Un infante de marina de EE. UU. practica con un cañón antiaéreo robótico de última generación en septiembre de 2022.
Estados Unidos dejó en claro su interés prioritario en la región del Pacífico durante una reciente reunión entre los líderes del país norteamericano y Japón en la Casa Blanca.
Este enfoque renovado en Asia está provocando un feroz debate dentro de una de las fuerzas militares más legendarias del mundo.
Ha estallado una disputa familiar en una de las instituciones más sagradas del ejército estadounidense: el cuerpo de marines.
Muchos excomandantes se están poniendo del lado del liderazgo actual sobre sus planes para reinventar el llamado Cuerpo de Marines.
Monumento a la batalla de Iwo Jima (1945) en Washington DC.
cambio de paradigma completo
La fuente del problema es un plan llamado Fuerza Diseño 2030 para orientar la estrategia de esta institución ante un posible conflicto con China.
Casi desde su inicio, este plan ha sido objeto de numerosos ataques, incluso por parte de una gran cantidad de generales retirados que inusualmente expresaron sus frustraciones abiertamente en los medios.
Estos oficiales jubilados, que se han estado reuniendo regularmente y hablando en seminarios y grupos de expertos, han ideado su propia alternativa a un plan que ven como un desastre para el futuro de la Infantería de Marina.
Uno de los críticos más conocidos es el exsecretario de Marina de EE. UU. y exsenador de Virginia. jim webbquien luchó como oficial de la Marina en la Guerra de Vietnam y se postuló para la nominación presidencial demócrata en 2015.
En un artículo en The Wall Street Journal, describió Force Design 2030 como “poco probado” e “inherentemente defectuoso”.
Advirtió que el plan conduciría a “reducciones dramáticas en la estructura de la fuerza, los sistemas de armas y los niveles de presencia militar en las unidades que sufriría bajas constantes en la mayoría de los escenarios de combate.
¿Por qué polémico?
Lanzado en 2020 por el Comandante General del Cuerpo de Marines David H. Berger, el plan tiene como objetivo preparar a los infantes de marina para un hipotético conflicto con china en la región del Indo-Pacífico, dejando de lado otros posibles escenarios como las guerras de contrainsurgencia en Irak y Afganistán.
El nuevo proyecto prevé que el Cuerpo de Marines luche en operaciones dispersas en cadenas de islas.
Las unidades son más pequeñas y están más dispersas, pero tienen un impacto mucho mayor gracias a una variedad de nuevos sistemas de armas.
Marines estadounidenses durante un ejercicio conjunto en Filipinas.
Los grandes desembarcos anfibios -como en la Segunda Guerra Mundial- o los despliegues terrestres masivos -como en Irak- se conciben como cosas del pasado.
Lo más impopular del plan es la reducción del número de soldados de a pie y la renuncia a los tanques.
¿Traición a su historia?
Estas propuestas han creado entre sus detractores la sensación de que el Cuerpo está traicionando su pasado.
Aunque el Cuerpo de Marines tiene vínculos estrechos con la Marina de los Estados Unidos, es una entidad independiente que creció dramáticamente en la Segunda Guerra Mundial y ha asumido un papel destacado en las campañas más recientes en Irak y Afganistán.
La percepción pública de la Infantería de Marina está muy influenciada por la experiencia de la institución en la Segunda Guerra Mundial.
Cualquiera que haya visto a John Wayne en la película de 1949 “Sands of Iwo Jima” o en la miniserie más reciente “The Pacific”, producida por Steven Spielberg y Tom Hanksrecordará escenas de operaciones anfibias a gran escala o soldados que desembarcaban en barcos.
Esta no es la forma en que el nuevo plan prevé la lucha de los Marines.
Su papel tradicional como socorrista militar de EE. UU. capaz de asumir múltiples desafíos en todo el mundo podría verse comprometido por un enfoque en China y el Indo-Pacífico, según los críticos del proyecto.
Las principales medidas del plan.
- Recorte de algunos batallones de infantería -soldados de combate terrestre-
- Sustitución de unas tres cuartas partes de las baterías de artillería móvil por sistemas de cohetes de largo alcance
- Recorte de varios escuadrones de helicópteros
- Eliminación de todos los tanques.
- Los nuevos sistemas de armas, por un total de 15.800 millones de dólares, se financiarán con los recortes, que ascienden a unos 18.200 millones de dólares.
El nuevo armamento consistirá en sistemas de artillería de cohetes, misiles antibuque que se pueden disparar desde tierra y sistemas aéreos no tripulados de última generación.
el objetivo es equipar y entrenar a la Infantería de Marina para un nuevo tipo de guerra que los combates en Ucrania ya han anticipado.
El punto de referencia principal para Force Design 2030 es lo que el comandante de la Infantería de Marina llama “operaciones distribuidas”.
Estos consisten en dividir grandes fuerzas en unidades más pequeñas y muy dispersaspero asegurándose de que tengan suficiente poder militar para hacer una diferencia real.
Estos principios ya se están poniendo en práctica en las islas japonesas de Okinawa, cerca de Taiwán, donde los marines estacionados allí se someterán a una reorganización, según funcionarios estadounidenses.
El primer ministro de Japón, Fumio Kishida, se reunió con el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden.
Adaptación a la guerra del futuro
Mike O’Hanlon, director de política exterior de la Institución Brookings en Washington DC, rechaza el argumento de que el nuevo enfoque en China podría afectar las operaciones de la Armada en otros lugares.
Los infantes de marina irán donde se les ordene, asegura, y cree que la nueva estrategia tendrá menos impacto en las operaciones de lo que algunos piensan.
“Lo realmente importante en este sentido es la retirada de Irak y Afganistán en los últimos años: ese es el gran cambio, independiente y anterior a la puesta en práctica de la visión del general Berger”, apunta este experto en la materia. militar.
Muchos analistas ven el cambio como esencial para que los marines enfrenten los desafíos de un campo de batalla moderno.
Frank Hoffman es un ex oficial de la Marina y uno de los principales investigadores de la Universidad de Defensa Nacional de EE. UU.
“Creo que los críticos miran hacia un pasado glorioso y es decepcionante que no vean el panorama estratégico con respecto a China y la tecnología”, explica.
A pesar de la retirada de los tanques ha sido una de las principales fuentes de críticasHoffman cree que es el camino correcto.
Habrá muchos vehículos blindados, argumenta, pero no los tradicionales “tanques pesados con las tripulaciones que los acompañan para reabastecerlos”.
“Es una adaptación para cubrir un área más profunda con una combinación más precisa de potencia de fuego, como lo que estamos viendo en Ucrania. El Cuerpo de Marines usó su aviación para hacer esto en el pasado, y ahora tendrá una combinación de artillería tradicional”. y toda una gama de misiles que aumentarán la letalidad y el alcance de tu cobertura de fuego”.
Lecciones de Ucrania
Muchos dirían que todos estos pasos están justificados por lo que se ha visto en la guerra de Ucrania.
La utilidad y la importancia de los vehículos aéreos no tripulados, la artillería de cohetes y la capacidad de atacar a larga distancia con alta precisión son factores clave en la guerra entre Rusia y Ucrania y una parte muy importante de los nuevos planes de los marines.
Pero el campo de batalla previsto es muy diferente: en lugar de los bosques y las estepas de Ucrania, el Pacífico está formado por cadenas de islas se extendió por el océano.
Force Design 2030 es en gran medida un programa en evolución que ha sufrido cambios y habrá aún más.
El avión militar polivalente Marine Corps Osprey en ejercicios conjuntos con Japón en Gotemba.
Y aunque se ha determinado el enfoque del proyecto, aún quedan grandes problemas por resolver, como los desafíos logísticos de distribuir una fuerza en un área tan grande.
El transporte anfibio jugará un papel clave aquí. Como explica Nick Childs, miembro senior de las Fuerzas Navales y Seguridad Marítima del IISS en Londres, se necesitarán nuevos tipos de barcos.
“Confiar solo en sus grandes barcos anfibios tradicionales los dejaría demasiado vulnerables al tipo de armamento moderno que probablemente enfrentarán”, dice.
De esta forma, “nuevas tipologías de embarcaciones más pequeñas y en mayor número serán vitales para que la Infantería de Marina pueda operar de manera más ágil y dispersa”.
Pero conseguir más barcos no va a ser fácil. Los más pequeños se pueden fabricar rápidamente en los muchos astilleros disponibles, pero quizás no al ritmo necesario.
La Marina de los EE. UU. también necesita una cantidad significativa de nuevos buques de guerra y no está claro que existan los fondos o la capacidad necesarios en los astilleros.
El viejo desafío de hacer coincidir las prioridades estratégicas con los recursos.
Y mientras tanto, el conflicto en Ucrania deja en claro que las viejas amenazas pueden reaparecer justo cuando una fuerza intenta enfocarse en una dirección completamente nueva.
* Jonathan Marcus es profesor honorario en el Instituto de Estrategia y Seguridad de la Universidad de Exeter, Reino Unido.
Recuerda eso Puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
EL IMPARCIAL, ahora en su versión en web online, es el periódico líder al Noroeste de México y en Sonora, con una cobertura informativa oportuna y veraz en materia de noticias de actualidad y relevantes.