Desafortunadamente, el salario mínimo real es siempre cero, independientemente de las leyes”,
Thomas Sowell,
Economía Básica.
No es políticamente correcto cuestionar los aumentos del salario mínimo. No sólo el presidente López Obrador se jacta de ellos, sino que figuras de la oposición, como Salomón Chertorivski, del Movimiento Ciudadano, o Gustavo de Hoyos, expresidente de Coparmex, han luchado durante años para plantearlo.
En el actual Gobierno, el salario mínimo ha pasado de 88,15 pesos diarios en 2018 a los 248,93 que prevalecerán en 2024. Se trata de un aumento nominal del 182%. En términos mensuales, el mínimo ha pasado de 2.644 a 7.467 pesos. En la frontera norte llegará a los 11.200 pesos.
¿Esto nos hace más ricos? La verdad es que no. Mientras el mínimo se mantenga por debajo de los salarios reales, el daño será pequeño; Pero ni el Presidente ni su equipo entienden que, en términos económicos, el mínimo es una prohibición de contratar a alguien por debajo de cierto nivel salarial. Esto castiga a quienes tienen menos posibilidades de conseguir un empleo formal, como quienes padecen alguna discapacidad, mujeres con hijos que solo pueden trabajar a tiempo parcial o personas con menor formación.
Una mujer con hijos que gana un salario mínimo por trabajar a tiempo parcial y dedica sus tardes a sus hijos puede encontrarse desempleada si el salario mínimo aumenta demasiado. Lo mismo puede pasar con el joven estudiante que quiere trabajar unas horas sin dejar de estudiar, pero al que no se le puede pagar menos del mínimo, según la ley.
Las grandes corporaciones no se verán perjudicadas por un aumento hasta el mínimo del 20%, que es cinco veces mayor que una inflación del 4%. El impacto se concentrará en las pequeñas empresas. Ni Bimbo ni Grupo Carso tendrán problemas porque llevan mucho tiempo pagando más del mínimo, pero sí la miscelánea de la esquina o el pequeño taller mecánico de barrio. Los propietarios de pequeñas empresas y los más pobres, que se encuentran en la parte inferior del mercado laboral potencial, serán víctimas de una política de supuesto beneficio social que en realidad perjudica a los más necesitados.
En noviembre de 2018, antes del Gobierno de López Obrador, el salario mínimo era de 88.15 pesos, pero el salario promedio que registraba el IMSS en noviembre era de 352.70 pesos diarios. El mínimo fue el 25% del promedio. Con los aumentos de este Gobierno, en octubre de 2023 el salario promedio de los trabajadores del Seguro Social era de 531,50 pesos. El mínimo para 2024 es, por tanto, el 47% del promedio actual.
La principal consecuencia económica de los aumentos del salario mínimo durante este sexenio ha sido aumentar el número de personas que ganan hasta un salario mínimo, pero reducir el número de quienes ganan más de dos. En el primer trimestre de 2020, según el Inegi, 12.4 millones ganaron hasta un salario mínimo; en el tercer trimestre de 2023, la cifra se había disparado a 19,7 millones. Quienes ganaron entre uno y dos salarios mínimos en 2020 fueron 19,7 millones; Esta cifra se ha mantenido estable: en el tercer trimestre de 2023 eran 19,9 millones.
Sin embargo, quienes ganan entre dos y tres salarios mínimos pasaron de 8,6 millones a 5,4 millones. Los que ganan entre tres y cinco mínimos cayeron de 3,7 millones a 2,1 millones. Los que ganaban más de cinco mínimos se desplomaron de 1,6 millones a sólo 771.892. El salario mínimo no necesariamente genera más bienestar.
Sin embargo, lo más difícil de un aumento excesivo del mínimo es el daño que causa a los más pobres, aquellos que tienen menos posibilidades de obtener un empleo formal. La prohibición de contratar a alguien por menos del mínimo deja a millones de personas fuera del mercado laboral o los empuja a la informalidad.
Provisional
Luis Enrique Orozco renunció ayer a su cargo de Gobernador interino del Estado de Nuevo León. Permitió así el regreso de Samuel García al cargo de Gobernador. Orozco mostró la madurez política que le ha faltado a Samuel.
Sergio Sarmiento
www.sergiosarmiento.com
EL IMPARCIAL, ahora en su versión en web online, es el periódico líder al Noroeste de México y en Sonora, con una cobertura informativa oportuna y veraz en materia de noticias de actualidad y relevantes.