A diferencia de la mayoría, los soldados reciben un entierro adecuado.
Después de 5 interminables años de guerra, la ciudad de Bamenda en Camerún está casi muerta.
El enfrentamiento entre los secesionistas de habla inglesa y el gobierno principalmente francófono ha dejado solo un comercio en auge: el de los ataúdes.
Los cuerpos son arrojados por toda la ciudad: en las morgues, en las calles y en los ríos.
Los trabajadores de la ciudad los recogen y les dan un entierro sencillo.
“Estar enterrado es una bendición”, dice un trabajador del cementerio cuando llega a Recoge 10 ataúdes baratos de una funeraria.
La demanda de los ataúdes de diseño elaborado que alguna vez fueron populares ha disminuido.
Solían hacerse en forma de biblias, coches o botellas de cerveza. para reflejar el estilo de vida, los intereses o los últimos deseos de los muertos.
“Ya nadie pide ataúdes que se vendían en alrededor de $1500 porque nadie puede permitírselosdice un asistente en una funeraria local.
Los cortes de energía son bastante comunes.
Los funerales habituales para hombres jóvenes y niños son un recordatorio brutal del conflicto en las regiones de habla inglesa del noroeste y suroeste de Camerún.
En solo cinco años, ese conflicto se ha cobrado decenas de miles de vidas, al tiempo que ha obligado a más de un millón a huir a zonas de habla francesa y a otros 80.000 a refugiarse en la vecina Nigeria.
La guerra tiene sus raíces en agravios que se remontan al final del colonialismo, cuando el territorio controlado por los británicos se unificó con las áreas francesas para crear lo que ahora es Camerún.
Muchos cameruneses de habla inglesa se han sentido marginados desde entonces.
Y se han opuesto a lo que ven como intentos del gobierno -dominado por la mayoría francófona- de obligarlos a renunciar a su forma de vida, incluido su idioma, historia y su educación y sistemas legales.
Esta mujer dice que a su hijo le disparó la policía.
Las tensiones estallaron en 2016 cuando decenas de miles de personas en Bamenda y otras áreas de habla inglesa se embarcaron en una serie de protestas contra el uso del francés en sus escuelas y tribunales, así como la falta de publicación de documentos gubernamentales en inglés. aunque sea un idioma oficial.
Entonces el gobierno ordenó a las fuerzas de seguridad reprimir las protestas en lugar de entablar conversaciones para resolver las quejas.
Asi que los jóvenes tomaron las armas al año siguiente para exigir el estatus de independiente de Ambazonia, como se denominan las dos regiones de habla inglesa.
Ahora, los vehículos militares, incluidos aquellos con ametralladoras montadas, constantemente cruzan las calles de Bamenda.
Los civiles a menudo terminan pagando el precio más alto en los conflictos.
Los residentes dicen que los soldados irrumpen en las casas, hacen arrestos, queman mercados e incluso muestran los cuerpos de sus víctimas, incluidos los comandantes de las milicias, en las principales intersecciones. para advertir a los residentes que no se unan a los combatientes separatistas.
Las fuerzas gubernamentales también han sufrido grandes pérdidas en el conflicto.
morgue militar
Los cuerpos de los soldados caídos se retiran de la morgue militar en la capital, Yaundé, todos los jueves y viernes.
Las viudas lloran delante de largas filas de ataúdes envueltos en la bandera de Camerúnantes de que los soldados sean enterrados en medio de la pompa y la ceremonia que marcan los funerales militares.
Los combatientes separatistas también han ganado notoriedad por atrocidades cometidas contra civiles.
Incluyendo el decapitaciones y torturas de mujeres a los que denuncian por “traicionar la lucha”, llamándolos “patas negras”, término que ahora se usa con regularidad.
Hacen circular videos de estas atrocidades para advertir a la gente del castigo al que se enfrentan si son sospechosos de connivencia con las fuerzas de seguridad.
Los lunes, Bamenda se convierte en un “pueblo fantasma”.
Las calles amanecen vacías y los mercados cerrados, como parte de un campaña de desobediencia económica civil que se remonta a antes de la lucha armada.
Las zonas del noroeste y suroeste de Camerún son las protagonistas del conflicto.
En estos días, los residentes que se atreven a ignorar la orden de cierre son asesinados a tiros o queman sus tiendas.
Los militares y policías también desaparecen de las calles, para que no se conviertan blancos fáciles para los luchadores separatistas que tienen una fuerte presencia en la ciudad.
Los separatistas incluso ordenaron el cierre de todas las escuelas hace cuatro años como parte de su campaña. Algunos valientemente han permanecido abiertos, pero los niños no se atreven a usar uniformes.
El ejército impone un toque de queda prácticamente todas las noches en la ciudad, lo que hace que muchos de sus restaurantes, bares y discotecas, alguna vez considerados los mejores de Camerúncerca.
La fuente de alimentación errática tampoco ayuda.
“Él sonido interminable de disparos Ha asustado a todos”, dice una camarera.
Afirma que las armas también han impedido que los que viven en el extranjero regresen a casa.
Conocidos como “bushfallers”, son las personas de la diáspora responsables del pulso económico de Bamenda mediante el envío de dinero desde el extranjero.
Pero las autoridades los acusan de financiar la rebelión anglófona.
Camerún: todavía dividido por lineas coloniales
- Colonizada por Alemania en 1884
- Las tropas británicas y francesas obligan a los alemanes a irse en 1916.
- Camerún se divide tres años después: el 80% va a los franceses y el 20% a los británicos
- Camerún – gestión francesa. se independizó en 1960
- Después de un referéndum, Camerún del Sur (británico) se une a Camerún, mientras que Camerún del Norte se une a Nigeria de habla inglesa.
Los visitantes repatriados fueron arrestados y algunos están ahora en el Cárceles de máxima seguridad de Yaoundé o Doualamientras que otros simplemente desaparecieron.
El dinero de los bushfallers se ha agotado y ninguno de ellos visita ahora el país.
Peter Shang, residente desde hace mucho tiempo, que una vez amó la vida de la ciudad, dice que la gente ahora vive al día: “La vida es una lotería. Hay demasiadas cosas que te recuerdan una muerte prematura”. Hablas con alguien hoy y mañana se han ido“.
El conflicto en Camerún amenaza la educación en todo el país.
Para Marie Clair Bisu, hay un lado positivo: ella ve más a su esposo porque él llega a casa antes del toque de queda.
“Ahora ha descubierto a sus hijos. Este es un hombre que solía volver tarde a veces borracho y acaba de ir a la cama. Ahora puede jugar con los niños y revisar sus libros. Este conflicto nos ha unido”, dice.
“El único problema es que los tiros siempre alterar nuestras noches“.
Y tras una noche de tiroteos, los vecinos tienen que hacer varias llamadas y escuchar el tráfico para comprobar que la situación es segura antes de aventurarse a salir.
Aun así, disparar se ha vuelto tan común en Bamenda durante el día que la gente ya no huye inmediatamente al escuchar el sonido.
“¿Qué vamos a comer si seguimos corriendo? Tengo niños que alimentar”, dice un vendedor de verduras.
“Simplemente nos escondemos para cubrirnos y volvemos al trabajo cuando cesa el tiroteo”.
Otra mujer dice que su hija se ha acostumbrado tanto al sonido de los disparos que sabe quién dispara.
“Mi hija tiene siete años y puede decir si los sonidos son de ametralladoras del ejército o de AK-47 de ‘The Boys'”, dice, refiriéndose a los combatientes separatistas.
Unas monjas que encuentro en una calle del centro de la ciudad dicen que están esperando un taxi para ir al orfanato de Abangoh.
La guerra ha creado un explosión en el embarazo adolescente indeseado, dicen.
Muchas niñas se han visto obligadas a huyendo de sus hogares convirtiéndose en víctimas de violencia sexual y explotación por ambas partes.
Uno dice enojado: “El la violación como arma de guerra Es despreciable”.
En cada rincón, hay evidencia de que el tejido mismo de Esta ciudad una vez deslumbrante donde ahora caen montones de basura, ha sido impregnado por el hedor y la miseria de lo que muchos aquí consideran una guerra innecesaria.
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