Un león en libertad, considerado uno de los más viejos del mundo, murió el miércoles por la noche después de que un grupo de pastores lo atacara con lanzas en Kenia, según las autoridades locales.
Loonkiito tenía 19 años y murió después de ingresar a una comunidad para cazar ganado doméstico en el pueblo de Olkelunyiet, un pueblo que limita con el Parque Nacional Amboseli en el sur de Kenia.
El grupo conservacionista Lion Guardians dice que era “el león más antiguo de nuestro ecosistema y posiblemente de África”.
La mayoría de los leones en libertad viven alrededor de los 13 años.
Según la Federación Mundial de Vida Silvestre, casi todos los leones viven en África, excepto una pequeña población que se encuentra en la India.
El portavoz del Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS), Paul Jinaro, le dijo a la BBC que el león era viejo y frágil y deambulaba por la aldea desde su casa en el parque en busca de comida.
Jinaro no pudo confirmar si era el león más viejo del país, pero señaló que era “muy viejo”.
“Un símbolo de convivencia”
El grupo Lion Guardians trabaja para conservar la población de leones en el Parque Nacional de Amboseli y explica que el final de una sequía “generalmente está marcado por un repunte en el conflicto entre humanos y leones” a medida que “las presas salvajes se recuperan y se vuelven más difíciles de cazar”.
“Desesperados, los leones a menudo aparecen para llevarse el ganado”, dijo.
Agregó que la muerte de Loonkiito representa una “situación difícil para ambos lados, el pueblo y el león”, y aseguró que el animal había sido “un símbolo de resiliencia y convivencia”.
Paula Kahumbu, conservacionista de vida silvestre y directora ejecutiva de Vida Silvestre DirectoDijo que estaba triste por la muerte del león y pidió medidas para proteger la vida silvestre en el país.
“Este es el punto de ruptura del conflicto humano-vida silvestre y debemos hacer más como país para preservar a los leones, que están en peligro de extinción”, dijo Kahumbu a la BBC.
El promedio de vida de un león en la naturaleza es de unos 13 años, pero pueden vivir mucho más tiempo en cautiverio.
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