TORONTO.-Investigadores de la Universidad de British Columbia (UCB) en Canadá anunciaron este lunes que han identificado 26 compuestos de origen natural que evitan que el virus SARC-CoV-2, que causa el covid-19, infecte las células humanas, creando potencialmente medicamentos contra la enfermedad.
Científicos de la UCB, en el oeste de Canadá, publicaron en la revista médica Antiviral Research que tras investigar más de 350 compuestos naturales, han identificado los 26 que impiden que el virus covid-19 se reproduzca en el cuerpo humano.
La coautora del estudio, la científica mexicana Jimena Pérez-Vargas Obregón, dijo a Efe que de estos 26, tres son especialmente efectivos para bloquear el virus “y pueden bloquear también las últimas variantes”.
El investigador asociado de la UCB explica que la particularidad de al menos dos de estos compuestos es que “no actúan contra el virus sino contra una herramienta que utiliza el virus” para atacar a las células, por lo que son efectivos contra las distintas variantes.
Los tres compuestos más efectivos son alotaketal Cde una esponja marina; bafilomicina D, de una bacteria marina; Y Holyrine A.también producido por una bacteria marina.
Los investigadores empaparon células de pulmones humanos con estos compuestos y las infectaron con SARS-CoV-2 para averiguar cuáles bloqueaban el mecanismo de reproducción del virus.
Pérez-Vargas Obregón, quien estudió Química en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y luego obtuvo un doctorado en Ciencias Bioquímicas en el Instituto de Biotecnología de la UNAM, advirtió que el hallazgo es solo el comienzo de un camino que podría conducir a la producción de medicamentos que combaten la infección.
El equipo de investigación de la UCB se encuentra ahora en proceso de síntesis de los compuestos descubiertos en el laboratorio, para poder producirlos sin tener que extraerlos de los organismos que los producen de forma natural.
Una vez sintetizado, los investigadores realizarán ensayos con animales para demostrar la eficacia de compuestos para bloquear el virus en organismos grandes.
Estas dos fases tomarán aproximadamente un año, dijo el investigador mexicano.
Una vez que se completen los ensayos preclínicos, los investigadores de la UCB tendrán que asociarse con otro grupo para realizar ensayos clínicos en humanos.
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