De nuevo rueda el balón de fútbol en la máxima justa mundial. La primera feria en Uruguay en 1930, idea cristalizada por el francés Jules Rimet, presidente de la FIFA, supo darle la importancia de un torneo mundial exclusivo del fútbol. La historia de éxito comenzó.
Ante una competencia que durante décadas se llevó a cabo entre América y Europa, será la tercera Copa del Mundo que se realice fuera de esos continentes. Después de que la sede fuera Corea del Sur, y Japón en 2002 y Sudáfrica en 2010, ahora el Mundial será en Oriente Medio, en Qatar, uno de los países más ricos del mundo, famoso por sus reservas de gas natural, pero también por sus puentes de entendimiento con Irán. Además de tener una de las tasas de renta per cápita más altas del mundo, Qatar es la residencia de la cadena de televisión Al Jazeera, referente obligado de las comunicaciones en el mundo árabe. Si en la diplomacia existe la representación proporcional geográfica, en el fútbol llegó tarde y sólo resta Oceanía para organizar un Mundial.
El Mundial será fuera del verano debido al calor que trae la península arábiga, por lo que los organizadores han decidido poner aire acondicionado en sus estadios. Pecadillo si el dinero lo puede solucionar y los qataríes no tienen problema con eso (pese a las sospechas de corrupción para lograr la sede mundialista), cuya población de nacionales es menor que la de extranjeros que viven en su territorio.
Si de 1938 a 1950, famoso por el “Maracanazo” donde Brasil perdió la Copa en su propio país, hubo un interregno por la Segunda Guerra Mundial, la Copa del Mundo vuelve en tiempos convulsos por la crisis en Ucrania y los juicios militares. de ambas partes de la Península de Corea. Hubo voces para castigar a ciertos países, pero la FIFA no es la ONU. La primera, con 211 asociaciones de todo el mundo que la componen, y la segunda, con 193 miembros, tienen objetivos diferentes, así como competencias y recursos desiguales.
Intentar castigar a las selecciones habría imposibilitado que países que eran metrópolis coloniales o que estaban bajo el yugo militar, hubieran participado en varias Copas del Mundo. La segunda Copa del Mundo celebrada en Italia en 1934 fue inaugurada por Benito Mussolini, la “Guerra del Fútbol” entre El Salvador y Honduras que hizo posible ir a la primera Copa del Mundo de la primera en México 70 (para muchos la mejor Copa del Mundo en historia), la curtida El partido entre la escuadra argentina contra la británica en el Estadio Azteca en 1986 con la herida fresca de la guerra de Malvinas o los encuentros entre Estados Unidos e Irán, han demostrado que el fútbol es mucho más que un deporte, un catalizador de fibras sociales y nacionales. Todo deporte lo hace y la competencia y el respeto es parte del principio olímpico, pero en el fútbol rueda el hierro candente con una pasión que marca.
Si desde 1930 se disputó el primer Mundial con 13 selecciones, siendo el primer partido entre Francia y México (4-1), hoy serán 32 los países que disputarán la Copa. Para el Mundial de 2026 serán 48 equipos los que jugarán en Norteamérica. La inclusión parece proporcional al crecimiento de la familia de Estados.
En medio de la crisis de las democracias del Norte y del Sur, el fútbol es el espacio de inclusión social, para todos sin importar su origen, condición socioeconómica, política, religiosa o cultural. Dos grandes ídolos, Pelé y Maradona, no provienen de la herencia de apellidos ni de posesiones, su magia en el juego los llevó a la gloria desde sus orígenes humildes.
El poder del dinero en los patrocinios, la miopía de hacer una retransmisión “pago por visión” de los partidos, el poder despiadado de las federaciones nacionales, hay que dejarlo atrás porque el balón tendrá la oportunidad en medio del desierto de nuevos nombres para unirme a las leyendas que han demostrado que 22 jugadores pueden hacer poesía en el campo.
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