Todos listos: se acerca el tercer episodio de los duelos de playoffs entre Patrick Mahomes y Josh Allen.
Sólo que esta vez habrá un giro. Y no, no implica la posibilidad de ver a Taylor Swift en uno de los lugares de alitas de pollo más populares de Buffalo.
El cambio más significativo desde un punto de vista deportivo implica el hecho de que los Kansas City Chiefs (12-6) dejarán la gélida comodidad del Arrowhead Stadium en enero para viajar a los confines igualmente fríos y nevados del Highmark, para poder jugar la división divisional. ronda de los playoffs el domingo por la noche.
En lugar de escuchar el coro de los ‘tomahawks’, los Chiefs escucharán las señales de hostilidad de una multitud más conocida por lanzar mesas plegables y que celebró el lunes la goleada de Buffalo a Pittsburgh en los playoffs lanzando bolas de nieve, como si lo fueran. prueba el confeti.
Este será el segundo viaje de Mahomes al oeste del estado de Nueva York, luego de la victoria de los Chiefs por 26-17 en la temporada regular de 2020. Pero será el primer verdadero partido de playoffs del mariscal de campo como visitante.
Y será en Buffalo, donde los Bills (12-6) y sus fanáticos han imaginado durante años que la ventaja de jugar en casa podría cambiar las cosas, después de que dos de sus últimas tres aventuras en los playoffs terminaron en Kansas City.
Uno fue con un resultado desigual de 38-24 en la final de la Conferencia Americana, después de la temporada 2020.
Mahomes y su magia en 13 segundos
Más desalentador fue el revés 42-36 en tiempo extra sufrido un año después en la ronda divisional. Los fanáticos de los Bills recuerdan ese juego como los ’13 segundos’.
Ese era el tiempo restante del tiempo reglamentario y fue suficiente para que los Chiefs avanzaran 44 yardas en dos jugadas, antes de un gol de campo de 49 yardas de Harrison Butker. Kansas City ganó el sorteo y anotó en la primera serie del tiempo extra.
Esto llevó a la NFL a cambiar sus reglas de los playoffs. Ahora, el equipo que pierde en el sorteo tiene una posesión para buscar el empate si el otro equipo anota primero en el tiempo extra.
La pesadilla fue tal que, hasta el día de hoy, el entrenador de los Bills, Sean McDermott, se niega a revelar qué salió mal en la decisión del equipo de despejar hacia la zona de anotación en lugar de hacerlo corto después de que Gabe Davis anotara su cuarto touchdown para darle la ventaja a los Bills.
Esta temporada, Buffalo se ganó el derecho de albergar el juego, gracias a su victoria del 10 de diciembre sobre los propios Chiefs. Esto desató una racha de cinco victorias consecutivas para que los Bills cerraran la temporada, asegurando su cuarto título consecutivo en la AFC Este.
Pero los Bills saben muy bien que deben tener cuidado con lo que desean. Son conscientes de que vencer a Kansas no será fácil, después de dividir honores en sus seis partidos anteriores desde 2020, incluidos los playoffs.
“Hemos tenido nuestras batallas a lo largo de los años y ésta será otra. Quiero decir, mira lo que hicieron la otra noche. Fueron dominantes”, dijo McDermott, refiriéndose a la victoria de los Chiefs por 26-7 sobre Miami el sábado. “Tenemos que descansar y estar un poquito más sanos. Si lo hacemos, tendremos que estar preparados para jugar”.
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