La enorme tormenta invernal que se avecina en el centro de los Estados Unidos amenaza con convertirse rápidamente en lo que los meteorólogos denominan un ‘ciclón bomba’ que arrojará nieve sobre Chicago, sumirá los viajes de vacaciones en un caos y enviará una explosión ártica tan al sur como Texas.
Las alertas y advertencias se extienden desde Montana a Alabamay Chicago podría recibir hasta 8 pulgadas de nieve impulsada por vientos de 55 millas por hora, provocando una ventisca allí y en toda la región, advirtió el Servicio Meteorológico Nacional.
Clima extremo en uno de los centros aéreos más grandes de los EE. UU. Seguramente retrasará y cancelará vuelos en todo el país. Luego, el frío se moverá hacia el este, trayendo fuertes nevadas a las costas orientales del lago Erie y el lago Ontario.
La tormenta puede fortalecerse tan rápidamente que podría cumplir con la definición de “ciclón bomba”, dijo el meteorólogo de AccuWeather Tom Kines, especialista en pronósticos. Cuando la presión central de una tormenta, una medida de fuerza, cae a 24 milibares en 24 horas, cumple con los criterios de bombogénesis.
“Esta tormenta es grave. No hay duda al respecto”, dijo Kines. “Va a ser una gran bofetada para mucha gente en las Llanuras, el Medio Oeste y los Grandes Lagos”.
¿Cuántos estadounidenses viajan en avión al final del año?
Se estima que 112,7 millones de personas viajará 50 millas o más del 23 de diciembre al 2 de enero, 3,6 millones más que el año pasado y acercándose a los niveles previos a la pandemia, según AAA, un proveedor de seguros de viaje.
United Airlines, Delta Air Lines, American Airlines y Southwest Airlines emitieron exenciones de viaje para gran parte del país antes de la tormenta, lo que permite a los pasajeros vuelva a reservar sus próximos viajes de vacaciones de forma gratuita.
“Estoy seguro de que el Aeropuerto Internacional O’Hare estará cerrado por un tiempo debido a la nieve y el viento y eso tiene un efecto dominó”, adviertes.
Además de las interrupciones en los viajes, el frío ártico se extenderá por las Grandes Llanuras hasta Texas y la Costa del Golfo, aumentando demanda de electricidad y gas natural mientras la gente sube sus termostatos.
El clima será una prueba para la red eléctrica de Texas, que dejó de funcionar en febrero de 2021, aunque esta vez no se espera que dure tanto. Las temperaturas deberían comenzar a moderarse para el fin de semana.
Junto con el frío vendrán fuertes vientos, lo que hará que las temperaturas se sientan aún peores en muchas áreas. Windchills en Dakota del Norte puede sentirse tan frío como menos 12 grados centígrados hasta el sábado. Los fuertes vientos y la nieve también podrían provocar cortes de energía generalizados.
Para Nueva York, Washington y las otras grandes ciudades del noreste, la principal amenaza será la lluvia y el viento, dijo Oravec. Las temperaturas bajarán el viernes por la noche en Nueva York, pero solo se esperan algunas ráfagas.
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