Los civiles voluntarios fueron el primer frente de resistencia contra el convoy con el que Rusia pretendía llegar a la capital Kiev.
Tres días después de la invasión rusa de Ucrania hace un año, un enorme convoy de vehículos blindados de 15,5 km de largo fue detectado por satélite.
Esa misma mañana en Bucha, al norte de Kiev, Volodymyr Scherbynyn, un ucraniano de 67 años, estaba parado frente a su supermercado local cuando más de cien vehículos militares rusos entraron en la ciudad.
Tanto Volodymyr como el satélite fueron testigos de la comienzo del plan del presidente Vladimir Putin para apoderarse de la capital ucraniana y derrocar al gobierno. En términos militares fue un ataque de decapitación.
48 horas después, el 29 de febrero de 2022, el convoy había crecido a una longitud colosal de 56 km. Pero en lugar de lograr una victoria rápida, se quedó varado durante semanas. Luego pareció desvanecerse de la noche a la mañana..
¿Qué pasó? ¿Por qué una fuerza tan masiva no logró llegar a Kiev?
un equipo de la bbc habló con decenas de testigos, incluyendo personal militar, servicios de inteligencia nacionales e internacionales, civiles, veteranos y defensa nacional. todos entraron en contacto con el convoy.
El equipo también tuvo acceso a mapas y documentos rusos que arrojan luz sobre los planes del convoy y por qué fracasó tan espectacularmente.
El convoy creció en longitud de 15,5 km a 56 km en cuestión de dos días.
La historia comienza en la frontera norte de Ucrania con Bielorrusia.
Cuando salió a fumar ese día, Vladyslav, un recluta de 23 años del 80. Brigada de Asalto Aéreo de Ucrania, vio una ráfaga de luces brillantes en el cielo nocturno.
“Recuerdo haber visto las luces saliendo del bosque. Al principio pensé que eran los faros de los autos. Pero luego me di cuenta de que eran graduados [sistema múltiple de lanzamiento de cohetes]. nos estaban disparando“.
Acampada en lo profundo del bosque de la zona de exclusión de Chernobyl, la unidad de Vladyslav estaba patrullando cuando los primeros vehículos rusos cruzaron a Ucrania.
“Toda la tierra estaba temblando. ¿Alguna vez has estado en un tanque? Nada suena igual. Es algo poderoso”.
Como habían planeado en caso de un ataque, Vladyslav y el resto del 80. Brigada volaron el puente que conecta Cherncualquierabyoyo con la próxima gran ciudadIvankiv.
Los miembros de la defensa civil volaron los puentes al norte de Kiev antes de la llegada del convoy.
Por lo tanto, los rusos se verían obligados a perder el tiempo construyendo un puente flotante de reemplazo, lo que le daría tiempo a Vladyslav y su unidad para retirarse a Kiev.
“Me sorprendió al principio. ¿Por qué no los detenemos allí en Chernobyl? Pero necesitábamos conocer a nuestro enemigo. Así que lo hicimos”.
Tan cerca de la frontera con Bielorrusia, los ucranianos no podían permitirse abrir fuego y correr el riesgo de iniciar otro conflicto. La prioridad eraentender yel plan de batalla ruso antes de enviar tus tropas a la línea de fuego.
El plan maestro de Putin
Contrariamente a muchos informes en los medios de comunicación en ese momento, la columna de 56 km en realidad comprendía diez unidades separadas de batallones tácticos rusossegún las Fuerzas Armadas de Ucrania.
Un documento ruso, visto por la BBC, muestra el cronograma del ataque. Después de que el 1er Batallón cruzara a Ucrania a las 04:00 am del 24 de febrero, sus órdenes eran avanzar directamente a Kiev para llegar allí a las 14:55.
Una jubilada de Demydiv (a la derecha) señala en el mapa dónde vio el convoy dando vueltas después de que el puente fuera destruido, frenando el avance.
El asalto dependía en gran medida de dos elementos: secreto y velocidad.
Según el Royal United Services Institute (RUSI), un grupo de expertos británico en defensa y seguridad, mantener en secreto los planes para atacar la capital permitiría a los soldados rusos superar en número a las fuerzas ucranianas en una proporción de 12:1. en el norte de Kyiv.
Sin embargo, El secreto de Putin tuvo un costo. Su engaño fue tan exitoso que la mayoría de sus comandantes no recibieron sus órdenes hasta 24 horas antes de la invasión.
Esto los dejó vulnerables a nivel táctico. Necesitaban comida, combustible y mapas. Tampoco contaban con las herramientas de comunicación adecuadas. No tenían suficiente munición. Incluso estaban mal preparados para el clima invernal.
Equipado con el tipo de neumáticos equivocado y rodeado de nieve, los rusos acabaron en un baño de barro. Los civiles cerca de Ivankik describen a los soldados rusos pidiendo ayuda a los agricultores ucranianos para sacar sus tanques del lodo.
Los vehículos rusos necesitaban caminos pavimentados para navegar, evitando el suelo blando, obligando a miles de ellos a formar una sola fila.
Pero con la comunicación limitada entre los batallones, casi de inmediato comenzaron a converger en gran congestión de tráfico.
Así comentó un experto militar en el terreno: “Uno nunca entra en territorio hostil con un convoy en a Linea larga. Nunca”.
Sobre la base de los testimonios de los testigos de inteligencia del ejército ucraniano, pudimos mapear el terreno por el que viajó el convoy entre el 24 de febrero y finales de marzo. Para evitar tener que atravesar campos abiertos, terminó rodando por la mayoría de las carreteras principales al norte de Kiev.
Cuando la columna alcanzó los 56 km, incluía hasta 1.000 tanques, 2.400 vehículos mecanizados de infantería y 10.000 personasasí como decenas de camiones de abastecimiento con alimentos, combustible, aceite y municiones.
una resistencia unida
Varados al norte de Kiev y escasos de comida y combustible, los rusos también habían subestimado a sus adversarios.
En el transcurso de tres días, Volodymyr Scherbynyn y sus camaradas voluntarios, la mayoría de ellos jubilados, se habían estado preparando para la llegada del convoy en su ciudad natal de Bucha.
Con solo una ametralladora para doce combatientes, los residentes locales quitaron todas las señales de tráfico, construyeron puestos de control y manipularon cientos de cócteles Molotov.
Hasta que finalmente, un domingo por la mañana, los tanques rusos entraron en el pueblo.
Maksym (izquierda) Volodymyr (centro) y “el coronel” (derecha) frente a las ruinas bombardeadas de su oficina de voluntarios.
Durante casi treinta minutos, Volodymyr y su unidad básica atacaron los tanques con lo poco que tenían.
“Le prendimos fuego a dos de los vehículos y redujimos la velocidad de todo el convoy”, dice Volodymyr.
Pero luego vino la represalia.
“Cuando nos vieron tirando botellas, abrieron fuego”, dice Maksym Shkoropar, de 30 años. “Yo era cantinero. No tenía entrenamiento militar”.
Al final de esa media hora, a todos en el grupo de Volodymyr les habían disparado y fueron evacuados al hospital.
Pero incluso desde la enfermería, Vlolodymyr siguió luchando. Recibió y comparó avistamientos del convoy por parte de civiles en toda la provincia de Kiev Oblast y pasó la información por teléfono a las autoridades ucranianas.
En el otro extremo de la comunicación estaba el vicegobernador de Irpin, Roman Pohorilyl, de 23 años.
Roman Pohorilyl, abogado y concejal de día, busca mensajes en ruso en las redes sociales de noche.
“No dormimos durante tres días. Mis colegas y yo estábamos a cargo de la línea directa en la oficina del consejo”.
“Recibiendo llamadas de la columna, así como saboteadores, personas que pintaron letreros en el suelo para que el convoy los siguiera”.
El concejal Román también un experto en inteligencia de código abierto. Cofundador del respetado sitio web DeepState, reúne y coordina informes de inteligencia y redes sociales. Los señala geográficamente y los vuelve a publicar en su sitio web.
“En su camino a Kiev, los rusos estaban publicando videos en las redes sociales. Volvimos a publicar esos videos para publicitar sus movimientos. Solo estaban fanfarroneando, pero al hacerlo, se delataron”.
Pero lo más importante durante el asalto a Kiev, dice Roman, fue el significado de una ucrania unida.
Voluntarios ucranianos distribuyendo alimentos.
“Todos estaban haciendo algo. Admito que fue muy agitado en esos primeros días. Pero había veteranos que ayudaban a los civiles. Todos querían defender su ciudad”.
En ciudades y pueblos de toda la región de Kiev, cientos de ataques al convoy. Desde civiles armados con armas caseras hasta infantería mecanizada y artillería.
tácticas obsoletas
En marcado contraste con los ucranianos, las fuerzas rusas expusieron repetidamente sus enCapaz para tomar decisiones dinámicas sobre el terreno.
“Todos los rusos llevaban grandes cajas de metal marcadas como ‘secreto'”, dice Vladyslav del 80. Brigada. “Capturamos a uno durante una emboscada. Encontramos mapas que marcaban toda la ruta. Después de eso supimos toda su estrategia”.
El secretismo de Putin significaba que los comandantes rusos sobre el terreno no tenían una idea clara del plan de batalla más amplio.
Sus herramientas de navegación también estaban desactualizadas.
Durante este año de la invasión, la BBC ha seguido encontrando mapas dejados por las tropas rusas que datan de las décadas de 1960 y 1970. Hoy hay pueblos enteros que no estaban en los mapas que solían ser guiado.
También encontramos banderas de señales de semáforo, una forma casi obsoleta de comunicación entre unidades.
Una táctica exitosa de la resistencia ucraniana fue volar los puentes y las presas delante del convoy, lo que obligó a los rusos a desviarse. Confiando en mapas obsoletos y comunicaciones limitadas con su alto mando, los rusos a menudo estaban paralizados por la indecisión.
Varias imágenes satelitales muestran la Los vehículos rusos se mueven literalmente una y otra vez en círculosrculos.
Huellas de vehículos en campo abierto muestran evidencia de confusión en el convoy ruso.
Ocupación
Bajo la presión de los ataques aéreos y la artillería ucraniana, el convoy ruso finalmente se detuvo en las afueras del perímetro de la ciudad. Por los miles de civiles que vivían cerca de las tropas varadas, la experiencia fue horrible.
“Robaron todo de todas partes”, dice Vladyslav. “También utilizaron a civiles como escudos humanos”.
Varias autoridades aún están investigando lo que sucedió en muchos pueblos y aldeas al norte y al oeste de Kiev. incluido el Juzgado de lo Penal…
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