Guerra de Vietnam: el pastor que sobrevivió 17 años en un ejército olvidado en la selva | Noticias de México

El pastor Y Hin Nie, de 75 años, predica el evangelio desde la comodidad de su iglesia en Carolina del Norte, Estados Unidos. Pero de joven sobrevivió casi dos décadas en la jungla, con su AK-47 siempre a su lado y sermoneando a sus camaradas que luchaban contra las tropas vietnamitas mucho después de que terminara la guerra.

Mientras huían y se aislaban del mundo, Hin Nie y su unidad de insurgentes buscaban comida y cazaban tigres para vender sus pieles a los Jemeres Rojos.

Su “ejército olvidado” no entregó sus armas hasta 1992, después de que Hin Nie negoció su libertad.

La primera vez que Y Hin Nie estuvo a punto de ser asesinado fue la noche del 30 de enero de 1968, cuando el Vietcong, el ejército comunista de Vietnam del Norte, lanzó un ataque masivo y disparó contra las áreas controladas por Estados Unidos durante las celebraciones del Tet, las nuevas fuerzas vietnamitas. año.

Hin Nie, que creció en Vietnam, vivió con misioneros cristianos estadounidenses en Buon Ma Thuot, la ciudad más grande de las tierras altas centrales de Vietnam. Sus propios padres lo habían dejado con los misioneros cuando tenía ocho años porque eran pobres y querían que tuviera una vida mejor, dice.

Su “madrina” adoptiva, Carolyn Griswold, estaba durmiendo cuando cayeron los cohetes. En diferentes testimonios, los misioneros indican que las tropas comunistas también detonaron explosivos dentro de la casa.

El padre de Carolyn, Leon, murió de inmediato. Hin Nie, que se estaba quedando en la casa de un amigo esa noche, corrió a casa y ayudó a sacar a Carolyn de los escombros. Ella murió poco después.

“Mi madrina murió con sufrimiento”, dice ella. “Dios salvó mi vida”.

Muchos otros misioneros fueron asesinados o capturados mientras Hin Nie se escondía en un búnker.

A pesar de las pérdidas que había sufrido, se recuperó y siguió adelante, se inscribió en una escuela bíblica y trabajó en una iglesia.

No se unió a la guerra hasta una batalla decisiva en marzo de 1975, cuando las tropas del sur respaldadas por Estados Unidos fueron derrotadas y obligadas a retirarse de Buon Ma Thuot.

Cuando cayeron las bombas, Hin Nie y 32 estudiantes de la escuela bíblica escaparon y caminaron kilómetros.

Fue entonces cuando los combatientes del Frente Unido para la Liberación de las Razas Oprimidas (Fulro), un movimiento insurgente armado que abogaba por la autonomía de las minorías étnicas llamadas Montagnards, se acercaron a Hin Nie.

Estas personas de las tierras altas del país habían sido perseguidas en Vietnam durante mucho tiempo. por varias razones, incluyendo su fe cristiana.

La esperanza de los combatientes era que los estrechos vínculos de Hin Nie con los misioneros estadounidenses, así como su dominio del inglés, sirvieran para volver a conectarlos con las tropas estadounidenses, que a su vez habían reclutado a decenas de miles de personas de las tierras altas para luchar en primera línea. antes de retirarse de la guerra en 1973.

Hin Nie dice que le atrajo la idea de unirse a los luchadores, que eran cristianos devotos como él. “No tuve elección, me tocó el corazón”.

El 10 de marzo de 1975 huyó a la selva con ellos.

Durante los primeros cuatro años permanecieron dentro de Vietnam y huyeron, escondiéndose del ejército.

“Dispara y corre, dispara y corre. No teníamos armas poderosas”, dice Hin Nie, y agrega que él mismo no participó en combate directo, sino que llevaba un AK-47 que usaba para la defensa personal y la caza.

En 1979, las tropas vietnamitas estaban ampliando sus operaciones en busca del Fulro, por lo que el El grupo huyó a Camboya, al oeste de Vietnam.

“No podíamos quedarnos, así que cruzamos la frontera. Era demasiado peligroso”, dice.

Pero salir de Vietnam trajo nuevos peligros. Guerrilleros de los Jemeres Rojos liderados por los grupos genocidas controlados por Pol Pot en la frontera oriental de Camboya.

Los remanentes del régimen de los Jemeres Rojos, responsable de aproximadamente 1,7 millones de muertes durante los cuatro años de terror en Camboya, habían huido allí después de ser derrocados por las fuerzas respaldadas por Vietnam.

Fulro necesitaba el permiso de los jemeres rojos para quedarse, por lo que Hin Nie se reunió con sus comandantes locales en las selvas de la provincia de Mondulkiri.

“Les dije: ‘Tenemos el mismo enemigo’. Fue lo único que acordamos. Si los comunistas vinieran de Vietnam a esa zona, podríamos advertirles”.

El Jemer Rojo permitió que Hin Nie y su batallón se quedaran. Pero exigieron “impuestos” mensuales a pagar en grandes cantidades de pieles de tigre y pitón y astas de venado.

Hin Nie dice que su unidad atrapó tigres en trampas y que, aunque el miedo a los tigres era real (los tigres mataron a tres personas en el campamento), el miedo a el Jemer Rojo fue aún mayor.

“Estaban muy enojados, contaron todo. Muchas veces nos amenazaron que si no pagábamos los impuestos tendríamos que regresar”.

Fulro todavía realizaba patrullas y hubo escaramuzas ocasionales con las fuerzas vietnamitas. Todo mientras la unidad se movía de un claro de la jungla a otro, nunca asentándose por más de un mes.

Hin Nie recuerda una “vida salvaje”: los luchadores de Fulro deambulaban como animales comiendo todo lo que podían encontrar, incluidas las hojas de los árboles.

“Caminamos, caminamos, caminamos… disparábamos a los elefantes, a todo lo que veíamos”.

Por esta época se casó con H Biuh, que formaba parte del grupo. Tuvieron tres hijos en la selva, pero uno murió.

La religión era una constante en el campamento.

Lo primero que hizo Hin Nie cuando llegaron a un nuevo lugar fue erigir una cruz. Luego dio sermones a los soldados, mujeres y niños.

Nunca se perdían la Navidad, una celebración destacada para él.

Una noche de 1982 estaban cantando villancicos cuando un grupo de Jemeres Rojos los escuchó a lo lejos y se les acercó.

“Un general preguntó si podían unirse a nosotros porque las canciones eran muy hermosas y se quedaron con nosotros en el campamento”, recuerda Hin Nie.

“Cantamos y prediqué en dos idiomas: khmer y bunong”.

Los comunistas vietnamitas también escucharon el canto y se acercaron, dice, pero el Fulro y los Jemeres Rojos los expulsaron.

Además de ser el pastor de Fulro, Hin Nie también era su principal oficial de enlace. Esto significó tratar con los jemeres rojos locales, pero también sintonizar la radio de onda corta todas las mañanas, incluidas la BBC, Voice of America y la radio vietnamita, para tratar de seguir lo que estaba sucediendo en un mundo que los había olvidado y que, con el fin de La guerra fria, había cambiado por completo.

Para 1991, las fuerzas camboyanas bajo el mando del entonces primer ministro Hun Sen, quien solo entregó las riendas del país a su hijo a principios de este mes después de 38 años en el poder, se habían convertido en una nueva amenaza con la que Hin Nie tuvo que negociar.

Pero aparte de unos pocos soldados camboyanos y los jemeres rojos locales, casi nadie sabía que los combatientes de Fulro todavía estaban en la selva.

Sus ex camaradas no tenían idea si aún estaban vivos, mucho menos dónde estaban, y la comunidad internacional tampoco.

Así que fue una gran sorpresa cuando, en 1992, Hin Nie inició negociaciones con funcionarios de la ONU.

Habían llegado después del genocidio para administrar las elecciones nacionales de Camboya como parte de una misión de mantenimiento de la paz.

Hin Nie dice que se reunió con un funcionario local de la ONU y escribió en un papel en francés: “Somos los Fulro, esperando la libertad y esperando su ayuda”.

Dos meses después, un grupo de funcionarios de la ONU se reunió con Hin Nie. Querían saber si era un Jemer Rojo. Él les dijo que no lo era.

“Me siguieron interrogando durante una semana para entender por qué vivía en la selva”, dice. q

Siguió otra reunión de la ONU en la que Hin Nie solicitó más armas “para luchar contra los comunistas”, pero se le dijo que esto no era posible.

“Solo tienes 400 (combatientes) y hay millones de soldados en Vietnam. No queremos que mueras”, fue la respuesta.

Luego, en agosto de 1992, el periodista estadounidense Nate Thayer visitó el campamento y se conoció la historia de los últimos luchadores Fulro en el mundo exterior.

Thayer informó en el Phnom Penh Post que el grupo aún estaba esperando instrucciones de su líder quien, sin que ellos lo supieran, había sido ejecutado por los Jemeres Rojos 17 años antes.

“Por favor, ¿puede ayudarnos a encontrar a nuestro presidente, Y Bham Enuol?” Preguntó el comandante en jefe de Fulro, Y Peng Ayun. “Hemos estado esperando contacto y órdenes de nuestro presidente desde 1975. ¿Sabe dónde está?”

Algunos del grupo lloraron cuando les dijeron que su líder había muerto.

La noticia de la muerte del presidente de Fulro nunca llegó a Hin Nie en su aparato de radio de onda corta.

Él y sus camaradas habían oído que la guerra había terminado, pero todavía había una esperanza poco realista de que Estados Unidos pudiera volver a ponerse en contacto y brindar apoyo.

Aunque atrapados en la frontera, los combatientes de Fulro se mostraron reacios a abandonar la lucha por su patria y convertirse en refugiados.

Se le preguntó a Hin Nie cómo se sentía hacia los Estados Unidos. “No estoy enojada, pero estoy muy triste porque los estadounidenses nos olvidaron. Los estadounidenses son como nuestro hermano mayor y es muy triste cuando tu hermano te olvida”, le dijo a Thayer.

Al enterarse de que su líder se había ido, los combatientes de Fulro acordaron deponer las armas y solicitar asilo en los Estados Unidos.

El grupo pasó por alto los canales normales de refugiados y logró subirse a un avión en cuestión de meses.

Thayer, acreditado por los veteranos de Fulro por contarle al mundo su historia, se unió a ellos en cada paso del camino. Cuando Thayer murió en enero pasado, Hin Nie presidió el memorial al que asistieron los veteranos de este grupo.

Al aterrizar en los EE. UU. en noviembre de 1992, Hin Nie fue recibido por una pancarta que daba la bienvenida al “ejército olvidado”.

Él y H Biuh se mudaron a Greensboro con sus hijos sobrevivientes, quienes permanecen allí.

Pronto, Hin Nie comenzó a hablar en contra de la persecución de su pueblo, testificando ante el Congreso de los Estados Unidos.

Debido a su discurso, sigue siendo un objetivo en los medios estatales vietnamitas hasta el día de hoy.

El gobierno vietnamita afirma que el Fulro todavía existe y acusa a exmiembros exiliados como Hin Nie de intentar lanzar la insurrección en…