Argentina buscará su primera victoria en un Mundial femenino.
“Para ser honesta, lloré. Lloré mucho”, reconoció Vanina Correa, la capitana de la selección de Argentina que participará en la Copa Mundial Femenina 2023 que comienza el 20 de julio en Nueva Zelanda y Australia.
La veterana guardameta, que formó parte del equipo que participó por primera vez en un Mundial de 2003 en Estados Unidos, habla de sus emociones cuando la selección masculina se proclamó campeona del mundo el pasado 18 de diciembre.
Título por el que hubo una explosión de alegría en todo el país.
Se estima que cinco millones de personas salieron a las calles de Buenos Aires para darle a Lionel Messi y sus compañeros una bienvenida de héroes después de derrotar a Francia en los penaltis en la final de Qatar.
Siete meses después de aquellas increíbles escenas en la capital argentina, la otra “Albiceleste”, la femenina, se prepara para su primer partido mundialista, que será ante Italia en el Eden Park Stadium, Auckland, el 24 de julio.
Ningún país ha logrado ser campeón de la Copa del Mundo masculina y femenina al mismo tiempo. Y es poco probable que eso cambie en las próximas semanas.
Los campeones del mundo tuvieron que abandonar el autobús descapotable en Buenos Aires y en su lugar tomar un helicóptero para terminar el desfile por encima de los millones de fanáticos que estaban de fiesta en las calles.
Mientras Argentina está en la cima del mundo en el fútbol masculino, la selección femenina -28° en el ranking FIFA- no ha ganado un partido en sus tres participaciones previas en la Copa del Mundo, en 2003, 2007 y 2019.
Quizás eso explique por qué en el país obsesionado con el fútbol hay pocos indicios de que el entrenador Germán Portanova y sus jugadoras participarán en el mayor evento deportivo femenino.
“La mayoría de la gente en Argentina es futbolera, pero el fútbol femenino no es tan popularDaniela Lichinizer, periodista de TN Deportivo en Argentina, le dijo a BBC Sport.
“Seguro que la mayoría no sabe que nuestra selección va a jugar un Mundial en unos días. Ahorita no hay anuncios de televisión que lo promocionen. Es un poco triste”, lamentó Lichinizer, quien lleva años cubriendo fútbol. femenino.
10.000 kilómetros y partidos a las 3 de la mañana
Hasta 40.000 hinchas argentinos estuvieron en Qatar en diciembre, pero es probable que los números en Nueva Zelanda que apoyan a las mujeres en los partidos de la fase de grupos sean de cientos en lugar de miles.
Se espera que buena parte de los 2.000 argentinos residentes en Nueva Zelanda apoyen a su selección.
Argentina enfrenta una crisis económica sin fin, y con una inflación desenfrenada, el triunfo del equipo masculino fue una rara oportunidad para la efusión de celebración que tuvo lugar en todo el país.
El Mundial femenino, sin embargo, se disputa a 10.000 kilómetros de distancia, y tal es la diferencia horaria que dos de sus tres partidos de la fase de grupos -contra Italia y Suecia- inicio a las 3:00 y 4:00 de la mañanarespectivamente, en Argentina.
“Supongo que la gente no se despertará en medio de la noche para ver los partidos”, agrega Lichinizer.
El otro partido, contra Sudáfrica, comenzará a las 10 de la mañana del 28 de julio en Nueva Zelanda, es decir, a las nueve de la noche del 27 en Argentina.
Aldana Cometti celebra con Eliana Stabile su gol en el amistoso contra Nueva Zelanda disputado en febrero.
Se espera que la gran mayoría de sus seguidores para los partidos en Auckland, Dunedin y Hamilton provengan de los aproximadamente 2.000 argentinos que ya viven en Nueva Zelanda.
“Estuvimos en febrero en Nueva Zelanda para jugar tres partidos amistosos”, explica Stefania León, responsable de prensa de la selección argentina femenina.
“No había muchos aficionados argentinos, pero los que asistían a los partidos eran ruidosos.. Sé de algunos hinchas locos que viajan desde Argentina al Mundial, pero son muy pocos. Por supuesto, no será como en Qatar”, dijo León.
“Almorcé con Messi”
La selección argentina se inspirará en los logros de Messi en Qatar para intentar llegar por primera vez a los octavos de final.
“Es una gran inspiración, pero la expectativa no es la misma”, reconoce la delantera Paulina Gramaglia, comparando los goles de los equipos masculino y femenino.
“No tenemos la misma base que ellos, no buscamos ganar el trofeo. Tenemos nuestras propias metas y nuestro propio contexto”, explicó.
Florencia Bonsegundo conoció a Lionel Messi en 2019.
Hace cuatro años, los jugadores pudieron conocer a Messi en el centro de entrenamiento nacional argentino, donde se preparaban para sus respectivas participaciones en la Copa América de Brasil (masculino) y el Mundial de Francia (femenino).
“Lo sé Leo, compartimos un almuerzo antes de ir a la última Copa del Mundo”, dice la mediocampista Florencia Bonsegundo.
“Lo que más me sorprendió fue que él [Messi] fue el unico jugador que se quedo para las fotos“.
Lichinizer dijo que era raro que los equipos de hombres y mujeres se mezclaran.
“Cuando le preguntas a los jugadores sobre ese día, te dirán que solo fue el almuerzo”, agregó. “Los hombres estaban en una mesa y las mujeres en otra”.
“Todavía no he visto ningún video o mensaje del equipo masculino apoyando al equipo femenino antes de que vayan a Nueva Zelanda”, dijo Lichinizer.
“Eso puede cambiar a medida que nos acercamos a la Copa del Mundo. Eso espero“.
De una fábrica de zapatos a la Copa del Mundo
No hay acuerdos de patrocinio lucrativos para los jugadores en Argentina, mientras que la delantera Estefanía Banini, considerada el Messi del equipo femenino, ha jugado gran parte del fútbol de su club en España.
Portanova, que es besada por un aficionado, trabajó durante un tiempo en una fábrica de calzado.
Por eso el plantel que ha formado Portanova para que Argentina supere la fase de grupos está lleno de anécdotas.
Por ejemplo, Miriam Mayorga es apodada “Doc” por sus compañeros, ya que la jugadora de Boca Juniors es médica.
Cinturón, que participa en su cuarta Copa del MundoDejó el fútbol en 2012 y dio a luz a mellizos antes de pasar de “estar retirada en todos los sentidos” a jugar el Mundial de Francia 2019.
A punto de cumplir 40 años el próximo mes, es una de las jugadoras más veteranas de este Mundial.
Portanova, excentrocampista, trabajó en una fábrica de calzado tras el final de su carrera futbolística antes de convertirse en entrenador.
“Un amigo mío tenía una fábrica, clientes, todo”, dice el argentino. “Lo hizo bien, pero no estaba contento”.
Sobre su nombramiento como seleccionadora nacional femenina en 2021, comenta: “Soy bastante religiosa y creo que Dios me estaba preparando para este momento”.
Argentina logró hace dos empates en el Mundial de Francia, ante Japón y Escocia.
Es con estas historias que Argentina llegará a Nueva Zelanda con el deseo de hacer su propia historia.
“No creo que el éxito de los hombres en la Copa del Mundo haya ejercido presión sobre las mujeres, porque saben que nunca ganaron un partido en este torneo”, dice Lichinizer.
“Ganar ese primer partido sería lo mejor”reconocer.
“Eso entusiasmaría a los fanáticos con el torneo y les haría ver que el equipo femenino también es nuestro equipo nacional y que nos representa al igual que los hombres”.
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