El ascenso al poder de los talibanes ha privado a muchas mujeres y niñas de sus esperanzas para el futuro.
“Solo quiero que alguien escuche mi voz. Estoy sufriendo y no soy el único”, dijo a la BBC un estudiante universitario afgano, conteniendo las lágrimas.
“La mayoría de las niñas de mi clase han tenido pensamientos suicidas. Todas sufrimos de depresión y ansiedad. No tenemos esperanza”.
La joven, de unos veinte años, intentó acabar con su vida hace cuatro meses, después de que el gobierno talibán prohibiera el pasado diciembre a las mujeres asistir a la universidad. Ahora está siendo tratada por un psicólogo.
Sus palabras arrojan algo de luz sobre un crisis de salud urgente pero discreta que sufre Afganistán.
“Tenemos una pandemia de pensamientos suicidas en Afganistán. La situación es peor que nunca, y el mundo apenas piensa o habla de ello”, dice la Dra. Amal, psicóloga.
“En las noticias lees sobre la hambruna, pero nadie habla de salud mental. Es como si la gente se estuviera envenenando poco a poco. Día a día pierden la esperanza“.
Nota: la BBC ha cambiado o conservado los nombres de todos los entrevistados para este artículo para su protección.
llamadas de socorro
La Dra. Amal asegura que ha recibido 170 llamadas de ayuda en los dos días posteriores al anuncio de que las mujeres iban a ser expulsadas de la universidad. Ahora recibe aproximadamente de 7 a 10 llamadas por día. La mayoría de sus pacientes Son niñas y mujeres jóvenes.
En la sociedad profundamente patriarcal de Afganistán, devastada por décadas de guerra, la ONU estima que una de cada dos personas, en su mayoría mujeres, sufría angustia psicológica incluso antes de que los talibanes recuperaran el poder en 2021.
Pero los expertos le han dicho a la BBC que la situación es ahora peor que nunca por las restricciones que el gobierno talibán ha impuesto a la libertad de las mujeres, y por la crisis económica que atraviesa el país.
Es extremadamente difícil lograr que la gente hable sobre el suicidio, pero seis familias accedieron a contar su historia a la BBC.
Nadir es uno de ellos. Explica que su hija se quitó la vida el primer día del curso escolar que comenzó en marzo pasado.
“Hasta ese día, estaba segura de que las escuelas reabrirían para las niñas. Estaba segura. Pero cuando no sucedió, ella no pudo soportarlo y se quitó la vida”, dice.
“Le encantaba la escuela. Era inteligente, considerada y quería estudiar para servir a su país. Cuando las escuelas cerraron le afectó mucho y lloraba todo el tiempo.“, dice Nadir con tristeza.
“Nos ha destrozado la vida. Ya nada tiene sentido para mí. He tocado fondo. Mi mujer está muy afectada. No aguanta estar en nuestra casa, donde murió nuestra hija”.
La Dra. Amal, cuyo nombre ha sido cambiado y su rostro borroso, dice que ha recibido cientos de llamadas de ayuda desde que los talibanes anunciaron que prohibirían la entrada de mujeres a las universidades.
Inaguantable
El padre de otra mujer de poco más de veinte años explicó a la BBC que cree saber el motivo del suicidio de su hija: “Quería ser médica. Cuando cerraron las escuelas, estaba angustiada y amargada”.
“Pero perdió toda esperanza cuando no le permitieron tomar el examen de ingreso a la universidad. Es una pérdida insoportable”, agrega, antes de romper en llanto.
La BBC ha podido escuchar otras historias similares, de niñas y mujeres jóvenes incapaces de hacer frente a sus vidasy futuros que se paralizan por completo.
Una maestra, Meher, explica que intentó suicidarse dos veces.
“Los talibanes cerraron las universidades a las mujeres, así que perdí mi trabajo. Solía ser el sostén de mi familia y ahora no puedo pagarlo. Me ha afectado mucho”, dice.
“Desde que me obligaron a quedarme en casa, empezaron a presionarme para que me casara. Todos los planes que tenía para mi futuro se hicieron añicos.. Me sentí completamente desorientado, sin propósito ni esperanza, así que traté de quitarme la vida”.
Los medios locales han informado de mujeres que se suicidan en diferentes partes del país.
A las niñas solo se les permite educarse hasta la escuela primaria.
“La situación es catastrófica y crítica. Pero no se nos permite seguir un registro ni acceder a estadísticas de suicidios. Sin embargo, puedo afirmar que es dificil encontrar a alguien que no padezca una enfermedad mental“, dice el Dr. Shaan, un psiquiatra que trabaja en un hospital público en Afganistán.
juventud deprimida
Un estudio realizado en la provincia de Herat por el Centro de Estudios Epidemiológicos de Afganistán, publicado el pasado mes de marzo, muestra que dos tercios de los adolescentes afganos han presentado síntomas de depresión.
La ONU ha advertido sobre “los casos generalizados de salud mental y el creciente número de suicidios”.
Los talibanes dicen que no están registrando el número de suicidios y no respondieron a las preguntas de la BBC sobre el aumento de los números. Debido al estigma que lo rodea, muchas familias no informan sobre los suicidios.
A falta de cifras, la BBC ha intentado valorar la magnitud de la crisis a través de conversaciones con decenas de personas.
“Quedarme en casa sin educación ni futuro me hace sentir ridículo. Me siento agotado e indiferente a todo. Es como si ya nada importara“, dice una adolescente, mientras las lágrimas ruedan por sus mejillas.
La joven intentó quitarse la vida, y ahora su madre no quiere perderla de vista.
“No me puede pasar nada peor, por eso decidí hablar”, explica la chica sobre sus razones para contar su historia a la BBC.
“Pensé que si lo cuento, tal vez cambie algo. Si los talibanes van a permanecer en el poder, creo que deberían ser reconocidos oficialmente. Si esto sucede, creo que reabrirían las escuelas”.
Un psiquiatra aseguró a la BBC que la situación es crítica: es difícil encontrar a alguien que no padezca una enfermedad mental.
La psicóloga Amal dice que aunque las mujeres han sido las más afectadas, los hombres también se han visto afectados.
“En Afganistán, si eres hombre, creces pensando que tienes que ser fuerte”, explica.
“Pero en este momento, los hombres afganos no pueden hablar. No pueden mantener económicamente a sus familias. Y eso les afecta mucho. Y desafortunadamente, cuando los hombres tienen pensamientos suicidas, es más probable que los lleven a cabo que las mujeres, debido a la forma en que lo planean”, dice Amal.
En tales circunstancias, ¿qué consejo ofrece a sus pacientes?
“La mejor forma de ayudar a los demás o a uno mismo es no aislar. Puedes hablar con tus amigos, visitar a tus vecinos, formar un grupo de apoyo, que puede ser, por ejemplo, tu madre, padre, hermanos o amigos”, explica.
“Les pregunto cuál es su modelo a seguir. Por ejemplo, si Nelson Mandela es alguien a quien admiran, (les recuerdo que) pasó 26 años en la cárcel por sus principios, sobrevivió e hizo algo por la gente. Así trato darles esperanza y resiliencia”, dice la psicóloga.
Con informes adicionales de Imogen Anderson y Sanjay Ganguly.
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