La Franja de Gaza: Por qué la historia del enclave densamente poblado es clave para comprender el conflicto actual | Noticias de México

ISRAEL.-El foco en el conflicto en Oriente Medio ha vuelto a centrarse en la Franja de Gaza, y el Ministro de Defensa de Israel ordenó un “asedio completo” del enclave palestino.

La operación militar, que implica bombardeos extensos de viviendas, se produce tras un ataque sorpresa el 7 de octubre de 2023 por parte de militantes de Hamás que se infiltraron en Israel desde Gaza y mataron a más de 900 israelíes. En represalia, el ejército israelí ha matado a más de 800 habitantes de Gaza y esa cifra podría aumentar en los próximos días. Mientras tanto, la orden de cortar todos los suministros de alimentos, electricidad y agua a Gaza sólo empeorará la situación de los residentes en lo que se ha llamado la “prisión al aire libre más grande del mundo”.

Pero, ¿cómo se convirtió Gaza en una de las zonas más densamente pobladas? poblado del planeta? ¿Y por qué es ahora el hogar de la acción militante palestina? Como estudioso de la historia palestina, creo que comprender las respuestas a esas preguntas proporciona un contexto histórico crucial para la violencia actual, dice Maha Nassar, profesora asociada de la Escuela de Estudios de Medio Oriente y Norte de África de la Universidad de Arizona.

Una breve historia de Gaza

El Franja de Gaza Es una estrecha franja de tierra en la costa sureste del mar Mediterráneo. Tiene aproximadamente el doble de tamaño que Washington, DC y se encuentra entre Israel al norte y al este, y Egipto al sur.

Gaza, antiguo puerto comercial y marítimo, ha sido durante mucho tiempo parte de la región geográfica conocida como Palestina. A principios del siglo XX, estaba habitada principalmente por árabes musulmanes y cristianos que vivían bajo dominio otomano. Cuando Gran Bretaña tomó el control de Palestina después de la Primera Guerra Mundial, los intelectuales de Gaza se unieron al emergente movimiento nacional palestino.

Durante la guerra de 1948 que estableció el Estado de Israel, el ejército israelí bombardeó 29 aldeas en el sur de Palestina, lo que llevó a decenas de miles de aldeanos a huir a la Franja de Gaza, que estaba bajo el control del ejército egipcio desplegado. después de que Israel declarara su independencia. La mayoría de ellos y sus descendientes permanecen allí hoy.

Tras la Guerra de los Seis Días de 1967 entre Israel y sus vecinos árabes, la Franja de Gaza quedó bajo ocupación militar israelí. La ocupación ha dado lugar a “violaciones sistemáticas de los derechos humanos”, según el grupo de derechos humanos Amnistía Internacional, incluida la expulsión de personas de sus tierras, la destrucción de hogares y la represión incluso de formas no violentas de disidencia política.

Los palestinos llevaron a cabo dos grandes levantamientos, en 1987-1991 y en 2000-2005, con la esperanza de poner fin a la ocupación y establecer una Estado palestino independiente.

Hamás, un grupo militante islamista palestino con sede en Gaza, fue fundado en 1988 para luchar contra la ocupación israelí. Hamás y otros grupos militantes lanzaron repetidos ataques contra objetivos israelíes en Gaza, lo que llevó a la retirada unilateral de Israel de Gaza en 2005. En 2006 se celebraron elecciones legislativas palestinas. Hamás venció a su rival secular, Fatah, que había sido ampliamente acusado de corrupción. No ha habido elecciones en Gaza desde 2006, pero una encuesta de marzo de 2023 encontró que el 45% de los habitantes de Gaza respaldaría a Hamás si hubiera una votación, por delante de Fatah, que obtendría el 32%.

Después de un breve conflicto entre militantes de Hamás y Fatah en mayo de 2007, Hamás tomó el control total de la Franja de Gaza. Desde entonces, Gaza ha estado bajo control administrativo de Hamás, aunque todavía está consideró bajo ocupación israelí por las Naciones Unidas, el Departamento de Estado de los Estados Unidos y otras organizaciones internacionales.

¿Quiénes son los palestinos de Gaza?

Los más de 2 millones de residentes de la Franja de Gaza forman parte de la comunidad palestina global de más de 14 millones. Alrededor de un tercio de los habitantes de Gaza tienen sus raíces familiares en tierras dentro de la Franja de Gaza. Los dos tercios restantes son refugiados de la guerra de 1948 y sus descendientes, muchos de los cuales provienen de ciudades y pueblos cercanos a Gaza.

La población de Gaza tiende a ser joven: casi la mitad de la población tiene menos de 18 años. El enclave también es muy pobre, con una tasa de pobreza del 53%.

A pesar de estas sombrías perspectivas económicas, los niveles de educación son bastante altos. Más del 95% de los niños de Gaza entre 6 y 12 años asisten a la escuela. escuela. La mayoría de los estudiantes palestinos en Gaza se gradúan de la escuela secundaria y el 57% de los estudiantes de la prestigiosa Universidad Islámica de Gaza son mujeres.

Pero debido a las circunstancias que los rodean, a los jóvenes palestinos en Gaza les resulta difícil llevar una vida plena. Para los graduados entre 19 y 29 años, la tasa de desempleo Es el 70%. Y una encuesta del Banco Mundial a principios de este año encontró que el 71% de los habitantes de Gaza muestran signos de depresión y altos niveles de trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Hay varios factores que contribuyen a estas condiciones. Un factor importante es el paralizante bloqueo de 16 años que Israel y Egipto, con el apoyo de Estados Unidos, han impuesto a Gaza.

Años de bloqueo

Poco después de las elecciones de 2006, la administración Bush intentó expulsar a Hamas del poder y traer a un líder del partido rival Fatah que era considerado más amigable con Israel y Estados Unidos. Hamás se adelantó al golpe y tomó el control total de Gaza en mayo de 2007. En respuesta, Israel y Egipto, con el apoyo de Estados Unidos y Europa, cerraron los cruces fronterizos hacia y desde la Franja de Gaza e impusieron una bloqueando tierra, aire y mar.

El bloqueo, que aún está vigente, limita la importación de alimento, combustible y materiales de construcción; restringe la distancia que los pescadores de Gaza pueden recorrer en el mar; prohíbe casi todas las exportaciones; e impone limitaciones estrictas al movimiento de personas dentro y fuera de Gaza. En 2023, según cifras de la ONU, Israel sólo ha permitido que unas 50.000 personas al mes salgan de Gaza.

Los años de cierre han devastado la vida de los palestinos en Gaza. Los residentes allí no tienen suficiente agua para beber y para el saneamiento. Se enfrentan a cortes de energía que duran entre 12 y 18 horas al día. Sin agua y electricidad adecuadas, el frágil sistema de atención médica de Gaza está “al borde del colapso”, según el grupo de derechos médicos Medical Aid for Palestina.

Estas restricciones afectan particularmente a los jóvenes y más débiles de Gaza. Israel niega a menudo los permisos que necesitan los pacientes enfermo recibir atención médica fuera de Gaza. Los estudiantes brillantes que reciben becas para estudiar en el extranjero a menudo descubren que no pueden salir.

Expertos de la ONU sostienen que este bloqueo es ilegal según el derecho internacional. Argumentan que el bloqueo constituye un castigo colectivo a los palestinos de Gaza, una violación de la Convención de La Haya y de los Convenios de Ginebra que son la base del derecho internacional.

No hay fin para el sufrimiento

Israel sostiene que el bloqueo de Gaza es necesario para garantizar la seguridad de su población y se levantará cuando Hamás renuncie a la violencia, reconozca a Israel y cumpla los acuerdos anteriores.

Pero Hamás ha rechazado sistemáticamente este ultimátum. En cambio, los combatientes militantes intensificaron el lanzamiento de cohetes y morteros caseros contra áreas pobladas alrededor de la Franja de Gaza en 2008, buscando presionar a Israel para que levantara el bloqueo. Desde entonces han atacado a Israel de esta manera esporádicamente.

Israel ha lanzado cuatro grandes ataques militares contra Gaza, en 2008-09, 2012, 2014 y 2021, en un esfuerzo por destruir las capacidades militares de Hamás. Esas guerras mataron a 4.000 palestinos, más de la mitad de los cuales eran civilesjunto con 106 personas en Israel.

Durante ese tiempo, la ONU estima que se han causado daños por más de 5 mil millones de dólares a la infraestructura de vivienda, agricultura, industria, electricidad y agua de Gaza.

Cada una de esas guerras terminó en un frágil alto el fuego, pero no en una verdadera resolución del conflicto. Israel busca disuadir a Hamas de lanzar cohetes. Hamás y otros grupos militantes dicen que, aunque han respetado los altos el fuego anteriores, Israel ha seguido atacando a los palestinos y se ha negado a levantar el bloqueo.

Hamás ha ofrecido una tregua a largo plazo a cambio de que Israel levante la bloqueando a Gaza. Israel se ha negado a aceptar la oferta y mantiene su posición de que Hamás debe poner fin a la violencia y reconocer a Israel.

En los meses previos a la última escalada, las condiciones en Gaza empeoraron aún más. El Fondo Monetario Internacional informó en septiembre que las perspectivas económicas de Gaza “siguen siendo sombrías”. Las condiciones empeoraron cuando Israel anunció el 5 de septiembre de 2023 que detendría todo exportaciones desde un importante cruce fronterizo de Gaza.

Sin que se vislumbre un final al sufrimiento causado por el bloqueo, parece que Hamás ha decidido alterar el status quo con un ataque sorpresa contra los israelíes, incluidos los civiles. Los ataques aéreos de represalia de Israel y su imposición de un “asedio completo” en la franja han causado aún más sufrimiento a los habitantes comunes de Gaza.

Es un trágico recordatorio de que los civiles son los que más sufren en este conflicto.

Artículo original publicado en The Conversation, escrito por Maha Nassar, profesora asociada de la Escuela de Estudios de Medio Oriente y Norte de África de la Universidad de Arizona.