Antiguos discípulos de TB Joshua le dijeron a la BBC que ver a Ajoke confrontar a su padre les hizo empezar a dudar del pastor.
La BBC revela cómo el fallecido líder de una megaiglesia, TB Joshua, acusado de cometer crímenes sexuales a gran escala, encerró a su propia hija y la torturó durante años antes de dejarla sin hogar en las calles de Lagos, Nigeria.. Y cómo terminó enfrentándolo y descubriendo el abuso dentro de la iglesia.
“Mi padre tenía miedo, un miedo constante. Tenía mucho miedo de que alguien hablara”, cuenta Ajoke, una de las hijas del pastor y la primera denunciante en contactar con la BBC sobre los abusos que presenció en la iglesia de su padre, la Sinagoga de la Iglesia. Todas las Naciones (Scoan).
TB Joshua (Temitope Balogun Joshua), que murió en 2021 a los 57 años, está acusado de abusos y torturas generalizados durante casi 20 años.
Ajoke, que ahora tiene 27 años, vive escondida y no usa su apellido “Joshua”; La BBC decidió no publicar su nuevo nombre.
Poco se sabe sobre la madre biológica de Ajoke, que se creía que era una de los feligreses de TB Joshua.
Ajoke dice que fue criada por Evelyn, la viuda de Joshua, desde que tiene uso de razón.
Hasta los 7 años cuenta que tuvo una infancia muy feliz, yendo de vacaciones con la familia Joshua a lugares como Dubái.
Pero un día todo cambió.
Fue suspendida de la escuela por un delito menor y un periodista local escribió un artículo refiriéndose a ella como la hija ilegítima de TB Joshua.
La sacaron de la escuela y la llevaron al complejo Scoan en Lagos.
“Me obligaron a trasladarme a la habitación de los discípulos. No me ofrecí como voluntario para ser discípulo. Me obligaron a unirme“, enfatiza.
Golpes y humillaciones
Ajoke dice que después de años de abuso, dejó de tenerle miedo a su padre.
Los discípulos eran un grupo élite de seguidores. personas dedicadas que sirvieron a TB Joshua y vivieron con él dentro de la estructura laberíntica de la iglesia.
Venían de todas partes del mundo y muchos permanecieron en el complejo durante décadas.
Vivían bajo un estricto conjunto de reglas: se les prohibía dormir más de unas pocas horas seguidas, usar sus propios teléfonos o acceder a sus correos electrónicos personales, y Se vieron obligados a llamar “papá” a TB Joshua.
“A los discípulos les lavaron el cerebro e hicieron lo que les decían. Todos obedecían las órdenes, como zombis. Nadie cuestionaba nada”, afirma.
Ajoke, que era apenas una niña, no siguió las reglas como los demás discípulos: se negó a levantarse cuando el pastor entró en la habitación y se rebeló contra las severas órdenes de dormir.
Los abusos comenzaron poco después..
Recuerda que poco después de llegar, la golpearon por mojar la cama y luego la obligaron a caminar por el complejo con un cartel colgado al cuello que decía: “Me mojé la cama”.
“El mensaje sobre Ajoke era que tenía terribles espíritus malignos que debían ser expulsados”, dice un antiguo discípulo.
“Hubo un momento en las reuniones de los discípulos cuando él [Joshua] ella dijo que la gente podría golpearla. “Cualquiera en el dormitorio de mujeres podía golpearla y recuerdo haber visto gente abofeteándola al pasar”, dice.
Desde el momento en que Ajoke se mudó a la iglesia en el barrio Ikotun de Lagos, fue tratada como una paria.
“Ella fue etiquetada como la oveja negra de la familia”, dice Rae, del Reino Unido, quien pasó 12 años viviendo en la iglesia como discípula. Como la mayoría de los antiguos discípulos entrevistados por la BBC, ella optó por utilizar sólo su nombre de pila.
Rae recuerda una época en la que Ajoke dormía demasiado y Joshua le gritó que se levantara.
Otro discípulo la llevó a la ducha y “la golpeó con un cable eléctrico y luego abrió el agua caliente”, dice.
Al recordar el incidente, Ajoke dice: “Grité a todo pulmón y dejaron correr el agua sobre mi cabeza durante mucho tiempo”.
Ese abuso fue interminable, dice.
“Estamos hablando de años y años de abuso. Abuso constante. Mi existencia como hija de otra madre socavó todo lo que él [TB Joshua] dijo defender“.
“¿Por qué lastimas a todas esas mujeres?”
Jessica Kaimu afirmó que no sólo fue violada en múltiples ocasiones por el difunto predicador, sino que también la obligó a abortar en cinco ocasiones.
El abuso se intensificó cuando ella tenía 17 años. y confrontó a su padre sobre “relatos, de primera mano, de personas que habían sufrido abuso sexual”.
“Vi a discípulas subir a su habitación. Se quedaban durante horas. Escuché cosas: ‘Oh, eso me pasó a mí. Intentó acostarse conmigo’. Mucha gente decía lo mismo”, afirma.
La BBC habló con más de 25 ex discípulos (del Reino Unido, Nigeria, Estados Unidos, Sudáfrica, Ghana, Namibia y Alemania) que compartieron testimonios duros y consistentes sobre el abuso sexual que experimentaron o presenciaron.
“No pude soportarlo más. Entré directamente a su oficina ese mismo día. Grité a todo pulmón: ‘¿Por qué haces eso? ¿Por qué lastimas a todas esas mujeres?’ “Había perdido hasta el último ápice de miedo hacia ese hombre. Intentó intimidarme con su mirada, pero yo lo miré directamente a los ojos”, cuenta.
Emmanuel, quien fue parte de la iglesia durante 21 años y pasó más de una década viviendo en el campus como discípulo, recuerda ese día claramente.
“Él [TB Joshua] “Él fue la primera persona que empezó a golpearla… luego otras personas se le unieron”.dice.
“Me dijo: ‘¿Puedes creer lo que dice sobre mí?’ Aunque la golpearon, ella seguía diciendo lo mismo”.
Ajoke dice que la sacaron a rastras de su oficina y la pusieron en una habitación alejada del resto de los miembros de la iglesia, donde vivió en confinamiento social durante más de un año.
Es una forma de castigo dentro de Scoan conocida como “adaba”, algo que Rae también experimentó durante dos años.
Durante ese tiempo, Ajoke explica que la golpearon repetidamente con cinturones y cadenas, a menudo a diario.
“Me pregunto cómo sobreviví ese tiempo. No pude ni levantarme durante días después de esas palizas.. Ni siquiera podía ducharme. Estaba intentando con todas sus fuerzas que la gente no me escuchara”.
Expulsado
TB Joshua, uno de los predicadores más influyentes de África con millones de seguidores en la televisión y las redes sociales, fundó la megaiglesia cristiana en Lagos.
Un día, cuando Ajoke tenía 19 años, la escoltaron hasta las puertas de entrada de la iglesia y la dejaron allí.
A los guardias de la iglesia, que estaban armados, se les dijo que nunca más se les permitiría entrar.
Eso fue seis años antes de que muriera su padre.
“Me quedé sin hogar. no tenia a quien recurrir. Nadie me creería. Nada me preparó para esa vida”, dice.
Ajoke hizo lo que pudo para sobrevivir y pasó muchos años en las calles.
Se puso en contacto con la BBC por primera vez en 2019 después de ver una exposición de BBC Africa Eye, y así comenzó una larga investigación de la BBC para descubrir abusos en Scoan.
La BBC se puso en contacto con Scoan con las acusaciones de esta investigación. No recibió respuesta, pero la iglesia negó acusaciones anteriores contra TB Joshua.
“Hacer acusaciones infundadas contra el profeta TB Joshua no es algo nuevo… Ninguna de las acusaciones fue fundamentada“, señalaron.
Con la ayuda de antiguos discípulos y algunos amigos cercanos, Ajoke recientemente logró salir de las calles. Pero su salud mental se ha visto afectada.
Sin embargo, después de todo lo que ha pasado, todavía está decidida a contar la verdad sobre su padre.
“Cada vez que me golpeaban, cada vez que me humillaban, recordaba que algo andaba mal en el sistema”, dice.
Antiguos discípulos le dijeron a la BBC que ver a Ajoke confrontar a este hombre fue una de las principales razones por las que comenzaron a dudar de su fe en TB Joshua.
“Nos mantuvo a todos en esclavitud, esclavitud absoluta y total.“dice Emanuel.
“Ajoke fue lo suficientemente audaz como para enfrentarlo. La veo como una heroína”.
La verdad, dice Ajoke, es lo más importante para ella: “Lo perdí todo, mi casa, mi familia, pero para mí todo se reduce a la verdad”.
“Y Mientras tenga aliento, defenderé la verdad, hasta el final.“.
Su sueño es algún día regresar a la escuela y terminar su educación.
Esta investigación de Africa Eye fue realizada por Charlie Northcott, Helen Spooner, Maggie Andresen, Yemisi Adegoke e Ines Ward..
haga clic aquí para leer más historias de BBC News Mundo.
Y recuerda que puedes recibir notificaciones. Descarga la última versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
EL IMPARCIAL, ahora en su versión en web online, es el periódico líder al Noroeste de México y en Sonora, con una cobertura informativa oportuna y veraz en materia de noticias de actualidad y relevantes.