La audaz estrategia de una isla griega para esconder sus casas de los piratas | Noticias de México

Mientras navegaba en el crepúsculo hacia la isla de Ikaria, en el norte del Egeo, con sus picos irregulares que se elevan desde la estrecha costa rocosa, noté que las luces parpadeantes que emanaban de las casas no se encontraban principalmente a lo largo de la costa. , como es el caso en la mayoría de las islas griegas, pero estaban predominantemente dispersos en las montañas detrás. Me pregunté: ¿por qué los habitantes harían la vida más difícil eligiendo vivir en las laderas empinadas, lejos del nivel del suelo cerca del mar?

pronto descubrí que el mar era tanto la bendición como la maldición de Icaria. Permitió que la isla difundiera su reputación de excelente y potente vino pramniano y comercializara su preciado producto en toda la antigua Grecia, junto con las aceitunas y la miel. Pero el mar también trajo piratas, atraídos por su preciada producción y la prosperidad que traía.

Icaria no fue la única isla de Grecia asediada por piratas, pero sufrió la complicación añadida de un ciclo interminable de regímenes. El Imperio Persa, la asociación de ciudades-estado griegas de la Liga de Delos, los romanos, el Imperio Bizantino, la República de Génova y los Caballeros de San Juan ejercieron una influencia variable en Icaria entre el 500 a. C. y el 1521 d. C. C., cuando Ikaria cayó firmemente bajo el dominio del Imperio Otomano, donde permanecería durante más de tres siglos.

Pero, debido a su geografía, la isla siempre fue un puesto fronterizo para cualquier territorio al que perteneciera, y los períodos regulares de inestabilidad, acompañados de una costa mal vigilada, permitieron que prosperara la piratería.

Aunque los primeros informes de piratería en Icaria se produjeron en el siglo I a.C. C., fue un fenómeno más o menos rampante durante el régimen romano (finales del siglo III a. C. al siglo V d. C.) y el régimen bizantino (siglos V al XII d. C.). Luego, con la llegada de los genoveses en el siglo XIV, los icarianos recurrieron a destruir sus propios puertos para disuadir a los invasores. Pero incluso esa acción no fue suficiente.

Con pocos recursos para repeler a sus atacantes, los isleños decidieron aceptar el desafío. Se retiraron a las profundidades del interior montañoso, haciendo todo lo posible para convencer a cualquiera que navegara fuera de Icaria de que estaba desierta, construyendo comunidades que eran aparentemente invisibles, al menos antes de la luz eléctrica. Fue gracias a esta elaborada y audaz estrategia, practicada por los isleños durante varios siglos, que llegué a aprender más sobre ella.

Un santuario entre las montañas

Conocí a Eleni Mazari en su oficina en el puerto norteño de Evdilos. Mazari dirige una empresa de bienes raíces, pero la pared de su entrada apunta a su otra pasión de toda la vida: la historia de Icaria. Aquí había estantes llenos de maquetas del tipo de casas que construían los isleños de antaño, comúnmente conocidas como “casas antipiratas”.

Estas viviendas de piedra de poca altura incorporaron características naturales del paisaje, como rocas, afloramientos salientes y matorrales. Grandes rocas, que se encontraban esparcidas en las altas laderas de las montañas, solían formar gran parte de los muros y techos, mientras que el resto de muros estaban hechos de piedras secas. El diseño era simple. las casas no tenían mucho más que una puerta y una estufaya que los isleños pasaban la mayor parte del tiempo al aire libre.

“Fue una desviación completa del tipo de estructura que la mayoría de la gente asocia con Grecia”, dijo Mazari, quien ha estado fascinada por las casas antipiratas durante años, las fotografió y recopiló toda la literatura disponible sobre ellas.

“La era de los grandes templos había terminado. Los icarianos construían casas diseñadas para estar ocultas a la vista, y para hacerlo tenían que adentrarse en las alturas salvajes donde no podían ser vistos desde el mar. Habría muchas veces, desde el período romano más adelante, en el que se escondieron temporalmente de los invasores en las montañas, por lo que la posibilidad de hacerlo siempre estuvo en sus mentes si era necesario”.

Fue la incorporación de Icaria al Imperio Otomano lo que convenció a los icarianos de cambiar por completo las costas por los riscos.. Los otomanos procedieron a gobernar Ikaria sin cuidado, lo que permitió que una ola de piratería interrumpiera o disuadiera el comercio marítimo de otros estados. Las opciones de que disponían los icarios eran limitadas: huir, con pocos medios a su alcance, hacia una muerte casi segura; dejar la isla por lugares más seguros; o busca refugio bajo el abrigo de las montañas.

comunidad camuflada

Esta vez, sin embargo, sería una transferencia a largo plazo. Los isleños ocultarían su sociedad en los picos rocosos más altos de las Montañas Aetheras durante los próximos 300 años. Este período fue llamado el época pirata (“la era de los piratas”)con sus primeros años conocidos reveladoramente como el “siglo de las tinieblas”.

“Era una sociedad autosuficiente, por sus patios, sus estrechas terrazas donde cultivaban vides, olivos, criaban cabras, producían miel”, explicó Mazari. “Los icarianos siempre han estado acostumbrados a crear algo con muy poco. Así que lo que a los extraños les parecía una tierra montañosa inhabitable no era lo mismo para nuestros antepasados. Si las casas podían permanecer invisibles para los piratas, valía la pena”. vergüenza de mudarse”.

Mientras conducía hacia la costa norte de la isla y contemplaba lo que se conoce cariñosamente como el “viejo oeste” de Icaria, me pareció que el interior rocoso de la isla sería difícilmente habitable incluso hoy. La tierra es árido, rocoso y prácticamente desierto; las laderas se inclinan tan abruptamente hacia el mar que apenas había suficiente terreno llano para despejar el espacio para una casa o para que un camino serpenteara por el borde.

Mi destino era Lagkada, el lugar donde muchos icarios decidieron retirarse. Este refugio en las alturas es un lugar sagrado en el corazón de los isleños: sin él, la población muy probablemente se habría extinguido. El camino era demasiado empinado y sin pavimentar para tratar de llegar en automóvil, así que caminé por un sendero espeluznante que serpenteaba alrededor del borde empinado hasta que llegué a un exuberante valle que nunca podría haber sido detectado desde abajo.

Aquí, aún sin un cartel que lo indique, y aún escondido detrás de los olivos y las rocas con formas surrealistas, fue la cuna de la civilización antipiratas de Icaria.

A pesar de saber que había numerosas casas antipiratas en los alrededores, deambulé arriba y abajo del valle durante varias horas y no vi ni una sola. Fue solo después de una inspección final del valle desde arriba que vislumbré una abertura en una roca demasiado angular para ser producida naturalmente. Había descubierto la antigua cárcel comunitaria.

El esfuerzo que tomó (sin vallas publicitarias con información u opciones de visitas guiadas) me hizo apreciar lo expertos que eran los isleños en la construcción de casas que se mezclaban perfectamente con la naturaleza. La vida debió ser dura para ellos, constantemente bajo la amenaza de ataques piratas y sabiendo que camuflarse en este territorio salvaje era su única defensa.

Las rocas determinan la estructura.

Mi siguiente parada fue más hacia el interior, en los viñedos de la familia Afianes. Además de ser productores de algunos de los mejores vinos de Icaria, el propietario Nikos y su hija Eftychia son considerados expertos en la historia de la isla. Y accedieron a mostrarme la casa antipiratas en su propiedad.

“No nos faltan rocas grandes en Icaria”, sonrió Eftychia, explicando que estas rocas determinaban la ubicación y apariencia de la mayoría de las casas antipiratas. “Las rocas hacen tanto de la estructura de la casa como lo permite su forma, una o dos paredes o tal vez, si la roca tiene un voladizo, un techo. Si el terreno era demasiado empinado para crear un lote plano, como solía ser ser, la gente haría todo lo posible para sacar la roca del suelo para crear una terraza nivelada”.

Agregó que tradicionalmente siempre se construyó hacia el fondo de la roca, en dirección a la tierra, para que la estructura no pudiera ser detectada desde el mar. “Y debido a que las rocas más útiles se extienden naturalmente, las comunidades también lo estaban, lo que significaba que había menos posibilidades de ser descubiertos si los piratas invadían”, dijo.

Entramos en la casa antipiratas, ahora utilizada para almacenar vino. Los gruesos muros, explicó Nikos, habrían asegurado que se mantuviera fresco durante los calurosos veranos y retuviera el calor durante el invierno.

Los lugareños hicieron todo lo posible para que sus asentamientos fueran invisibles para los forasteros. “La estructura era baja, de un solo piso, más baja que la altura máxima de la roca”, señaló Eftychia. También, las casas no tenían chimeneas para no formar columnas de humo delatoras. En cambio, cuando usaban la estufa, sacaban una piedra a cada lado de las paredes que no tenían argamasa para que el humo se disipara sutilmente. Las personas solo interactuaban durante la noche. Según Mazari, durante la época de los piratas, ni siquiera los perros temían que sus ladridos alertaran a los invasores.

Las casas antipiratas pueden haber sido construidas como lugares de retiro de emergencia, pero tuvieron un efecto duradero en la sociedad icariana, mucho después de que los buques de guerra enviados por EE. UU., Reino Unido, Francia y Rusia finalmente pusieran fin al corso. en el Egeo en la década de 1820.

La tendencia de que las aldeas continúen siendo remotas y basadas en montañas, y que los isleños disfruten de quedarse despierto hasta tarde en la noche, se atribuye a la era de los piratas. Incluso sobreviven lugares de culto construidos al estilo antipiratas, como el capilla de theoskepastique…