WASHINGTON.- Un auditor federal investiga si la agencia antidrogas de Estados Unidos, durante la administración de Anne Milgram, otorgó contratos de adjudicación directa de un millón de dólares a antiguos colegas de Milgram indebidamente, según han revelado a The Associated Press personas informadas sobre el tema.
La Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia investiga contratos otorgados por la DEA, incluyendo uno por valor de $ 4.7 millones para “planificación estratégica y comunicación”, y que aparentemente involucra reclutar personas que Anne Milgram conoció durante su tiempo como fiscal general de Nueva Jersey y profesora de derecho en la Universidad de Nueva York, por una tarifa más alta que la que se paga a los funcionarios públicos.
Un grupo de aproximadamente doce personas, incluidos miembros cercanos al círculo social de Milgram, se han visto favorecidos con estos contratos, que incluyen trabajos relacionados con inteligencia, análisis de datos, servicio comunitario y relaciones públicas. Estos trabajos generalmente los realizan los 9,000 empleados de la DEA y generalmente requieren autorizaciones de seguridad especiales.
También se investiga un pago de 1,4 millones de dólares a un bufete de abogados Washington por un análisis reciente de las escandalosas operaciones de la DEA en el extranjero, ampliamente criticado por desestimar los casos de mala conducta de los agentes y cómo prevenirlos.
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El análisis fue realizado por Boyd Johnson, ex mano derecha de uno de los amigos más cercanos de Milgram, Preet Bharara, cuando fue el poderoso fiscal federal de Nueva York. El propio Bharara obtuvo un puesto en la firma, WilmerHale, al mismo tiempo que la revisión estaba en marcha.
Algunos de estos acuerdos parecen muy pantanosos”, dijo Scott Amey, abogado del grupo no partidista Project on Government Oversight. Amey señala que las reglas para la contratación federal deben realizarse sin trato preferencial, evitando incluso la insinuación de un conflicto de interés. Los contratistas también tienen prohibido realizar “funciones de gobierno”, como administrar empleados federales.
Nunca debes asignar contratos en función de a quién conoces”, dijo Amey.
INVESTIGACIÓN EN CRECIMIENTO
Los detalles de la investigación en expansión, que comenzó hace varios meses debido a las denuncias de los empleados, provienen de varias personas entrevistadas por la Oficina del Inspector General y que compartieron documentos sobre los contratos, bajo la condición de mantener el anonimato. Si se confirman irregularidades, el Inspector General puede recomendar desde sanciones administrativas hasta cargos penales.
La investigación surge cuando la DEA enfrenta una serie de escándalos por Actuación irregular de algunos agentes que han sacudido al organismo antidrogas. Al mismo tiempo, tiene que lidiar con una crisis de fentanilo, que cobra más de 100.000 muertes por sobredosis al año y que Milgram llamó “la amenaza de narcóticos más letal que ha enfrentado nuestro país en su historia”.
DEA no permitió que Milgram diera una entrevista o que discutió investigaciones o contratos específicos, y solo proporcionó una declaración institucional por escrito.
La DEA se ha movido con urgencia para establecer una nueva visión, apuntar a las redes criminales globales responsables de cientos de miles de muertes de estadounidenses, aumentar la conciencia pública sobre cómo una sola píldora puede matar y promover y reclutar a cientos de personas altamente talentosas, tanto dentro como fuera del país. fuera de la agencia”, dijo. “Estos cambios se han realizado a través de un proceso extenso de varias partes, y estamos comprometidos a garantizar que la DEA trabaje incansablemente para proteger la seguridad nacional y la salud del pueblo estadounidense”.
Anthony Coley, ex vocero del Departamento de Justicia que conoce a Milgram desde hace 15 años, dijo que La crisis del fentanilo requiere nuevas ideas y energíano hagas las cosas como siempre.
Cuando los empleados no están satisfechos con el cambio organizacional, a menudo encuentran formas de rechazarlo o socavarlo, incluso si las acusaciones subyacentes no son ciertas”, dijo. “Pero para eso están los inspectores generales: para decidir si algo es bueno o malo. “
MANDATO PARA LIMPIAR LA CASA
Con bravuconadas de New Jersey, mano dura y una estrategia basada en estadísticas para pelear la guerra contra las drogasMilgram, de 52 años, acudió a la principal agencia de narcóticos del país hace dos años con instrucciones de limpiar la casa.
Sin embargo, el funcionario designado por el presidente Joe Biden inmediatamente hirió los sentimientos. despidiendo a varios funcionarios de carrera a quienes consideraba parte de una cultura exclusivista que permitió que florecieran las malas prácticas. Como administradora, favoreció el asesoramiento de abogados recién contratados y especialistas en restricción de datos que trabajan con ella en una sección aislada del piso 12 de la sede de la DEA, conocida como “la burbuja”.
Milgram también hizo hincapié en mostrar tolerancia cero para casos de conducta sexual inapropiada y racismo entre el personaladvirtiendo a los oficiales que podrían ser despedidos incluso por unas pocas violaciones tempranas, un cambio con respecto a las administraciones anteriores.
Una de sus primeras acciones fue anunciar que se realizaría un análisis externo de la presencia de la DEA en el exterior, que abarca 69 países. Esto ocurrió luego de la detención de José Irizarry, agente que enfrenta una sentencia de 12 años en una prisión federal después de confesar haber lavado de dinero del cártel del narcotráfico colombiano y robar millones a través de decomisos e informantes para pagar una vida de cenas fastuosas, fiestas y prostitución.
“INCREÍBLEMENTE VAGO”
Sin embargo, la elección de Milgram para realizar el análisis fue sorprendente. Uno de ellos, John “Jack” LawnEl hombre de 87 años es una leyenda de la DEA, pero su conocimiento se remonta a su mandato como jefe de la agencia en la década de 1980.
Cuando Lawn se retiró del servicio público, era director del Century Council, un grupo de la industria de bebidas alcohólicas, que financió una investigación sobre las prácticas de consumo de bebidas alcohólicas en campus universitarios dirigido por la madre de Milgram, experta en el tema y académica de la Universidad de Rutgers.
Boyd Johnson, coautor del estudio, fue fiscal en casos internacionales de narcóticos antes de convertirse en socio de WilmerHale. Tanto Johnson como Milgram son cercanos a Bharara, quien después de su despido como fiscal bajo el presidente Donald Trump, se unió a la facultad en la Universidad de Nueva Yorkjunto con Milgram, y juntos hicieron el podcast legal, “Cafe Insider”.
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El año pasado, mientras se realizaba el análisis de operaciones extranjeras, Bharara se unió a WilmerHale y este año Milgram contrató a su ex asistente de investigación de la Universidad de Nueva York, que trabajaba en la empresa, para que fuera su subjefe de personal. .
Las bases de licitación para el análisis fueron ignoradas por la DEA, bajo el argumento de que Se trataba de “una urgencia inusual y apremiante”y que “la amenaza de drogas ilegales viniendo del extranjero contra la salud y la seguridad del público estadounidense nunca ha sido mayor”.
La DEA también aseguró que el análisis estaría listo en seis mesesaunque tomó casi tres veces ese tiempo.
Fue una completa pérdida de dinero de los contribuyentes”, dijo Matt Donahue, quien fue el jefe de operaciones en el extranjero de la DEA hasta que chocó con Milgram y fue transferido a Colombia, una degradación que lo obligó a retirarse.
Donahue afirma que ni él ni varios veteranos de la DEA en el extranjero fueron entrevistados para analizar. El informe mencionaba a Irizarry y otros escándalos solo de pasada, y se basaba en mucha información pública y manuales operativos de la DEA.
Es algo que se podría haber escrito en tres días”, dijo.
El senador republicano de Iowa Chuck Grassley, una voz de larga data contra el despilfarro en el gobierno y miembro del Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos, ccriticó el análisis de WilmerHale por ser “increíblemente vago”. Recientemente, envió a Johnson una carta solicitando una serie de registros, antecedentes sobre su relación con Milgram y para preguntar si Milgram o algún empleado de la DEA solicitó correcciones al análisis.
Aunque la DEA presentó este informe como “un análisis completo” de la estrategia de la DEA para las operaciones en el extranjero, el informe apenas toca o ignora las irregularidades graves de la agencia y pasa gran parte de sus 49 páginas citando documentos públicos que cualquiera puede consultar en un sitio web. Grassley escribió en la carta la semana pasada.
Ni Lawn, Johnson, Bharara ni WilmerHale respondió a las solicitudes de comentarios sobre la investigacion
ENLACES A NUEVA JERSEY
Otro de los contratos de adjudicación directa que investigado es el de José Cordero, Oficial veterano de la policía de Nueva York cuyos vínculos con Milgram se remontan a 2007, cuando ella era fiscal general y lo nombró el primer director estatal de pandillas, armas y delitos violentos de Nueva Jersey.
Juntos reformaron el departamento de policía en Camden, entonces bajo control estatal debido al crimen y la corrupción desenfrenados. utilizando el análisis de estadísticas criminales y datos de inteligencia en tiempo real para invertir recursos según sea necesario. El enfoque les valió elogios nacionales ya que la tasa de homicidios se redujo casi a la mitad en lo que entonces era la ciudad más peligrosa del país.
Tenemos que cambiar la cultura”, dijo Milgram en una charla TED de 2014 sobre la aplicación de las estadísticas en la lucha contra el crimen. “Sin embargo, la buena noticia es que sabemos que funciona”.
Menos de tres semanas después de conseguir el puesto principal de la DEA, Milgram le otorgó a Cordero un contrato por casi $400,000 para realizar análisis estadísticos de la criminalidad.
Donahue dijo que la experiencia de Cordero es de menos valor para la DEA que procesa inteligencia infinita a partir de intervenciones telefónicas nacionales y extranjeras, así como informantes, para desmantelar redes criminales transfronterizas.
Cordero No contestó a las solicitudes de…
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