Al caer la noche en el norte de Michigan, multitudes se reúnen en un lugar remoto junto a la autopista 45 de EE. UU. para ver un fenómeno que consideran sobrenatural.
En la Península Superior del estado estadounidense de Michigan existe una escalofriante atracción frecuentada por viajeros con especial interés en lo paranormal.
Se trata del luz de paulingun fenómeno que sólo es visible cuando visitas el lugar correcto en el momento correcto.
Ya sea en las noches brumosas de mediados de verano o en los interminables inviernos con nieve que llega hasta las rodillas, multitudes de lugareños y curiosos se reúnen en un pequeño lote abierto junto a la carretera. Estados Unidos 45 en Robbins Road.
A medida que el sol se pone y el crepúsculo se funde con la oscuridad de la noche, se forman pequeños orbes brillantes, que varían en color entre blanco, amarillo y rojo (dependiendo de la estación y las condiciones atmosféricas) en una ladera a unos 8 km de distancia.
Flotan en el aire, sin crecer, encogerse, bailar, avanzar ni retroceder. Destellarán tan inesperadamente como cobran vida, apareciendo y desapareciendo al azar, y desapareciendo si uno se acerca o los persigue.
Aunque parezcan imposibles de captar, las luces son indiscutiblemente visibles, permaneciendo así en diferentes cantidades y frecuencias hasta que el amanecer pone fin a la fiesta.
Visitantes armados con equipo de fotografía profesional. Han logrado captar imágenes nubladas de lo que pasa allí, pero desde hace años, esas imágenes no pudieron explicar el fenómeno que captan.
Si los viajeros llegan en el momento adecuado al lugar previsto, verán la luz de Paulding.
Ofertas de folklore local. diferentes explicaciones por dicha iluminación etérea.
La historia más popular dice que es el fantasma de un empleado del ferrocarril que murió en un accidente de tren. El anima aparece todas las noches para sostener su linterna y advertir a futuras víctimas que se mantengan alejadas. Pero no hay registros ni evidencia visual de un ferrocarril en el área.
Existen otras teorías paranormales sobre la luz de Paulding, como la que la atribuye a sondas extraterrestres que exploran las copas de los árboles.
Cualquiera que sea la historia, la luz ha puesto a la pequeña ciudad de Paulding en el mapa. Viajeros seguir visitando el lugar para ver el que podría ser el fantasma más puntual del mundo, con tiendas y restaurantes donde comprar gorras y camisetas relacionadas con el fenómeno y donde comer.
“He visto la lámpara Paulding varias veces”, afirma Sarah Bakker, empleada de la tienda Sylvania Outfitters.
“No pensé que fuera nada sobrenatural, pero es genial verlo. Algunas personas dicen que definitivamente ven los faros de los autos, pero otros juran que ven algo más que no se puede explicar”.
Algunas personas insisten en que las luces que ven en Paulding son un fenómeno antinatural. Otros están seguros de que son las luces del coche.
¿Qué dice la ciencia?
En 2010, Jeremy Bos, que entonces era candidato a doctorado en ingeniería eléctrica en la Universidad Tecnológica de Michigan (MTU), dirigió una expedición con estudiantes a la zona.
Equipados con cámaras, fotómetros y telescopios de alta potencia, su única misión era explicar la luz de Paulding.
Lograron evidencia empírica de lo que ya esperaban muchos visitantes menos fantasiosos de Paulding. Son coches: faros lejanos que se combinan con efectos atmosféricos y crean un espejismo brillante.
Bos obtuvo su doctorado y ahora es profesor asociado en el Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática de MTU. A pesar de los esfuerzos de su equipo por ofrecer una explicación clara del fenómeno, las leyendas persisten.
“Pregunté a las personas que vieron la luz qué vieron y qué creían haber visto”, dijo Bos. “Si me pides que te lo explique, lo hago. La mayoría de la gente dice que ve luces amarillentas o rojas que parecen moverse. Si hay algún movimiento, la mayor parte de lo que ven se debe a un efecto autocinético”, afirma.
El folclore local ofrece diferentes explicaciones para la luz etérea.
Michael C. Roggemann, profesor emérito de ingeniería eléctrica en MTU, fue el asesor docente de la expedición estudiantil. Sugiere que las explicaciones científicas de la luz pueden ser tan interesantes como las paranormales, si la gente decide aceptarlas.
“Un espejismo ‘normal’ es en realidad luz que se origina en el cielo y se refracta hacia el ojo debido a un fuerte gradiente de temperatura en el aire cerca de la superficie”, afirma Roggemann.
“Pregunto a las personas que ven las luces si alguna vez han oído hablar de la inversión de temperatura, que ocurre cuando la temperatura del aire – en función de la altitud cerca de la superficie de la Tierra – disminuye y luego aumenta”.
Roggemann comenta que La geografía y el clima local favorecen frecuentes inversiones de temperatura a primera hora de la tarde, cuando siempre hay tráfico en la autopista.
El resultado es una ilusión óptica “al revés”: los faros de los automóviles en Paulding se alinean con la carretera mientras se refractan y se inclinan hacia el suelo.
El efecto resulta visible. solo desde el lugar donde se reúnen los visitantes.
Algunos argumentan que lo que vieron los investigadores no fue la verdadera Luz de Paulding.
Mitos sobre la luz
Bos insta a los “cazadores de fantasmas” a mirar a través de un telescopio o teleobjetivo y les asegura que verán los faros de los automóviles y las luces de freno.
Sin embargo, hay visitantes que simplemente ellos quieren creer en sus visiones.
“Para aquellos que no se pasan la vida pensando en la interacción entre la luz y el aire, una historia de fantasmas es más interesante”, admite Bos. “Puedes combinar eso con la gente local que quiere hacer que este lugar, un área que la mayoría de la gente no conoce, sea especial”.
Roggemann cree que Los mitos sobre la luz son reforzados por los lugareños., quien logró crear historias de fantasmas. “Creo que las luces parecen inofensivas y la gente disfruta de la leyenda local porque es completamente benigna”, dice.
“La gente disfruta de las historias y tenemos que admitir que no podemos refutar la existencia de un fantasma”.
Cyndi Perkins, especialista en contenido con sede en Michigan, cree que la explicación de MTU: pero visita el lugar con su hija. para una velada ocasional de entretenimiento. Señala que ahora hay tantos viajeros en la zona que buscan probar la explicación científica como devotos de las causas sobrenaturales.
“La gente que cree en la luz de Paulding no cree que el misterio esté resuelto”, insiste Perkins. “Argumentan que lo que vieron los investigadores no era la verdadera Luz de Paulding”.
Bos atribuye la persistencia del fenómeno de Paulding al animismo, la creencia en un poder sobrenatural que da identidad a los fenómenos naturales.
“Ésta sigue siendo la creencia más antigua y la lámpara de Paulding es un perfecto ejemplo moderno de esa tendencia tan humana”, afirma.
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