Una colaboración internacional de científicos ha encontrado 27 bucles de retroalimentación climática, es decir, factores que generan procesos que intensifican el calentamiento global y empeoran las consecuencias del cambio climático.
El estudio, una colaboración entre científicos estadounidenses y europeos dirigido por la Universidad Estatal de Oregón (OSU), señala que algunos de estos factores no se tienen en cuenta en los modelos climáticos.
Ante este hallazgo, el estudio, cuyas conclusiones se publican este viernes en la revista ‘One Earth’, hace hincapié en responder con urgencia a la crisis climática y actuar “tanto en investigación como en política” para reducir significativamente las emisiones “inmediatas y masivas” y limitar el calentamiento futuro.
En climatología, los bucles de retroalimentación climática son procesos que pueden amplificar o disminuir los efectos de las emisiones de gases de efecto invernadero, iniciando una reacción en cadena que se repite.
Un ejemplo de bucle sería el calentamiento del Ártico, que genera el derretimiento del hielo marino, lo que, a su vez, aumenta el calentamiento porque el agua del mar, en lugar de reflejar la radiación, la absorbe, indica EFE.
Algunos de estos bucles -señalan los autores- son muy preocupantes, como el bucle del permafrost, en el que el aumento de las temperaturas hace que el permafrost se descongele, lo que se traduce en más emisiones de dióxido de carbono y metano, con el consiguiente aumento del calor. arriba
Otras retroalimentaciones peligrosas son la desecación o la combustión lenta de las turberas y el retroceso de los bosques.
Y dado que es posible que estos bucles aún no se hayan incorporado a los modelos climáticos, es posible que los planes actuales de reducción de emisiones no limiten bien el calentamiento futuro, advierte el estudio.
UNA REDUCCIÓN INMEDIATA Y MASIVA DE EMISIONES
El estudio pide una “reducción inmediata y masiva de las emisiones” para frenar el calentamiento a corto plazo y los desastres climáticos que ya están ocurriendo, como incendios forestales, inundaciones costeras, deshielo del permafrost y otros eventos extremos.
Pide mitigar las amenazas potenciales de puntos de inflexión climáticos cada vez más cercanos debido a numerosos circuitos de retroalimentación amplificadores (un punto de inflexión es un umbral por encima del cual un cambio en un componente del sistema climático se perpetúa a sí mismo).
Según los expertos, incluso un calentamiento moderado aumentaría la probabilidad de que la Tierra cruzara varios puntos de inflexión, generando grandes cambios en el sistema climático del planeta y potencialmente reforzando las retroalimentaciones amplificadoras.
“Es demasiado tarde para evitar por completo el dolor del cambio climático, pero si tomamos medidas significativas pronto y priorizamos las necesidades humanas básicas y la justicia social, aún será posible limitar el daño”, dice William Ripple, investigador de la OSU y director de la estudiar.
El estudio lamenta que a pesar de varias décadas de advertencias, las emisiones hayan aumentado en el último siglo.
Los científicos creen que las interacciones entre los bucles de retroalimentación podrían provocar un cambio permanente del estado actual del clima de la Tierra a uno que amenace la supervivencia de muchos seres humanos y otras formas de vida.
“En el peor de los casos, si las retroalimentaciones amplificadoras son lo suficientemente fuertes, es probable que el resultado sea un cambio climático trágico que los humanos no podrían controlar”, dice Ripple.
Además de los 27 bucles amplificadores identificados en el estudio, el equipo ha encontrado siete “amortiguadores” (que actúan para estabilizar el sistema climático) como la fertilización con dióxido de carbono, en la que el aumento de las concentraciones atmosféricas de CO2 provoca un aumento de la absorción de carbono por parte de la vegetación.
El estudio también identifica otras siete reacciones cuyos efectos se desconocen, como el aumento del polvo atmosférico y la reducción de la estabilidad de los océanos.
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