La imagen muestra con extraordinario detalle algunos de los 13 anillos conocidos de Urano. (NASA, ESA, CSA, STScI. Procesamiento de imágenes: J. DePasquale, STScI).
Este gigante de hielo de nuestro Sistema Solar nunca se había visto con tanta claridad.
La NASA lanzó esta nueva imagen de Urano, el séptimo planeta desde el Sol, captada por el Telescopio Espacial James Webb.
Cuando la nave espacial Voyager 2 sobrevoló Urano en 1986, su cámara mostró una bola azul verdosa casi sin rasgos distintivos.
Pero las longitudes de onda infrarrojas y la sensibilidad de Webb revelan en cambio anillos espectaculares y datos de la atmósfera del planeta, informa la agencia espacial estadounidense.
Urano tiene características únicas en el Sistema Solar. Es el único planeta que gira de lado.en un ángulo de aproximadamente 90 grados desde el plano de su órbita.
Esto provoca temporadas extremas, ya que los polos del planeta experimentan años de luz solar constante seguidos de un número igual de años de oscuridad total.
Un día en Urano dura 17 horas y 14 minutos (el tiempo que tarda en girar sobre sí mismo). Pero un año, el tiempo que tarda en completar su órbita alrededor del Sol, equivale a 84 años terrestres (30.687 días en nuestro planeta).
Esta vista más amplia del sistema de Urano con el instrumento NIRCam de Webb muestra el planeta Urano, así como seis de sus 27 lunas conocidas. (NASA, ESA, CSA, STScI. Procesamiento de imágenes: J. DePasquale, STScI)
Urano tiene 13 anillos conocidos y 11 de ellos son visibles en esta imagen de Webb. Algunos de los anillos se ven tan brillantes que parecen ser un solo anillo más grande.
La imagen también revela algunos de los 27 lunas conocidas de Uranoaunque la mayoría son demasiado pequeños para verlos aquí.
gigante de hielo
Urano está hecho principalmente de hielo fluido sobre un núcleo sólido.
Neptuno y Urano se denominan gigantes de hielo porque, aunque también son planetas gaseosos como Júpiter y Saturno, en su mayoría están formados por agua congelada, metano y amoníaco.
El planeta muestra un tono azul en la imagen de liberación de color representativa, creada mediante la combinación de datos de dos filtros.
En la imagen, se puede ver en el lado derecho del planeta un área que brilla en el polo que mira hacia el Sol, conocida como casquete polar.
El mecanismo por el cual este casquete parece surgir cuando el poste recibe luz solar directa en el verano y desaparece en el otoño sigue siendo un misterio.
En el borde del casquete polar hay una nube brillante, y hay una segunda nube brillante en el extremo izquierdo del planeta. Ambas nubes probablemente estén relacionadas con tormentas.
La imagen es el resultado de una exhibición de tan solo 12 minutos de Urano con dos filtros. Es solo la punta del iceberg de lo que el telescopio James Webb puede revelar sobre el planeta, según la NASA.
Las nubes brillantes probablemente estén relacionadas con la actividad de las tormentas, según la NASA (NASA, ESA, CSA, STScI. Procesamiento de imágenes: J. DePasquale, STScI).
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