Es la ruta (por tierra) más peligrosa del planeta. Los inmigrantes que intentan llegar a Estados Unidos desde México corren el riesgo. Cada día, en promedio, mueren una o dos personas. A veces hay más. Algunos tienen que cruzar selvas y ríos. Otros desiertos y montañas. Todos tienen que burlar a la muerte, a los coyotes y a los policías que les cierran el paso y les hacen la vida imposible. El año pasado, 1.457 migrantes murieron o desaparecieron en todo el continente americano, según las últimas cifras de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
Y de esas muertes y desapariciones, 686 ocurrieron en la frontera de México y Estados Unidos, lo que la convierte en la “ruta terrestre más mortífera del mundo”. De hecho, cruzar el desierto de Sonora y Chihuahua es más peligroso que cruzar el Sahara en África (según el número de muertes). La solución para evitar tantas muertes en el camino hacia el Norte es “garantizar que las rutas migratorias regulares y seguras sean accesibles”, según uno de los funcionarios de la OIM. Pero parece que los gobiernos de México y Estados Unidos están haciendo exactamente lo contrario.
La Guardia Nacional Mexicana, en la práctica, se ha convertido en la Policía de Inmigración de Estados Unidos. El Gobierno de Andrés Manuel López Obrador también ha permitido que México sea la sala de espera de quienes quieren emigrar y solicitar asilo en Estados Unidos. Al mismo tiempo, el gobernador Greg Abbott ha enviado miembros de la Guardia Nacional de Texas a patrullar la frontera y se ha ganado el apoyo moral de trece gobernadores republicanos. Además, Abbot ha construido una barrera con boyas de trescientos metros de largo sobre el Río Grande, cerca de Eagle Pass, para complicar aún más la cruzada a favor de los inmigrantes. A pesar de las impugnaciones legales y las protestas, esas boyas no serán retiradas hasta al menos el próximo mes. Los inmigrantes están en medio de un sándwich. México presiona por un lado y Estados Unidos por el otro. Por eso mueren tantos en la frontera. Y, a pesar de todo, siguen llegando.
Este julio, la Policía Fronteriza de Estados Unidos detuvo a migrantes 132.652 veces a lo largo de la frontera sur. Mucho menos que en 2022, pero las cifras siguen siendo muy altas. Multiplique esos números por 12 y verá que Estados Unidos tiene una crisis real en su frontera. Y ahora una advertencia: eso no va a cambiar. Así que será mejor que nos acostumbremos y encontremos una manera de gestionar humanamente tantas entradas al Norte. Esta no es una crisis que pueda resolverse; Es una crisis que sólo puede gestionarse y superarse. Lo normal es que la gente de los países más pobres, más represivos y violentos se vaya al país más rico, más libre y más seguro del continente. Eso es exactamente lo que está pasando. Y seguirá sucediendo. Estados Unidos ha sido y es el país de refugio, el país de las segundas oportunidades, al que acuden quienes ya lo han probado todo. Pero su sistema de inmigración es obsoleto y totalmente fallido.
Desde 1986 no ha habido una reforma migratoria importante. Y la reciente decisión de un juez de Texas que declara protección para los Dreamers -estudiantes y jóvenes que llegaron a Estados Unidos sin permiso- sólo demuestra lo injusta que es y la urgencia de actualizarla. Otro ejemplo de la necesidad de modernizar el sistema de inmigración de Estados Unidos es la forma en que se trata a los solicitantes de asilo. El límite del Gobierno de Joe Biden de admitir 125.000 refugiados al año es totalmente insuficiente. En apenas un mes más personas podrán ingresar a Estados Unidos por la frontera sur. Y quienes ingresan están poniendo a prueba la capacidad de ciudades como Nueva York y Chicago, cuyos alcaldes dicen que ya no pueden recibir más inmigrantes.
“Nuestra compasión es ilimitada, nuestros recursos no”, dijo Eric Adams, alcalde de Nueva York, que recibe un promedio de 10.000 inmigrantes cada mes. Y la gran incongruencia es que estos nuevos inmigrantes, una vez que llegan, no pueden trabajar. No están permitidos por la ley. Los permisos de trabajo no se expiden a los extranjeros hasta 180 días después de que hayan presentado su solicitud de asilo. Ésta es la fórmula del fracaso y la desesperación: están llegando a Estados Unidos muchos más inmigrantes de los que pueden ser procesados de forma rápida, legal y humana, los que pudieron cruzar no reciben permisos de trabajo de inmediato, las ciudades que los acogen se han ido sin un lugar para ellos, familias enteras están a la deriva, hay más de 10 millones de indocumentados esperando algún tipo de protección y los políticos llevan 37 años sin encontrar una solución al problema. Y lo peor: cientos de personas mueren cada año en el intento. La ruta de la muerte, por ahora, no puede cambiar de nombre.
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