Apenas había comenzado a caminar por el campamento, cuando una dama se acercó de repente. Sin saludarme me dijo en tono alarmado y señalando hacia el camino:
-Anoche fueron a disparar por allá.
Aunque me tomó por sorpresa, traté de seguir la conversación con normalidad para que la sorpresa no se notara. La señora comentó que no es la primera vez que Se escuchan disparos cerca del campamento. También dijo que los jóvenes que viven allí tienen miedo de ser reclutados por bandas del crimen organizado.
Al notar que en uno de sus brazos llevaba una jarra de agua de cinco litros, le pregunté qué otras cosas estaban afectando su vida en el campamento.. Ella respondió que en las cuatro semanas que lleva allí no ha habido suministro de agua potable. Y que se cuenten los tiempos en los que han recibido donaciones de alimentos.
-Los domingos ha venido gente de una iglesia a darnos unos bocadillos con jamón y queso y una bebida –explicó-. Por lo demás, todo lo tenemos que comprar por nuestra cuenta y aquí hay muchos que no llevan ni un céntimo encima.
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El campamento es un terreno en forma de rectángulo que bordea por el lado norte del Río Bravo, que en este punto de la frontera es un canal de menos de 20 metros de ancho cuyas aguas están ocultas bajo una espesa capa de plantas invasoras. Del otro lado, tan cerca que casi se puede tocar, comienza Estados Unidos, el país habitado por las promesas de bienestar y seguridad que justifican todo el dolor que se han ido los que esperan en este punto su turno para cruzar. a través de.
En el piso de tierra hay unos charcos que son los últimos recuerdos de la reciente ola de frío que asoló la zona, obligando a las personas a reforzar la protección de sus carpas con plástico y bolsas de basura para resistir las temperaturas extremas que llegaron a descender varios grados bajo cero. El olor a humo de leña llena todo el espacio, aunque en ocasiones se combina con el de los desechos que se acumulan entre las carpas y en la orilla del río.
Varias banderas venezolanas izadas en lo alto de las carpas indican el origen de la mayoría de los habitantes del lugar. A esta hora de la mañana hay gente preparando el desayuno en improvisados fogones de piedra y en ollas ennegrecidas por el hollín del carbón. Otros se dedican a barrer sus tiendas. Un grupo de niños se alinea alrededor del único tanque de agua disponible para todo el campamento. Cerca, dos niñas juegan con un castillo de plástico y una princesa con cabello largo y rubio.
En este campamento, todas las personas -aproximadamente 2.500- intentan continuar con su vida cotidiana en la medida que las circunstancias lo permiten. Todos ellos llegaron migrando desde el sur del continente y una gran proporción terminó en este lugar tras ser expulsados de Estados Unidos a través del Título 42. Con los cambios recientes en las políticas migratorias de ese país, quienes quieren cruzar regularmente dependen sobre la realización de un trámite a través de una aplicación digital llamada CBP Uno: La vida en espera esperando un clic.
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El campamento está en Matamoros, una ciudad del noreste de México que en los últimos años ha sido escenario de reiteradas crisis humanitarias por decisiones políticas de Estados Unidos y México, que aumentan la vulnerabilidad y lesionan la dignidad de los migrantes. Estoy aquí como parte del equipo de Médicos Sin Fronteras, una organización que ofrece servicios de salud física y mental y apoyo psicosocial a poblaciones en tránsito en esta zona del país.
Tras reducir sus actividades en 2021, desde diciembre de 2022 desplegó una intervención de emergencia para dar respuesta a las necesidades de quienes han formado este improvisado campamento a las puertas de Estados Unidos. A medida que avanza el recorrido, los impactos de vivir en estas condiciones en la salud de las personas se hacen evidentes rápidamente.
Al ver el logo en mi camiseta, un joven salió de su tienda para decirme que había estado sufriendo de diarrea sanguinolenta durante días. Aunque dijo que viaja con una receta médica que indica el tratamiento a seguir, hasta el momento no ha podido reunir el dinero para comprarlo. Mientras hablaba, una pareja con una niña en brazos se me acercó para contarme su problema: desde la noche anterior la bebé empezó a respirar con dificultad ya silbar en su pecho. Una persona más se me acercó en ese corto tiempo: un hombre de mediana edad aquejado de diabetes me preguntó si podía darle la medicación que necesitaba para mantenerse estable.
Expliqué a todas las personas que un equipo de MSF está disponible para atenderlos tres días a la semana en una clínica móvil ubicada a una calle del campamento. En las afueras de la clínica de MSF, en una sala de espera improvisada bajo una carpa de lona, más de 15 personas esperan actualmente su momento para acudir a la clínica. Los turnos se distribuyen según el nivel de urgencia de cada caso, priorizando siempre a las mujeres embarazadas y a los niños menores de cinco años.
Dentro de la clínica, convertida en la oficina de una organización asociada, el pequeño espacio se ha convertido en una oficina médica de emergencia. Una enfermera y un médico atienden a dos niñas acompañadas de sus madres. En ambos casos se trata de afecciones respiratorias leves, uno de los diagnósticos más frecuentes cuando las personas tienen que vivir en condiciones tan hostiles como las de este campamento. Cuando una de las mujeres sale de la clínica con su pequeña hija, me acerco a ella para preguntarle sobre su situación.
“Mi nombre es Yirimar, soy venezolana y viví un par de años en Perú antes de emprender el viaje a Estados Unidos con mi esposo y mi bebé. Llegamos a Matamoros a principios de diciembre y gracias a Dios pronto podremos cruzar legalmente a los Estados Unidos para encontrarnos con un primo que nos va a recibir. Probamos muchas veces con esa aplicación hasta que finalmente conseguimos que funcionara y nos dio la cita para pasado mañana. Queremos ponernos manos a la obra para pagar las deudas y dejar atrás todo lo que nos pasó durante el viaje”.
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Este campamento es una de las consecuencias de la Título 42, una política heredada del gobierno de Trump que viola el derecho internacional para solicitar asilo mediante la aplicación de una medida de salud pública descontextualizada. Comenzó a formarse en octubre pasado, cuando el gobierno de Estados Unidos decidió extender los efectos de esta medida a los migrantes venezolanos, quienes desde entonces han sido expulsados de inmediato a ciudades mexicanas como Matamoros.
“En un principio muchas de estas personas comenzaron a aglomerarse junto al puente internacional que une a Matamoros con Brownsville, Texas, pero en un momento el flujo comenzó a ser tan grande que tuvieron que trasladarse a ese terreno contiguo al río donde estaban. . encuentra ahora”, explica Anayeli Flores, responsable de asuntos humanitarios de MSF en Matamoros. Aquí también confluyen quienes venían subiendo desde el sur cuando se tomó esta decisión, que además impuso la obligación de registrarse en la aplicación CBP One para solicitar el ingreso fuera del territorio estadounidense.
Aunque personas como Yirimar han logrado navegar todos los nuevos requisitos que Estados Unidos impone a los solicitantes, entre ellos tener un patrocinador en ese país, Anayeli me dice que los desafíos técnicos y de conectividad de la aplicación hacen que el proceso avance a un ritmo muy lento. Si bien es un avance para la organización de los flujos migratorios, también es una herramienta exclusiva en varios sentidos. “Hay personas que no hablan el idioma, o que no tienen los teléfonos o los conocimientos adecuados para usar la aplicación. Lo peor de todo esto es que mientras resuelven estos problemas, tienen que seguir viviendo en este campamento en condiciones deplorables que ponen en riesgo su salud, dignidad y seguridad”, concluye.
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