El Hass es el rey… por ahora. Una empresa española invirtió en encontrar un sustituto y los investigadores acaban de anunciar que lo tienen listo.
Estábamos casi todos encerrados sabiendo algo llamado Covid-19 que desencadenó una pandemia. ¿Quién le iba a hacer caso a una apuesta de 2,25 millones de dólares por parte de una empresa llamada Eurosemillas SA?
“UCR (Universidad de California en Riverside) ha firmado una asociación de 2,25 millones (dólares) con Eurosemillas SA, con sede en España, líder mundial en la comercialización de innovaciones agrícolas, para ayudar a la universidad a llevar plántulas al mercado. y los portainjertos de aguacate más prometedores y avanzados de su colección”.
Así avisaron al mundo el 9 de junio de 2020 de su intención conjunta, pero esa no iba a ser una noticia que le diera la vuelta al mundo. Lo relevante de ese capital es que marcaría la culminación de una investigación de décadas llevada a cabo por un científico de 90 años llamado Bob Bergh.
El 10 de julio de este año, la misma universidad finalmente reveló el resultado de ese esfuerzo de académicos y empresarios:
“Una nueva variedad de aguacate que ha estado en desarrollo durante más de medio siglo pronto estará disponible para los productores en el mercado mundial. Se llama Luna UCR y ofrece al consumidor un gran sabor, una corteza que se vuelve negra al madurar y una alta calidad poscosecha”.
Según explicó la institución, el aguacate Luna UCR se desarrolló a través de la crianza selectiva durante generaciones, un método tradicional para el desarrollo de nuevas variedades de plantas.
Esto implicó plantar miles de plántulas de aguacate genéticamente diferentes y seleccionar aquellas con las características deseadas, un proceso que refleja la naturaleza pero está guiado por la intervención humana.
Cuidado, no empieces. No es un organismo genéticamente modificado. Este método es diferente de la modificación o ingeniería genética directa en la que los científicos manipulan el ADN de un organismo en un laboratorio. Se trata más de “cruces”, tal vez parecidas a las de los humanos que son de todos los colores.
¿Y Luna puede competir con Hass? Sí, es posible a medio plazo.
Sus promotores de semillas prometen a los productores que se beneficiarán de un tamaño de árbol más pequeño, lo que permitirá plantaciones más densas para una cosecha más eficiente y segura, y una poda mínima. Por cierto, no hay necesidad de escaleras. También tiene un tipo de flor que lo convierte en un polinizador eficiente para varias variedades de aguacate, incluido el Hass.
Quienes han estado cerca de ella dicen que la Luna es menos cremosa, pero sigue siendo tersa y que su piel, que también es negra, podría ser un poco más tersa.
Este aguacate esconde una historia que describe el drama sobre el que a veces se asienta la riqueza de ciertas sociedades: el sacrificio de tiempo y de vidas. Su promotor, Bob Bergh, murió en 2021 a los 96 años y no vio el final de la historia que comenzó.
Dejó su universidad, su país y, por supuesto, a los futuros comerciantes, el disfrute de las regalías que Luna pueda dejar en el futuro. Esta semilla está protegida por una patente pendiente acreditada a Mary Lu Arpaia y su colega Eric Focht, de la UCR.
¿Qué tan grande es la recompensa? Solo México exportó 3 mil 321 millones de dólares de esta fruta en 2022. Unos 9.1 millones de dólares diarios. Por eso es conveniente invertir en innovación.
Eurosemillas es una empresa privada, por lo que no se dispone de muchos datos. Fue fundada en 1969 y cuenta con 200 empleados de 20 nacionalidades que operan en todo el mundo. Colabora con la Universidad de California desde 1989.
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