partes remotas selva del sur de mexico apenas han cambiado desde los días de antaño civilización maya.
A los ojos del presidente Andrés Manuel López Obrador, un ferrocarril que construye su gobierno, conocido como el tren mayatraerá conectividad moderna a áreas que durante generaciones se han visto privadas de importantes beneficios económicos.
Pero el ferrocarril y su construcción apresurada también ponen en grave peligro la naturaleza intacta y los antiguos sistemas de cuevas debajo de la piso de la selvasegún numerosos científicos y activistas medioambientales.
El tren “ha estado saliendo en medio de la selva”, dijo Ismael Lara, un guía que lleva a los turistas a una cueva que alberga millones de murciélagos cerca de la Reserva de la Biosfera de Calakmul. Lara teme que el ferrocarril, que pasará cerca, interrumpa las rutas de vida silvestre y traslade demasiada actividad humana a ecosistemas frágiles.
Durante casi un año, Reuters fotografió la construcción en diferentes puntos de la proyecto ferroviariodocumentando la evolución del plan insignia que López Obrador prometió terminar a finales de 2023.
Los 1,470 kilómetros de vías podrán transportar cargamentos de diésel y energía por la Península de Yucatán y conectar el principal destino turístico de México, Cancún, con los antiguos templos mayas de Chichén Itzá y Palenque.
El ferrocarril ha dividido profundamente a los mexicanos, y las controversias en torno a la construcción reflejan el conflicto que enfrentan los países en desarrollo que buscan equilibrar el progreso con la responsabilidad ambiental.
FONATURLa agencia de turismo de México a cargo del proyecto dijo que el ferrocarril sacará a más de un millón de personas de la pobreza y podría crear hasta 715,000 nuevos empleos para 2030. Los costos de construcción se estiman en hasta $ 20 mil millones. dólares, dijo López Obrador en julio.
Si bien el proyecto ya tiene miles de millones de dólares por encima del presupuesto y ha sufrido retrasos, los científicos y activistas dicen que el gobierno se apresuró en sus evaluaciones de riesgo ambiental en un intento por terminarlo mientras López Obrador aún está en el cargo. .
En diciembre, los expertos de las Naciones Unidas advirtieron que el estado del ferrocarril como proyecto de seguridad nacional permitía al gobierno eludir las salvaguardias ambientales normales y lo instaron a proteger el medio ambiente de acuerdo con los estándares globales.
FONATUR defendió la celeridad con la que se realizaron los estudios de impacto.
“No lleva años, requiere experiencia, conocimiento y habilidades de integración”, dijo, en respuesta a las preguntas de Reuters. La entidad se negó a comentar sobre el comunicado de la ONU.
Tren Maya y Cenotes
Él ruta del tren maya crea una franja de hasta 14 metros de ancho a través de algunos de los ecosistemas más singulares del planeta, atrayendo especies vulnerables como jaguares y murciélagos.
Pasarás por un sistema de miles de cuevas subterráneas forjadas por el agua sobre el lecho de piedra caliza típica de la región.
Piscinas cristalinas conocidas como cenotes marcan la Península de Yucatán, donde la superficie de piedra caliza se ha hundido para exponer el agua subterránea. El río subterráneo conocido más largo del mundo pasa a través de las cuevas, que también han sido el sitio de descubrimientos como fósiles humanos y artefactos mayas, como una canoa que se estima tiene más de mil años.
Si se construye mal, el ferrocarril podría arruinar el suelo frágil, incluso donde quedan cuevas por explorar, dice Emiliano Monroy-Ríos, geoquímico mexicano de la Northwestern University quien ha estudiado extensamente el sistema de zonas.
El diésel, añade, también podría filtrarse a la red de pozas y ríos subterráneos, principal fuente de agua dulce de la península.
Se cree que se registró menos del 20 por ciento del sistema subterráneo, según varios científicos entrevistados por Reuterspor lo que tal daño podría limitar importantes descubrimientos geológicos.
El estudio del gobierno para la Sección 5, la sección más controvertida, dice que el impactos ambientales son “de magnitud limitada” y se han mitigado adecuadamente. Indica que en la ingeniería de las vías se tomó en cuenta el riesgo de derrumbes y que se monitoreará la zona a través de un programa de prevención.
Docenas de científicos no están de acuerdo y escriben en cartas abiertas que las evaluaciones están plagadas de problemas, incluidos datos desactualizados, la omisión de cuevas descubiertas recientemente y la falta de aportes de expertos locales en hidrología.
“No quieren reconocer la fragilidad de la tierra”, dijo Fernanda Lases, científica que trabaja desde Mérida con la Universidad Autónoma de México (UNAM), y que considera “altamente preocupantes” los problemas identificados.
Los nombres de los 70 expertos que participaron en el estudio del gobierno fueron eliminados de la publicación.
Una parte de la investigación utilizada por el Gobierno para sustentar sus conclusiones fue extraída de un blog de Monroy Ríos, quien dice que los autores del informe nunca lo contactaron. Su investigación destaca la necesidad de una estrecha supervisión de cualquier proyecto de infraestructura en la región. Afirma que esto no ha sucedido.
“Supongo que sus conclusiones estaban preformateadas”, dijo Monroy-Ríos. “Quieren hacerlo rápido y eso es parte del problema. No hay tiempo para una exploración adecuada”.
Un experto que participó en los informes, que habló con Reuters Bajo condición de anonimato, dijo que el trabajo se hizo a toda prisa. “Sí, había presión por los tiempos de entrega”, dijo.
El experto expresó su preocupación porque el Gobierno no mitiga adecuadamente los riesgos que los expertos han señalado en sus estudios de impacto, ni dedica los recursos necesarios al mantenimiento de la obra.
FONATUR Dijo que el proyecto tendría recursos de seguimiento y atención, incluidos los programas establecidos para la protección del medio ambiente.
“La obra del Tren Maya por supuesto es segura, monitoreada y regulada por las autoridades ambientales, como ha sucedido hasta ahora”, dijo a Reuters.
Inecol, el instituto de ecología de México que produjo los informes, no respondió a las repetidas solicitudes de comentarios. Un portavoz de López Obrador tampoco respondió preguntas de Reuters.
El olvidado sureste de México
A pesar de las preocupaciones sobre el ferrocarril, la obra cuenta con el apoyo de muchas comunidades que durante décadas se han sentido en gran medida olvidadas en los planes nacionales de desarrollo.
En xkuncheil, localidad de unos 140 habitantes en el Tramo 2 del tren que atraviesa el estado de Campeche, Luz Elba Damas Jiménez, de 69 años, es propietaria de una tienda de refrescos y botanas cerca de las vías. Muchos de sus vecinos, especialmente los más jóvenes, están trabajando en el proyecto, dijo. Ella también tiene más clientes ahora.
“El Gobierno está trabajando para las cosas buenas del país (…) la verdad se ha dejado para beneficiarnos”, dijo.
Martha Rosa Rosado, a quien se le ofreció un pago del gobierno para mudarse cuando se implementó un plan anterior para que las vías pasaran por su casa, en el Barrio Camino Real de Campechecompartir la opinión.
“Ningún gobierno ha accedido nunca al sureste. Todo va al norte y al sur (ha sido) olvidado”, dijo, mientras cocinaba carne de cerdo frente a su casa.
A unos 450 kilómetros de distancia, en playa carmen, cerca de balnearios llenos de turistas, un grupo de voluntarios vestidos con cascos y faros descienden a las cuevas los fines de semana para examinar su estado.
Roberto Rojo, biólogo del grupo, dice que el tren pondrá en riesgo todo el ecosistema por encima y por debajo del suelo.
“Ahora están haciendo estudios que se deberían haber hecho hace por lo menos cuatro años”, dijo Rojo, dentro de una cueva ubicada exactamente debajo de donde pasará el tren.
Detrás de él, las raíces de los árboles descienden del techo de la cueva como cuerdas gruesas, estirándose para alcanzar el agua que se acumula a sus pies.
“Esta es nuestra vida. Estamos poniendo en peligro la estabilidad de este ecosistema“.
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