Las tormentas y el clima extremo continuaron azotando el estado sureño de Mississippi el domingo, después de la devastación causada por un tornado masivo el sábado que mató al menos a 26 personas.
En Rolling Fork, una de las ciudades más afectadas, los equipos de rescate evaluaron los daños en medio de la destrucción.
Escombros, autos volcados y pertenencias yacen en la calle.
Muchos residentes están tratando de recuperar sus pertenencias en medio de casas sin hogar y prácticamente en ruinas.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció un paquete de ayuda para los afectados.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) advirtió a los residentes de Mississippi y la vecina Alabama sobre posibles nuevas “tormentas supercélulas” para este domingo que podrían “producir algunos tornados fuertes y granizo prolongado”.
Decenas de personas han resultado heridas y las autoridades advierten que el número de muertos podría aumentar.
Imágenes aéreas en Rolling Fork muestran casas destrozadas y árboles arrancados del suelo.
La Cruz Roja Americana se trasladó al edificio de la Guardia Nacional en esta localidad horas después de la tormenta. Alrededor de 2.000 personas residen aquí.
Tormenta rara, pero muy destructiva
“Todavía no supero lo que vi”, dijo Stephanie Cox, una cazadora de tormentas con sede en Oklahoma que fue testigo del curso del tornado en Mississippi.
Cox le dijo a la BBC que inicialmente no pudo determinar qué tan grande y fuerte sería la tormenta. Entonces escuchó un rugido masivo. Luego, un rayo iluminó lo que Cox describió como un tornado “monstruoso”.
“Nunca vi uno tan violento ni escuché un rugido como este, suena como un tren que viene hacia ti”, dijo Cox.
El NWS estima que el tornado, que comenzó en el oeste de Mississippi el viernes por la noche después de formarse en el río Mississippi, recorrió 94 kilómetros y duró aproximadamente una hora y 10 minutos.
Se formó a partir de una tormenta de supercélula, una tormenta giratoria donde las corrientes ascendentes y descendentes están separadas. Es causado por el aire cálido e inestable cerca del suelo y el cambio en la velocidad y dirección del viento a medida que aumenta la altitud.
Son tormentas raras pero muy destructivas, según el NWS. También se sabe que duran más de lo normal.
“Fueron las condiciones perfectas para que la tormenta durara mucho tiempo y eso normalmente no es muy común”, según Lance Perrilloux, meteorólogo del NWS en Jackson, Mississippi.
Cox y otros describieron este fenómeno como un “tornado en cuña”, un término no oficial que se usa para describir los tornados que parecen ser más anchos que su longitud a medida que se acercan.
Estos son conocidos por su poder devastador ya que su ancho inflige daño en un área más grande.
Las imágenes de la destrucción así lo demuestran.
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