Un altar de cocina adornado con serpientes, una panadería, esqueletos humanos, deliciosos frescos y sí, una imagen de algo que se parece mucho a la pizza. Estos son algunos de los nuevos hallazgos en el Parque Arqueológico de Pompeya.
Si excavas en cualquier lugar de la antigua ciudad destruida por el Monte Vesubio en el año 79 a. C., descubrirás un antiguo tesoro: una instantánea de un mundo romano perdido.
Es extraordinario pensar que aún no se ha excavado un tercio de la ciudad sepultada bajo piedra pómez y ceniza.
“Mucho de eso será para las generaciones futuras”, dice Alessandro Russo, el arqueólogo que codirige la última excavación.
“Tenemos un problema para conservar lo que ya hemos encontrado. Las generaciones futuras pueden tener nuevas ideas, nuevas técnicas”.
En esta ocasión, el trabajo se centró en un sector explorado por última vez a finales del siglo XIX.
En aquel entonces, los arqueólogos habían abierto las fachadas de las casas en Via Di Nola, una de las principales vías de Pompeyapero no habían ido mucho más lejos.
Habían identificado una lavandería, pero eso era todo.
Trabajos de excavación bajo el calor abrasador del verano, a la sombra del Monte Vesubio.
Ahora, los investigadores están eliminando gradualmente la ceniza volcánica y las piedras del tamaño de un guisante, conocidas como lapilli, que asfixiaron a Pompeya durante los catastróficos dos días de la erupción del Vesubio.
El sitio de excavación es, en efecto, una manzana entera de la ciudad. Se la conoce como “ínsula” y tiene una superficie de unos 3.000 metros cuadrados.
BBC News obtuvo acceso exclusivo a la investigación junto con Lion TV, que está realizando un documental en tres partes que se transmitirá a principios del próximo año en la BBC.
El horno
El gran horno podría haber horneado alrededor de 100 panes al día.
“Cada habitación de cada casa tiene su propia microhistoria dentro de la gran historia de Pompeya. Quiero descubrir esas microhistorias”, dijo Gennaro Iovino, el otro arqueólogo que codirigió las excavaciones.
Iovino quiere que imagines que estás entrando en un encantador atrio, un vestíbulo de entrada, con un agujero en el techo donde figuras decorativas de leones dirigen el agua de lluvia hacia una fuente, junto a una estatua.
Es evidente que los constructores estaban haciendo reparaciones en el momento de la erupción porque hay tejas cuidadosamente apiladas.
Pero esta no es una villa magnífica, como algunas de las casas imponentes que se encuentran en otras partes de Pompeya.
Este edificio habría sido en parte comercial porque, girando a la derecha, te encuentras con un horno gigante, lo suficientemente grande como para producir 100 hogazas de pan al día.
Ya se han encontrado aproximadamente 50 panaderías en Pompeya. Esto, sin embargo, no puede haber sido una tienda porque no hay escaparate.
Es más probable que fuera la ubicación de un mayorista que entregaba pan por la ciudad, quizás a los muchos lugares de comida rápida por los que Pompeya era tan famosa.
Pizza”
El descubrimiento de un fresco que representa una pieza redonda de pan plano en una bandeja de plata, rodeada de granadas, dátiles, nueces y madroños, causó sensación cuando se anunció al mundo en junio.
Pero no es una pizza. Los tomates y la mozzarella, dos ingredientes de la clásica receta napolitana, aún no estaban disponibles en Italia en el siglo I d.C.
¿Es tal vez un trozo de focaccia? Lo de la pizza empezó como una broma, dice Gennaro. “Le envié una foto a mi jefe y le dije ‘primero el horno, ahora la pizza'”.
Nápoles, el hogar de la pizza, está cerca de las excavaciones y el descubrimiento de este fresco causó sensación.
El mundo se volvió loco después de eso. Se construirá una cubierta sobre el fresco para intentar protegerlo. También será tratado con un material especial para sellarlo.
Los 20.000 visitantes que acuden en masa a Pompeya cada día exigirán ver al “antepasado de la pizza”, como algunos describen ahora la figura del fresco.
los esqueletos
Es fácil olvidar que Pompeya fue una tragedia humana. No se sabe cuántas personas murieron.. Se cree que la mayoría de los residentes se fueron cuando vieron el horror que se desarrollaba en la cima del Vesubio.
Se han recuperado esqueletos. tal vez entre 1.300 y 1.500y la nueva excavación tiene sus propios ejemplos: dos mujeres y un niño de sexo desconocido.
Mirando la posición de las víctimas, es evidente que estaban tratando de protegerse. Esperaban que escondiéndose debajo de una escalera estarían a salvo..
Pero no contaban con que el techo se derrumbaría bajo el peso de todo el lapilli y la ceniza. Los pesados escombros aplastaron sus cuerpos.
la cama carbonizada
El drama de aquellos días de octubre del 79 d. C. también se revela al otro lado del atrio en lo que alguna vez fue un dormitorio.
La cama en sí es una masa carbonizada, producto de un incendio. Apenas es reconocible aparte de su amplio contorno quemado en las paredes y el suelo.
Si observa de cerca los escombros, puede ver fragmentos ennegrecidos de ropa de cama e incluso acolchados de colchones.
Un fragmento de los restos de un colchón.
Según la posición de estos restos carbonizados, los arqueólogos creen que el incendio ocurrió relativamente temprano en la erupción. Especulan que una lámpara podría haber sido derribada en el pánico por salir.
“Sería interesante entender quiénes fueron las personas que no lograron huir”, pregunta el director del parque, Gabriel Zuchtriegel.
Cuadros que se asemejan a un papel pintado moderno. “Siempre estamos buscando una sorpresa”, dice Gabriel Zuchtriegel.
“¿Fueron los más pobres? ¿Más mujeres que hombres? O tal vez personas que tenían propiedades y trataron de quedarse para proteger lo que tenían, mientras que otros que no tenían nada simplemente huyeron”.
El altar
Hacia el fondo del área excavada hasta ahora hay un muro que encierra tres habitaciones. Es aquí donde la remoción de lapilli y ceniza ha revelado las obras de arte más asombrosas.
“Sería interesante entender quiénes fueron las personas que no lograron huir”, se pregunta Zuchtriegel.
En la sala central, cubierta por un lienzo, hay un elegante fresco. Muestra el episodio del mito de Aquiles en el que el legendario héroe soldado -con su desafortunado talón- intentó ocultarse vestido de mujer para evitar luchar en la guerra de Troya.
En otra sala hay un magnífico altar. Dos serpientes amarillas en relieve se deslizan sobre un fondo de color Burdeos o burdeos. “Estos son buenos demonios”, dice Alessandro, señalando un fresco más abajo en la pared, justo encima de la abertura de una especie de caja.
“Esta habitación es en realidad una cocina. Habrían hecho aquí ofrendas a sus dioses, comida como pescado o fruta. La serpiente es una conexión entre los dioses y los humanos.“.
A medida que se revela más parte de la ínsula, se colocan andamios alrededor de lo que queda de los edificios para protegerlos con una cubierta.
En el futuro, el parque espera erigir una pasarela elevada para que los turistas puedan ver los nuevos tesoros que están surgiendo.
El director del Parque Arqueológico de Pompeya, Gabriel Zuchtriegel.
“La gente a veces nos pregunta: ‘¿Qué te gustaría encontrar? ¿Qué buscas?’”, explica Gabriel, quien asegura que estas preguntas no son acertadas.
“Lo que realmente estamos buscando es lo que no sabemos. Siempre estamos buscando una sorpresa. Son todas las pruebas emergentes las que nos llevan a alguna parte, pero no sabemos adónde nos lleva ese viaje”.
Información adicional de Rebecca Morelle, Alison Francis y Tony Jolliffe. La serie de televisión BBC/Lion (Pompeii: The New Dig) se emitirá a principios de 2024.
Todas las fotos están sujetas a derechos de autor.
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