Rusia sembró minas para defender sus posiciones y detener los contraataques de Ucrania,
Se cree que en la vasta extensión de Ucrania hay 174.000 km2 que están contaminados por minas terrestres.
Es un área de tierra más grande que Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte juntas.
En la región de Kharkiv, marcada por la guerra, ocasionalmente aparecen señales de advertencia junto al terreno yermo y estéril que alguna vez fueron líneas de frente.
Aún más raro es ver equipos de desminado barriendo áreas pequeñas y selladas con sus detectores de metales. Un rasguño literal de la superficie.
En la región de Kharkiv se han encontrado más minas terrestres que en cualquier otro lugar de Ucrania.
Esta parte nororiental del país, cerca de la frontera con Rusia, ha sido ocupada y liberada durante el último año.
El 24 de febrero de 2022, Rusia lanzó su invasión a gran escala, apoderándose de franjas de territorio en la región de Kharkiv, mientras intentaba capturar la ciudad del mismo nombre.
En mayo perdieron la batalla por la segunda ciudad más grande de Ucrania. En septiembre fueron sorprendidos por una contraofensiva ucraniana.
Los rusos desplegaron minas terrestres tanto para defender sus posiciones lo suficiente como para detener a los ucranianos. Después de irse a toda prisa, dejaron una huella mortal.
En Ucrania, un área más grande que Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte juntas está plagada de minas.
En el pequeño pueblo de Balakliya, en un terreno junto a un bloque de apartamentos, el equipo de Oleksandr Romanents ya ha encontrado seis minas antipersonal.
habían descubierto previamente unos 200 cerca de allí.
“Mi familia me llama todas las mañanas para decirme que tenga cuidado donde piso”, dice. “Uno de nuestros muchachos perdió el pie el año pasado”.
El día después de que hablamos, otro miembro de su equipo resultó herido por una mina.
Desde septiembre, al menos 27 personas han muerto y 118 más han resultado heridas solo en la región de Kharkiv, según las autoridades.
han sido encontrados en la zona más de 55.000 explosivos.
Las autoridades regionales llaman “héroes” a los desminadores como Oleksandr, pero existe una profunda frustración porque sus esfuerzos se ven eclipsados por la escala del problema.
Las minas “mariposa” pueden parecer juguetes para niños y están prohibidas por el derecho internacional.
Lo que quieren encontrar son las llamadas “minas mariposa”, las más comunes en la zona. Tienen solo 8-10 cm de ancho, tienen forma de hélice y se dispersan desde un cohete.
Son prohibido por el derecho internacional por la forma indiscriminada en que pueden herir y matar a civiles.
Eso no ha impedido que se utilicen en esta guerra.
Cuando Serhiy ayudó a un amigo a cargar su auto con una pequeña grúa, no prestó mucha atención a un árbol de albaricoque cercano.
Cuando dio un paso hacia él, se encontró cayendo hacia atrás por una explosión.
“Pensé que tal vez se había reventado un neumático”, recuerda desde su cama de hospital en el cercano Izyum.
“Luego me miré el pie y Vi que me faltaban los dedos, la suela estaba rota, sangraba”.
Serhiy dice que lo perdió todo en un instante.
Serhiy dice que su casa también fue destruida por los combates.
“Solía ser saludable, caminar con ambos pies, hacer cosas, conducir mi automóvil. En un instante, no tenía casa ni pie”.
Serhiy está bajo el cuidado de Yuriy Kuznetsov, un cirujano traumatólogo experimentado. Es un hombre corpulento y corpulento con una expresión cansada pero decidida.
Durante la ocupación de Rusia el año pasado, continuó trabajando y era el único médico que quedaba en el hospital de Izyum.
Dice que trata a las víctimas de las minas terrestres todas las semanas.
“Desafortunadamente, en la mayoría de los casos, un encuentro con explosivos desconocidos termina trágicamente”, explica.
“Perder una extremidad o tener otro tipo de lesiones no es el peor resultado. Por ejemplo, la semana pasada, tuvimos dos pacientes que descubrieron una mina. Uno está aquí, el otro murió”.
Se destruyen alas enteras del hospital de Yuriy. Faltan ventanas a lo largo del corredor y los edificios están rodeados de letreros de minas.
“Antes de la guerra, como todo el mundo, me preocupaba mucho por las cosas materiales de la vida”, dice Yuriy.
“Ahora entendemos lo transitorio que es todo. La paz y la salud son lo que importa”.
La semana pasada, el primer ministro de Ucrania, Denys Shmyhal, dijo que 724 personas han sido víctimas de las minas rusas desde el comienzo de la invasión, y 226 de ellos han muerto.
Ucrania dice que 724 personas han sido víctimas de las minas rusas desde que comenzó la invasión el año pasado.
Izyum y sus alrededores es uno de los lugares más minados, pero la imagen de la ciudad está nublada.
Human Rights Watch ha acusado a ambos lados de usar minas antipersonal ilegales aquí. Kyiv respondió que, en su defensa contra la invasión rusa, cumple con el derecho internacional.
Según el Banco Mundial, que otorga préstamos a bajo interés a los países que necesitan efectivo, el desminado de Ucrania costará 37.400 millones de dólares.
Kiev está tratando de convencer a tantos países como sea posible para que ayuden y que, en sus palabras, “no llevará décadas” retirar los explosivos.
Teniendo en cuenta cómo han pasado los últimos 70 años limpiando las minas de la Segunda Guerra Mundial, es un enfoque que requerirá optimismo.
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