Los expertos en infraestructura a menudo mencionan que las carreteras son la infraestructura de la infraestructura y el activo más importante de un país.
El sistema vial de una nación es la plataforma para su desarrollo, ya que interconecta regiones y estados del país, así como costas y fronteras, y brinda conectividad al resto de los sectores de infraestructura como aeropuertos, puertos, terminales camioneras o ferroviarias. . , instalaciones energéticas como plantas petroquímicas, refinerías, centrales eléctricas, así como represas, aduanas, fronteras, zonas turísticas, instalaciones de seguridad, bases militares, etc.
En México, la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT, antes SCT), ha desarrollado un sistema de corredores viales para interconectar el país y brindar una plataforma logística que incremente la competitividad y el movimiento eficiente de personas, mercancías y bienes.
Sin embargo, como todo proyecto de infraestructura, la modernización y conservación de la Red Vial Federal de México requiere cantidades crecientes de recursos, los cuales han sido menores a los requeridos para mantener las vías en buen estado y operar con un adecuado nivel de servicio. por la cantidad de tráfico interurbano y de largo recorrido registrado en el país, tanto de vehículos particulares como de buses y camiones.
Los corredores viales del SICT son similares en su concepción y operación al Sistema Interestatal de Carreteras de los Estados Unidos. La visión para la construcción y financiamiento de las carreteras interestatales norteamericanas se debe al ímpetu del inquieto presidente Dwight D. Eisenhower.
Eisenhower, aguerrido soldado y estadista, experimentó de primera mano como teniente coronel la deficiencia del sistema vial de los Estados Unidos, posteriormente como general y Comandante Supremo de los Aliados en la Segunda Guerra Mundial, observó con admiración el sistema vial de Alemania (Autobahn) y su configuración para la guerra y al servicio de la fuerza aérea nazi.
Una vez que Eisenhower fue elegido presidente de los Estados Unidos, inició el proyecto de inversión pública más grande de los Estados Unidos hasta esa fecha: el Sistema de Autopistas Interestatales de los Estados Unidos. Con la Iniciativa Federal de Apoyo a las Carreteras de 1956, también conocida como la Iniciativa de Autopistas Interestatales y de Defensa Nacional, se autorizó un fondo inicial y se establecieron impuestos a la gasolina y al diésel para financiar el Fideicomiso de Autopistas recién creado. , cuyo único objetivo era la construcción y mantenimiento de las carreteras interestatales norteamericanas.
Si bien el programa de corredores viales, y en general la Red Vial Federal, del SICT es una iniciativa ambiciosa para conectar estados, regiones, fronteras y costas del país, siempre ha obtenido menos recursos fiscales de los que requiere para su adecuada expansión, pero sobre todo para su conservación y mantenimiento.
La opinión pública piensa que las carreteras son gratuitas, la verdad es que no lo son: Cuesta mucho dinero construirlas y también mantenerlas en buen estado. Su construcción y mantenimiento se financia con impuestos directos e indirectos pagados en México, pero la recaudación no afecta directamente las necesidades del sector vial en nuestro país. Además, la recaudación del IEPS a las gasolinas y diesel no ha generado un esquema de apoyo directo a la construcción y mantenimiento de carreteras, algo que sería deseable desde el punto de vista del usuario de la vía, que es quien efectivamente paga el impuesto. a través del combustible.
Creo que Estados Unidos lo resolvió gravando la gasolina de uso específico para la construcción y mantenimiento de carreteras interestatales a través del Fondo Fiduciario de Carreteras de EE.UU. En México se podría aplicar un impuesto a la gasolina y al diésel para formar un Fideicomiso Vial cuyo objeto sea modernizar y mantener la Red Vial Federal y el sistema del Corredor Vial SICT.
Una propuesta podría ser aplicar un impuesto específico de 10 centavos por litro de gasolina y diesel, y destinarlo al propuesto fideicomiso para la construcción y mantenimiento de carreteras, que generaría casi 5,000 millones de pesos al año, que sería administrado por la Federación Gobierno para mejorar el nivel de servicio de los corredores viales y de la Red Vial Federal. Este impuesto generaría una mejor infraestructura vial para enfrentar la demanda adicional de transporte por el nearshoring.
El SICT requiere con urgencia casi 215.000 millones de pesos solo para ampliar más de 4.100 kilómetros de carreteras. Con los ingresos del impuesto propuesto, se podrían construir algunos de los proyectos identificados.
Como dijo John F. Kennedy: “No ha sido nuestra riqueza la que ha construido nuestros caminos, sino nuestros caminos los que han construido nuestra riqueza”.
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