Presidente de CONASAMI
Desde hace varios meses la alta inflación afecta el poder adquisitivo de las familias; hemos tratado de explicar por qué es alta, porque a pesar del fin de la pandemia y las cadenas de suministro casi se han recuperado, la inflación persiste.
En las redes sociales y en los medios de comunicación, algunos mencionan que quizás, dado que los ingresos de los trabajadores han aumentado significativamente en México, esto provoque inflación. Pero, ¿es posible que el aumento del salario mínimo y del ingreso familiar expliquen la inflación?
Recientemente, economistas de la Universidad de Massachusetts publicaron un artículo donde analizan qué explica la alta inflación. Su conclusión es que lo que más aporta son los beneficios de las empresas. ¿Como sucedió esto?
Es importante saber que las empresas en México y el mundo tienen niveles de rentabilidad no vistos desde la Segunda Guerra Mundial; en ese momento histórico, la alta inflación coincidió también con ganancias extraordinarias. No parece que se trate de poder de mercado, ya que los precios se mantuvieron estables, pero las empresas decidieron aumentarlos en el contexto de la pandemia-guerra. Además, es fundamental entender que no existe asimetría entre salarios e ingresos para generar inflación, ambas variables tienen el mismo peso.
Los autores analizan cómo las empresas fijan los precios teniendo en cuenta los beneficios como factor determinante y emergen cuatro principios básicos:
Primero, las empresas no bajan sus precios para acaparar el mercado (como dice la teoría), ni suben sus precios directamente para proteger sus ganancias; más bien, esperan que el resto lo haga. Es decir, lo hacen juntos, se coordinan.
En segundo lugar, cuando hay un choque de precios en todo un sector, se crean acuerdos tácitos entre empresas para aumentar los precios; todos buscan el mismo objetivo, que es proteger sus ganancias. La evidencia muestra que si una empresa no sigue esta regla, es castigada por los inversionistas.
En tercer lugar, cuando hay cuellos de botella en las cadenas de suministro (como ocurrió en la pandemia y luego en la guerra entre Rusia y Ucrania), las empresas obtienen un poder de monopolio temporal, lo que les permite no solo proteger sus ganancias, sino también aumentar sus márgenes en relación con cómo eran antes de la guerra. chocar. Es decir, elevan los precios y amplifican sus ganancias, provocando una inflación aún mayor.
En cuarto lugar, las empresas se comportan como si sus clientes fueran una “cartera de riesgo”, no por principios de oferta y demanda. Esto implica que las empresas necesitan establecer una relación social con sus clientes para fidelizarlos y también aceptar aumentos de precios en contextos como el que vivimos, haciéndoles creer que el producto vale más. Por lo tanto, en este tipo de situaciones, aumentar tus precios considerablemente es comprensible y bien visto por el resto de tu competencia; todos hacen lo mismo.
Estos principios ayudan a explicar cómo se propaga la inflación: (1) las empresas suben sus precios porque hay un choque (pandemia-guerra); (2) aumentan aún más sus precios aprovechando su poder monopólico temporal, logrando ganancias extraordinarias; y, (3) los trabajadores reaccionan cuando los precios suben y pierden su poder adquisitivo, pidiendo un aumento salarial. Es en esta etapa donde los analistas, especialmente en México, culpan de la inflación a los salarios y al ingreso familiar, cuando en realidad el mayor impacto proviene de las utilidades.
En el caso de los Estados Unidos, las ganancias suelen explicar el 46 por ciento de los precios y los salarios el 54 por ciento. Sin embargo, durante 2021, las utilidades explicaron entre 59 y 133 por ciento de la inflación(1), es decir, los beneficios eclipsaron por completo el efecto del coste laboral, incluso el coste laboral contribuyó a la caída de los precios. Estos datos son similares para el caso de Europa, según datos de Eurostat, donde los ingresos explican el 66 por ciento de la inflación y los salarios el 33 por ciento.
¿Qué pasa en México? Aunque no tenemos datos desagregados para estimar estos números; sabemos que el peso de las ganancias en la inflación debe ser mucho mayor. Esto se concluye porque en México las utilidades representan el 58 por ciento de los ingresos que generan las empresas y el resto se destina a los salarios, mientras que en Estados Unidos esta cifra asciende al 22 por ciento.
(1)El 133 por ciento implica que las ganancias empujaron más del 100 por ciento de la inflación, pero los salarios cayeron, haciendo una contribución negativa.*
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