La policía española dio acceso a la BBC al “narcosubmarino”.
Estoy a punto de abordar el primer “narcosubmarino” conocido para traer cocaína de América del Sur a Europa.
Tiene 20 metros de largo, está hecho de fibra de vidrio y es sorprendentemente casero.
Después de subir a la cima, levanto la tapa de la escotilla torcida y desciendo al casco donde tres hombres sobrevivieron durante 27 largos días y noches, mientras navegaban por el Océano Atlántico justo debajo de la superficie donde rompen las olas.
es estrecho claustrofóbico e increíblemente primitivo.
La luz del sol intenta colarse a través de las tenues grietas de las paredes. Hay un timón, un par de diales básicos y una llave oxidada todavía encajada en el encendido.
Se puede entender por qué un capitán potencial echó un vistazo al barco y llegó a la conclusión de que era una trampa mortal.
Tres hombres y $ 150 millones en cocaína cruzaron el Atlántico en el pequeño sumergible.
El calor y el ruido habrían sido intensos ya que el motor en la popa del submarino quemó los 20.000 litros de combustible almacenados a bordo.
Multitud, formado por dos primos ecuatorianos y un ex boxeador español, Partió de la selva brasileña y viajó primero a lo largo del río Amazonas.
Tenían barritas energéticas, latas de sardinas y bolsas de plástico que usaban como retretes.
Eso era todo lo que tenían. Aparte, claro, de tres toneladas de cocaína valoradas en más de 150 millones de dólares.
Pero esta no fue una misión lucrativa y encubierta perfectamente cumplida.
El viaje del submarino a fines de 2019 había sido rastreado por las fuerzas de seguridad, incluida la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) del Reino Unido.
Tras hundir el buque en problemas frente a las costas de Galicia, los hombres fueron detenidos y encarcelados.
El submarino casero ahora se encuentra en un estacionamiento en el centro de España.
Este trozo de historia en la lucha contra el narcotráfico internacional es ahora un trofeo en el parking de la academia de policía de España en Ávila.
Pero no es una reliquia de una batalla del pasado: es el símbolo de un fenómeno que crece en secreto.
El mes pasado, se descubrió otro submarino frente a las costas españolas, nuevamente en la región de Galicia.
“Durante más de 20 años, los traficantes han utilizado submarinos para llegar a África y Europa, pero estos dos son los primeros que hemos incautado”, explica Antonio Martínez Duarte, Comisario Jefe de la Brigada Central de Estupefacientes del Cuerpo Nacional de España.
“Son muy difíciles de detectar”, admite.
De hecho, se cree que se lanzaron cientos de submarinos caseros hacia Europa, que es el mercado de cocaína más grande después de los EE. UU., y uno que está creciendo rápidamente después de contraerse durante la pandemia de covid.
Incluso se dice que en el Atlántico medio, alrededor de las Islas Canarias y las Azores, se encuentra un enorme cementerio de submarinos de cocaína, hundidos deliberadamente después de que la droga se descargó con éxito.
Cada misión encubierta habría sido un gran triunfo para los equipos de mecánicos que silenciosamente construyeron sus embarcaciones en lo profundo de la selva sudamericana, principalmente en Guyana y Surinam.
Aquí en España, sin embargo, como parte de la guerra global contra el narcotráfico, la policía proclama una gran victoria en su cuartel general de Madrid.
“Esta es una operación muy importante”, dice el comisionado Duarte. “Es la primera vez que encontramos una tonelada y media de pasta base de cocaína en Europa”.
De hecho, dicen que desmantelaron el laboratorio más grande jamás encontrado en el continente para convertir pasta de coca en cocaína. Pero no es solo el tamaño del botín lo que es significativo.
“Esta operación también confirma los vínculos entre delincuentes colombianos y mexicanos que se han sumado a las bandas españolas que trabajan en España”, dice Duarte.
Claramente orgullosos de su trabajo, la policía transportó el contenido del laboratorio a una sala de conferencias de prensa para mostrárselo a los periodistas locales.
El hedor de la pasta de coca cruda, como el del vinagre, flota en el aire.
Se replicó el proceso de fabricación de medicamentos, con barriles de productos químicos, microondas, prensa hidráulica y balanzas, que refleja el recorrido desde la pasta hasta el producto final.
En una mesa en el otro extremo de la habitación hay docenas de paquetes marrones, cada uno del tamaño de un ladrillo de una casa, adornados con el logo de Superman, el símbolo elegido por los traficantes que sin duda tenían un sentido de invencibilidad. .
Los bloques de cocaína estaban adornados con el logo de Superman.
Un agente se inclina y susurra que los importadores pagan entre 27 000 y 32 000 euros (entre 30 000 y 35 000 dólares) por cada paquete. Entonces al menos duplican su dinero cuando lo venden en las calles.
El único límite a tus ganancias es hasta qué punto diluyen su droga con otros compuestos, van desde anestésicos (que imitan las sensaciones físicas asociadas con la cocaína, como adormecimiento en la boca) hasta opciones más económicas como la cafeína y la glucosa.
Pero también existen otras opciones, entre las que se encuentran los antiparasitarios, normalmente utilizados por los veterinarios.
Este laboratorio desmantelado en la ciudad de Pontevedra, en Galicia, era capaz de producir 200 kilos al día con una pureza del 95%, según la Policía.
Junto con los submarinos, el laboratorio es un vistazo a un mundo de drogas en rápida expansión.
La agencia de drogas de las Naciones Unidas dice que la producción de cocaína aumentó en un tercio entre 2020 y 2021, lo que fue un récord y el mayor aumento interanual desde 2016.
Un lugar donde están presenciando de primera mano el aumento de la oferta de la droga es en el puerto de Amberes en Bélgica.
en 2022 incautó un récord de 110 toneladas de cocaínatanto que no tenían suficientes incineradores para destruirlo lo suficientemente rápido.
Según algunas estimaciones, solo el 10% de la cocaína que llega al puerto es interceptada y el resto va a los Países Bajos para su distribución a todos los rincones de Europa, incluido el Reino Unido.
Como me dijo el jefe de la aduana del puerto, con este tsunami de cocaen un nunca ganarán la batalla.
Y esta es una pelea que ha resultado en asesinatos en las calles de Amberes. En enero, una niña de 11 años murió en un tiroteo entre bandas vinculadas al tráfico de cocaína en la ciudad.
El ministro de Justicia belga, Vincent Van Quickenborne, ha estado viviendo en una casa segura durante el último año después de que la policía descubriera un presunto complot de delincuentes holandeses para secuestrarlo.
Un automóvil que contenía armas de fuego fue descubierto fuera de su casa.
Uno de los principales jueces de instrucción de Bélgica, Michel Claise, dice que la industria de la cocaína está fuera de control.
El puerto de Amberes se ha convertido en la puerta de entrada a Europa para los traficantes de cocaína.
“Es una auténtica fortuna para lo que llamamos traficantes de drogas”, dice, mientras nos encontramos cerca del enorme Palacio de Justicia en la capital belga, Bruselas.
Claise señala que con su riqueza e influencia, los narcos ahora son más poderosos que los que buscan hacer justicia.
“Con el lavado de dinero y la corrupción -que ahora es ilimitada en cuanto a las sumas que se pueden ofrecer a estibadores, policías y demás- ¿cómo quieren que tengamos algún control sobre las organizaciones criminales?
“Se acabó”, concluye.
La crisis de la cocaína en Bélgica es la crisis de la cocaína en Europa, y la ONU advierte ahora que los grupos criminales rivales de todo el mundo están trabajando juntos como nunca antes.
Afirma que después de su éxito en este continente, pronto se expandirán a Asia y África en su búsqueda de riquezas ilimitadas.
Con información adicional de Bruno Boelpaep
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