Inspirados en las suturas utilizadas hace miles de años, los ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) han generado suturas “inteligentes” que además de mantener el tejido en su lugar, pueden encontrar inflamación y liberar fármacos.
Las nuevas suturas, hechas de tejido animal, Son similares al “catgut” que usaban los antiguos romanos, suturas que se hacían con hebras de colágeno purificado de vaca, oveja o cabra y que podían formar fuertes nudos que se disolvían naturalmente en unos 90 días.
Estas suturas fueron tan efectivas que, aunque hoy en día existen suturas sintéticas reabsorbibles, todavía se utilizan en muchas cirugías, indica EFE.
En este estudio, cuyos detalles se publicaron el martes en la revista Matter, el equipo encontró la nueva suturas con hidrogeles a las que se pueden añadir sensores, fármacos o incluso células que liberan moléculas terapéuticas.
Los expertos creen que estas suturas podrían curar heridas o incisiones quirúrgicas y ayudar a los pacientes con enfermedad de Crohn, que tienen que extirpar parte del intestino para evitar la obstrucción por cicatrización o inflamación excesivas.
UN MATERIAL RESISTENTE Y ABSORBIBLE
El equipo dirigido por Giovanni Traverso, profesor del MIT y autor principal del estudio, quería hacer una sutura derivada de tejido para generar un material resistente y absorbible que, además de mantener el tejido en su lugar, pudiera detectar la inflamación (un signo del cuerpo que avisa que los intestinos no cicatrizan bien).
Para ello, tomaron tejido porcino, que “descelularizaron” con detergentes. El proceso resultó en un material libre de células que los investigadores denominaron “De-gut”, que retuvo proteínas estructurales como el colágeno y otras biomoléculas.
Después de deshidratar el tejido y hacer los hilos, probaron su resistencia y descubrieron que no solo era comparable a las suturas de catgut actuales, sino que inducía una respuesta inmune mucho más baja del tejido circundante que el catgut tradicional.
También dotaron al material de sutura de funciones extra y para ello, recubrieron las suturas con una capa de hidrogel en la que se pueden incrustar varios tipos de cargascomo micropartículas que pueden detectar inflamación, diversas moléculas de fármacos o células vivas, indica EFE.
Los investigadores demostraron que podían usar el recubrimiento de hidrogel para transportar medicamentos que se usan para tratar la enfermedad inflamatoria intestinal, incluido un esteroide llamado dexametasona y un anticuerpo monoclonal llamado adalimumab.
Estos medicamentos se administraron a través de micropartículas hechas de polímeros PLGA y PLA, que se utilizan para controlar la velocidad de liberación del fármaco.
El equipo cree que este método También podría adaptarse a la administración de otro tipo de fármacos, como antibióticos o quimioterapia.
De esta forma, las suturas inteligentes podrían usarse para administrar células terapéuticas, como las células madre.
Para explorar esta posibilidad, el equipo agregó células madre diseñadas para expresar un marcador fluorescente en las suturas y descubrió que las células permanecieron viables durante al menos siete días cuando se implantaron en ratones.
Las células pudieron producir factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF), un factor de crecimiento que estimula el crecimiento de las células sanguíneas.
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