Los menores, añade el profesor, estaban protegidos por naturaleza.
El caso que para muchos puede ser un milagro, para otros es un hecho habitual, y no por ello sencillo, de la vida en la selva.
Cuatro niños indígenas del sureste de Colombia fueron 40 días a la deriva en una de las regiones menos exploradas, más arboladas y más accidentadas del mundo.
El 1 de mayo, niños de 14, 9, 4 y un año sobrevivieron al accidente de una avioneta en la que viajaban con su madre y otros dos adultos que fallecieron.
El viernes fueron encontrados por el ejército después de una búsqueda impresionante. El sábado fueron trasladados a Bogotá y reciben tratamiento en el Hospital Militar.
Los medios colombianos hablan de un “milagro”, un “rescate” y el “heroísmo” del ejército. Pero para alex rufinoun indígena ticuna experto en el cuidado de la selva, esa lengua muestra un desconocimiento del mundo indígena.
Más que perdidos, dice, los niños estaban en su entorno, bajo el cuidado de la selva y la sabiduría de años de las poblaciones indígenas en contacto con la naturaleza.
Alex Rufino afirma que los niños corren mayor peligro fuera de la selva, ante el juicio de la población que desconoce la cosmovisión de los pueblos originarios de Colombia.
El fotógrafo y profesor de la Universidad Nacional admite que durante estos 40 días los niños estuvieron vulnerables: la comida escasea y la relación con los animales puede ser tan complementaria como fatal.
Pero también estaban en sintonía con la naturaleza, dice. “Protegido por la selva”
Justo después de dar una clase para niños sobre la Amazonía, este sábado Rufino habló por teléfono con BBC Mundo sobre su lectura del caso.
¿Cómo se las arreglaron para moverse por la selva?
Los niños intuitivamente aprenden mucho de sus padres. Cuando van de caza, a recoger frutos. Tu observación es fundamental. Están aprendiendo lo que les puede ser útil y lo que no.
A veces se enferman por intentar cosas que no deberían, pero ahí es donde están los hermanos mayores, ayudándolos a descubrir qué es dañino.
Cada árbol, cada planta, cada animal indica dónde estamos, qué hay disponible y cuáles son las amenazas. Y los niños saben cómo interpretar eso.
Además de su aprendizaje, se ayudan de los animales. Por ejemplo, de los monos, que como comen parecido a nosotros, con muchas frutas dulces, sirven de guía. Hay una convivencia entre nosotros y ellos, que desde que están en los árboles, están tirando comida al suelo. El reto es adaptarse a su movimiento, que es rápido.
Los niños mostraban signos de desnutrición. Fueron trasladados a un hospital para recibir tratamiento médico.
No se trata de imitarlos, sino de seguirlos y vigilar su paso para encontrar alimento. La rotura de una rama, por ejemplo, es una indicación del camino a seguir. Su sonido y su paso dan alerta de los animales (el jaguar, la boa).
En esa relación con el mono podemos camuflarnos y protegernos.
El ejército ha dicho que parte de la dificultad para encontrarlos fue que los niños estaban en movimiento. ¿Por qué lo hicieron?
Porque uno en la selva no puede quedarse quieto. Por instinto, te mueves.
Porque en la selva no estamos esperando para salir, sino para encontrar comida y cosas que nos permitan pasar mejor la noche.
¿Cómo describirías la jungla en la que se encontraban?
Es una selva muy oscura, muy densa, donde están los árboles más grandes de la región. Es un área que no ha sido explorada. Los pueblos son pequeños y están al lado del río, no en la selva.
Hay frío, sancudos, humedad.
Es peligroso, porque es el corredor del jaguar, la anaconda, la culebra verrugosa, una de las culebras venenosas más grandes de América.
Rufino señala que usar la palabra “milagro” para describir la apariencia de los niños, como lo han hecho los medios de comunicación y funcionarios del gobierno, es usar una narrativa de la época colonial para mirar a la población indígena.
Pero no lo vemos desde el miedo, ni desde el peligro, sino desde el respeto. Cada centímetro de la selva tiene una espiritualidad que no puedes invadir. Todo movimiento implica un diálogo con el chamán, con el espacio. De lo contrario, puede afectar su salud o seguridad.
Cada cosa, cada árbol, es un ser que puede enseñar, un vínculo que puede dar a cambio medicina y comida y agua. Por ejemplo, los árboles tienen la función de proteger mientras duermes: son el gran antepasado, el gran protector. Te dan cobijo, te abrazan.
¿Qué técnicas podrían haber usado los niños para sobrevivir en la selva?
Ciertamente encontraron muchas hojas mojadas y pequeños arroyos, que no son necesariamente potables.
Pero hay hojas que purifican el agua, pero otras que son venenosas. Tienes que atraparlos de cierta manera, lavarlos de cierta manera y después de un tiempo, usarlos para recolectar agua.
También podrían utilizar técnicas para limpiar el cuerpo con hojas que sirven para que los mosquitos e insectos no te ataquen con tanta fuerza.
Seguro que encontraron un pequeño arbusto que te permite limpiarte los pies para evitar que las serpientes los vean o los muerdan. A esa edad, 14, ya tienes ese tipo de sabiduría clara.
Es posible que hayan tenido que comer algún tipo de gusano. De una hormiga a un pájaro es comida. Lo que deja un jaguar es otra opción.
Y sobre todo creo que comían frutas, como manzanillas, unas semillas rojas dulces que abundan en esta época. Esos ayudan a no deshidratarse y dan energía. También hay polvos que sirven lo mismo que la coca mambe, un sustituto que da calorías, que calienta el cuerpo.
A los 14 años, la edad de uno de los menores, uno tiene los conocimientos suficientes para sobrevivir en la selva, añade Rufino.
En la selva no te das cuenta de que estás adelgazando: siempre tienes la idea de que estás bien. Solo cuando te encuentras con extraños te das cuenta de que eras vulnerable. Nunca piensas que vas a morir: te concentras en seguir adelante.
¿Qué tan común es que un grupo de indígenas esté en esta situación en la selva?
Es común, eso sí, hasta cada 10 días de media un determinado número de personas que se quedan a la deriva, porque van a buscar fruta oa cazar.
No es que se pierdan, porque están en su entorno, sino que van a la deriva, sin saber que van a volver a su refugio. Y eso es porque no conoces el camino, o porque los dueños de ese espacio, los espíritus de la selva, deciden que no es el momento de volver.
Y esa es la pérdida más compleja, porque si te sacan a la fuerza de la selva, los espíritus pueden aparecer de otras formas. Tu vida y tu salida dependen de la instancia del proceso que estés viviendo con la selva. Salir no siempre es lo correcto.
Si estos niños se perdieron porque los espíritus los querían, y no pasaron por un proceso con el chamán, y si no reciben el trato que su cultura demanda, todavía están en peligro.
¿Qué piensas de la narración según la cual esto fue un milagro?
Los territorios indígenas siempre han sido vistos con una narrativa heredada de la conquista, de la religión católica, pero no hablamos de milagros, sino de la conexión espiritual con la naturaleza.
Un miembro de la comunidad indígena Taita en la base aérea militar de CATAM en Colombia, el día que rescataron a los menores perdidos en la selva.
Es la palabra que vende, pero hablaría más del abrazo de la madre que es la selva, la madre que te cuida.
Es difícil entender esto, lo sé, pero esta es una buena oportunidad para que la sociedad, el ser humano, conozca las diferentes cosmovisiones que existen en los territorios.
Más que un milagro, es necesario entender que en la selva hay seres que protegen, que acompañan. La selva no solo es verde, sino que existen energías milenarias con las que los pueblos se relacionan, aprenden y se ayudan.
Los niños nunca olvidarán el aprendizaje de estos 40 días. Son la cara visible de lo que es ser un niño en la selva. Sin el accidente aéreo, nadie voltea a mirar cómo viven los niños en la selva, cómo se relacionan con ella, cómo mueren o sobreviven según el proceso que están viviendo.
La misma madre, que se convirtió en espíritu después del accidente, los protegió. Y recién ahora va a empezar a descansar.
¿Y qué opinas de la idea de que los niños estaban desaparecidos?
Bueno, estaban perdidos en el sentido de que no habían encontrado su lugar, donde está su familia. Pero no, los niños no se perdieron porque estaban en su entorno, que conocen y saben conducir.
Hablar de que se perdieron es asumir erróneamente que estaban en una selva descuidada, en una supuesta tragedia, pero para nosotros no es así: están en su entorno, en su lugar.
Fidencio Valencia, abuelo de los niños sobrevivientes del accidente, les agradeció las oraciones y el apoyo en el proceso de búsqueda.
Por ejemplo, la lluvia: puedes pensar que esto les afecta, pero en realidad les protege, te baña, te limpia. Y también: la lluvia te impide encontrarlos, porque encontrarlos es, de alguna manera, romper el curso natural de la selva.
Tu creesy Al leer todo este caso, ¿hay cierta incomprensión de lo indígena?
Completamente. Desde la narración misma del milagro, la ignorancia es evidente. Porque más allá de la inmediatez, hay que entender cómo funciona el territorio. Los propios abuelos hablaron de los duendes que podrían ayudarlos.
Se habla más del ejército, de las instituciones, de los héroes que supuestamente los salvaron. Pero en realidad, para nosotros, la selva no era la amenaza: era la selva misma la que los salvó.
Rufino insiste en que no se debe presionar a los menores para que cuenten lo sucedido.
Ojalá a los niños se les garantice la dignidad que se merecen, el respeto por su territorio y su cultura. Este es un territorio muy golpeado por los grupos armados, la minería, etc., y uno espera que estos niños estén bien.
No debemos presionarlos para que nos digan lo que les pasó.
¿Crees que los niños todavía están en peligro?
Claro. Es más, creo que corren más peligro ahora que cuando estaban en la selva. Porque están afuera, por los medios, por la misma mirada de la sociedad que juzga, que habla de milagros, que los presiona para ser algo que no son, para recibir tratamientos que quizás no necesitan.
Es fundamental que se respete el curso natural que la selva les destina.
Recuerda eso Puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
EL IMPARCIAL, ahora en su versión en web online, es el periódico líder al Noroeste de México y en Sonora, con una cobertura informativa oportuna y veraz en materia de noticias de actualidad y relevantes.