sin embargo, entre los documentos vistos por la BBC había una carta escrita por Joseph en la que Estaba pidiendo regresar al Reino Unido para poder reunirse con su familia.. Poco se sabe sobre lo que le sucedió a continuación.
En otros documentos previamente confidenciales, los funcionarios del gobierno admitieron que el procedimiento de repatriación de Armatrading “no había sido correcto” y que por error le habían despojado de su pasaporte.
Cuando los periodistas de BBC News le mostraron las cartas a June, ella se sorprendió.
“Estoy molesto. Es terrible, realmente terrible… ¿cómo te atreves?” ella dijo. “Era un hombre vulnerable. Se suponía que debías cuidar a tu gente vulnerable y no lo hicieron. Simplemente lo dejaron, ellos abandonaron“.
Marcia Fenton siente que se vio privada de tener una madre.
marcia fenton la pusieron en un orfanato cuando era pequeña.
Su madre, Sylvia Calvert, había sido enviado de vuelta a jamaica a fines de la década de 1960, y su padre no podía arreglárselas solo.
Madre e hija solo se reencontraron muchos años después en Jamaica. Sylvia ya había sido dada de alta, pero aún no se sentía bien. Murió en 2007.
Marcia todavía quiere saber qué pasó con su madre cuando regresó a Jamaica. Todo lo que sabe es que pasó algún tiempo en el Hospital Bellevue, en la capital de la isla, Kingston.
“El hecho de que la enviaran de regreso a Jamaica me privó de tener una madre“Marcia le dijo a la BBC.
Quiere que se investigue cómo y por qué personas como su madre fueron devueltas. “Nadie debería haber sido repatriado si tenía una enfermedad mental”, dijo. “El gobierno británico debería disculparse“.
De acuerdo con la política llevada a cabo por la Junta Nacional de Asistencia -precursora del actual Departamento de Trabajo y Pensiones-, que estuvo a cargo del proceso, sólo aquellas personas que habían “expresado su deseo de volver”.
Pero el profesor Kris Gledhill, quien anteriormente se desempeñó como juez de un tribunal en casos de salud mental, dijo que era cuestionable si la práctica de repatriar a pacientes con enfermedades mentales era legal.
“Lo que estás haciendo es confiar en una ‘elección voluntaria’ que, si tuvieras que evaluar adecuadamente la capacidad de la persona para tomar esa decisión, dirías que no tiene capacidad“.
Los documentos desclasificados también sugieren que la repatriación solo debería realizarse si “beneficiaba” a los pacientes y si había “arreglos adecuados” para su regreso.
Sin embargo, la investigación académica sobre el estado de la atención de la salud mental en el Caribe en ese momento señala que carecía de “personal capacitado y recursos”.
Los documentos de la época muestran que los funcionarios del gobierno británico estaban preocupados por no dar la impresión de que estaban “intentando activamente deshacerse de… ciudadanos de la Commonwealth que no eran útiles para Gran Bretaña”, pero este no parece haber sido el caso. . convenció a los funcionarios jamaiquinos.
En 1963, la Oficina del Alto Comisionado escribió al gobierno británico quejándose de que los hospitales del Reino Unido solicitaban repatriaciones “en gran parte debido a la presión sobre las camas u otros servicios hospitalarios”.
Según el profesor James Hampshire de la Universidad de Sussex, el gobierno británico buscó restringir la “inmigración de color”.
“Inmigración de color”
Como “ciudadanos del Reino Unido y las Colonias” (CUKC), la generación Windrush disfrutó de la mismo estatus legal que cualquier persona nacida en el Reino Unido. Sin embargo, el profesor James Hampshire de la Universidad de Sussex dijo que desde la primera llegada de personas de la Mancomunidad del Caribe, tanto los gobiernos laboristas como los conservadores deseaban restringir su número.
“La intención y el efecto de la legislación que se aprobó en ese período [décadas de 1960 y 1970] era restringir algunos tipos de migración y otros no. Estaba dirigido principalmente a lo que en ese momento se llamaba ‘inmigración de color'”, señaló.
Por su parte, la abogada de inmigración Jacqueline McKenzie del bufete de abogados Leigh Day, que representó a cientos de víctimas del escándalo Windrush de 2018, dijo que “se han destruido vidas”.
“El Estado ahora debe dar respuestas y algún tipo de reparación a los descendientes de estas personas”, dijo.
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