En economía, la posibilidad de que las personas crean que son más ricas porque tienen más dinero, sin darse cuenta de que ese dinero puede valer cada día menos, se denomina “ilusión monetaria”. Técnicamente, que las personas respondan a términos nominales, y no reales, en los precios. Para la mayoría de los expertos, la ilusión monetaria no existe y las personas sí reaccionan al “precio real” de los bienes y servicios, es decir, pueden descontar el efecto de la inflación. Quizás esto sea cierto para los comerciantes acostumbrados a tener en cuenta las proporciones de precios, pero dudo que funcione para la mayoría de las personas, al menos durante mucho tiempo.
Es un tema que se discute cuando crece la inflación, como ahora, y seguramente provocará algunas discusiones en los medios especializados. Para aquellos de cierta edad que experimentaron al menos parte de la inflación desenfrenada entre 1970 y 1988, está claro que tarde o temprano la gente comienza a ver más claramente el “precio real” de las mercancías.
Creo que este concepto se puede ampliar un poco, para entender por qué funciona el populismo. Si las personas no son capaces de percibir que algo que se les da en realidad les está costando, pueden permanecer agradecidos por mucho tiempo. Este fenómeno lo vivimos desde hace mucho tiempo en México, con una política de asistencia social que no ayudaba a las personas a vivir mejor, sino que les hacía imaginar que estaban siendo cuidados. Después de que quedó claro que nadie se beneficiaba de este tipo de política social (excepto los populistas, por supuesto), el gobierno mexicano comenzó a tomarse en serio su papel y a construir programas sociales verdaderamente útiles, con una lista de beneficiarios, objetivos claros, evaluación, etc. Llegamos a colocar dos de estos programas como ejemplo global: Progresa-Oportunidades-Prospera y Seguro Popular.
Ambos fueron destruidos por el actual gobierno, que volvió a una política asistencialista para comprar votos, como lo ha dicho claramente el propio Presidente. Sin embargo, este regalo de dinero que dan, sobre todo a los ancianos, y en menor medida a los niños y jóvenes, para financiarse ha requerido destruir programas: guarderías o colegios de tiempo completo, y llevar al límite a otros. de hambre : vacunación infantil, atención médica, suministro de medicamentos.
Esto significa que un adulto mayor, que hoy recibe 2.400 pesos al mes, ya no tiene medicinas en su centro de salud y tiene que comprarlas. Si los encuentra, son más caros que antes, porque existe la inflación. La comida también es más cara (14 por ciento, al final del año), por lo que, aunque reciban dinero que antes no tenían, su situación puede ser peor que antes: con menos comida, menos atención médica, con nietos que no tienen están vacunados, con otros que ya no aprenden nada en la escuela…
Si no existe la ilusión del dinero, entonces todas estas personas sabrían que están siendo engañadas. Pero incluso si lo hay, como creo, es un fenómeno de corta duración. Muy rápido la gente se da cuenta de que no está viviendo mejor, que le está costando más trabajo, y será cuestión de tiempo que asocie eso con lo que ya ven más de la mitad de los mexicanos: este gobierno es un fracaso.
Por eso el 2023 puede ser realmente difícil para López Obrador. Más allá de las dificultades políticas que hemos comentado en otras ocasiones, una economía estancada, con una importante inflación en los alimentos, rápidamente hará evidente el gran costo que tiene para los más pobres esta política clientelista que le fascina. De ahí a aceptar que es un mentiroso, estará muy cerca.
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