Los vehículos del transporte público en Lima frecuentemente paran lejos de las paradas marcadas.
La primera vez que pasé por Lima un autobús amenazó con atropellarme, pensé que su conductor estaba loco.
En unos días al volante comprobé que es un comportamiento habitual. Muchos han llegado a la conclusión de que la única manera de abrirse camino en la congestionada capital peruana es convencer a los demás de que están dispuestos a sacarlos de la carretera.
La lucha por la posición en el asfalto limeño puede ser tan encarnizada como la de un scrum de rugby. Pero mucho más peligroso.
Sólo el año pasado, 124 personas murieron y 1.322 resultaron heridas en Lima, la capital de un país al que un reciente estudio de la consultora británica “Compare the market” atribuyó a tener los peores conductores de América Latina.
Tras comparar aspectos como el estado de las carreteras, la velocidad o el número de muertos en accidentes, sus expertos concluyeron que Sólo los tailandeses conducen peor.
Después de casi dos años viviendo en Lima, puedo dar fe de ello.
“En Lima hay que ser agresivo”
“En Lima hay que ser agresivo porque sino nadie te deja pasar”, me dice Alfonso Flórez Mazzini, de la Fundación Transitemos, dedicada a mejorar la movilidad y la seguridad vial en Perú.
Cualquiera que haya aterrizado en el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez lo habrá notado. La rotonda de acceso casi siempre está atascada y encontrar la manera de entrar es la primera prueba para los nervios del conductor extranjero.
No sueñes que nadie te va a ceder como cortesía de bienvenida al Perú.
En realidad, La vía que conecta Lima con su aeropuerto es un compendio de los problemas circulatorios y ambientales que aquejan a esta megalópolis. de más de 10 millones de habitantes.
Una carretera más asfaltada y mal señalizada, coches viejos y en mal estado, furgonetas dedicadas al transporte público altamente contaminantes y en mal estado y, sobre todo, conductores indisciplinados, conforman una primera impresión impactante para el visitante.
En 1964, el escritor peruano Sebastián Salas Bondy publicó un libro dedicado a la ciudad que tituló “Lima la horrible”, título que se ha convertido en una especie de cliché sobre la ciudad. y eso tuvo sentido para mí la primera vez que tuve que hacer el trayecto del aeropuerto al centro como pasajero de un taxista de mal carácter.
Las delicias gastronómicas que aquí se pueden encontrar en cada esquina, ya sea un ceviche fresco o un exótico arroz chaufa, me ayudaron a olvidarme rápidamente de las molestias del tráfico y en mis primeros meses saboreé cada rincón de la ciudad como un usuario más de su transporte público. . .
Los atascos de tráfico son algo común en la congestionada Lima.
Subía y bajaba alegremente de autobuses destartalados en los que pagaba un sol y medio por trayecto, menos de 0,50 dólares, pero algunas cosas empezaban a escandalizarme.
La mayoría de los conductores conducían de forma muy brusca, sin importarles que algunos de los pasajeros que iban de pie pudieran desequilibrarse y caerse por su aceleración y dirección.
Para bajar casi había que saltar mientras conducíamos y en los cruces de las avenidas principales, Los conductores se pelearon y pelearon con otros vehículos para agarrar a los pasajeros que esperaban en las paradas.
Aquí es típico que alguien aparezca a bordo del autobús y grite la ruta. “¡¡¡Todo en Angamos!!!”, gritaba el mío cada mañana.
Al principio me pareció folclórico y divertido, hasta que comencé a notar aquellas prácticas que implicaban un riesgo para los usuarios.
En más de una ocasión, el conductor del autobús en el que viajaba junto a decenas de limeños más condujo por la avenida Angamos. a todo lo que daba su viejo motor llegar a la siguiente parada antes que otro autobús que circulaba en paralelo.
Aquellas viejas carreras de autobuses en la vía pública no son extrañas aquí.
Flórez me dijo que esta salvaje rivalidad se debe a la liberalización radical decidida por el ex presidente Alberto Fujimori en los años 1990.
La Empresa Municipal de Transportes de Lima había quebrado en la grave crisis económica que padecía el país y Fujimori implementó un sistema de concesiones en el que prácticamente cualquier persona con un vehículo de motor podía dedicarse al transporte de personas..
“Los que tienen la concesión cobran a los dueños de los vehículos por dar servicio en esa ruta, por eso los conductores aceleran cuando las ganancias no alcanzan para compensar los gastos y corren por la ciudad con otros conductores”, me explicó Flórez.
Son pocas las horas del día en las que no hay mucho tránsito en la capital peruana
Recién llegado a Lima con mi familia, eso todavía me importaba poco. Me entusiasmaban atracciones como los lindos restaurantes de Miraflores, las impresionantes vistas de su malecón, y el aire bohemio y decadente del barrio de Barranco.
Quería explorarlo a toda costa y no me atrevía a subir a mis hijas en autobuses como los de aquí, así que decidí comprarme un coche. Después de todo, había acumulado años de experiencia conduciendo en diferentes partes del mundo.
Me había movido sin problemas por las vertiginosas carreteras de Florida; Había recibido cursos de conducción defensiva en España, sobrevivió a los atascos navideños bíblicos en Bogotá y a los delincuentes que acechan en las sinuosas colinas de Caracas; Una vez, mi trabajo como reportero me obligó incluso a cruzar Túnez de norte a sur en busca de la familia de un yihadista.
Ninguna de esas experiencias resultó ser comparable a conducir en Lima.
Del concesionario al atasco
El día que saqué mi flamante auto en una concesionaria de la zona de La Victoria, me tomó aproximadamente una hora recorrer una distancia de algunas cuadras, tiempo suficiente. para que al menos tres conductores me insultaran quién no entendió mis esfuerzos por hacer cola para girar a la izquierda en el carril reservado para… ¡girar a la izquierda!
Fue un viaje inaugural típicamente limeño, con bocinazos, embotellamientos, discusiones, insultos y frenadas al límite. El grito de “¡¡Idiota!!” que una mujer le lanzó al conductor que detrás de ella le exigía saltarse un semáforo en rojo fue uno de mis primeros recuerdos audibles de la ciudad.
Cuando finalmente llegué a casa y estacioné en mi garaje, el estrés había eclipsado cualquier indicio de entusiasmo por un auto nuevo.
Ese día aprendí mi primera lección. Nunca confíes en las direcciones en Lima. Un vehículo con las luces izquierdas encendidas puede estar a punto de girar repentinamente a la derecha y viceversa.
Al día siguiente, camino al colegio con mi hija, aprendí otra.
Cualquier vehículo en Lima puede detenerse en cualquier momento y lugar sin previo aviso.no importa cuán inusual pueda ser ese lugar.
Taxis, autobuses y también las que aquí llaman combis, minibuses pequeños, generalmente destartalados, que suelen viajar llenos de pasajeros abarrotados, parando normalmente en cualquier momento ante la posibilidad de atraer a algún nuevo viajero.
Puede estar al costado de una autopista, en una acera o incluso en medio de una intersección. Rara vez se toman la molestia de indicarlo con sus intermitentes.
Los limeños pasan mucho tiempo moviéndose por la ciudad.
En mis primeros tiempos como conductor aquí hice cosas absolutamente escandalosas para los lugareños, como detenerme en pasos de peatones señalizados para cederles el paso.
Me miraban confundidos sin atreverse a cruzar y, lo peor de todo, muchas veces los conductores detrás de mí maniobraban rápidamente para pasarme por el carril de mi derecha, acelerando a toda velocidad. sin importarle si quien iba a cruzar la calle era un anciano o un grupo de escolares.
Y, si conducir en Lima puede ser un desafío muy peligroso, caminar por ella no lo es menos. En muchos lugares no hay forma de cruzar la calle sin arriesgar el cuello, porque no hay semáforos ni pasos de peatones, y cuando los hay casi nadie los respeta.
Todavía recuerdo las horribles imágenes que vi en las noticias una tarde.
Las cámaras de video habían captado el momento en que una camioneta atropelló a una mujer que cruzaba una calle mal iluminada. El conductor huyó del lugar. Ella murió.
Entonces supe que Aproximadamente la mitad de los muertos en accidentes de tránsito en Lima son peatones atropellados por automóviles.
Sólo una línea de metro en Lima
A pesar de su gran tamaño y población, Lima sólo cuenta con una línea de metro operativa y un servicio de autobuses llamado Metropolitano cuyas rutas cubren una mínima parte de esta vasta ciudad.por lo que las alternativas al vehículo privado se limitan a autobuses, minibuses y taxis colectivos, la mayoría de los cuales tendrían prohibida su circulación en cualquier país desarrollado.
Repartidores de apps de comida a domicilio que siempre parecen tener más prisa y necesidad que aprecio por la vida misma, y mototaxis conocidos popularmente como “toritos” que ofrecen trayectos cortos en los conos, las zonas más pobladas de la periferia, completan un ecosistema. uno diabólico en el que prevalece la ley del más fuerte.
Y ese suele ser el que conduce el vehículo más pesado, como descubrí una vez en la Avenida Alfredo Benavides.
Esta larga vía conecta los distritos de Miraflores y Santiago de Surco y el embotellamiento allí es casi permanente. Llega un momento en el que los tres carriles de circulación se reducen a dos y comienza una lucha encarnizada para no quedarse atrapado en el embudo.
La primera vez me tomó por sorpresa.. De repente, vi como el autobús situado a mi derecha empezó a acercarse peligrosamente a mi coche, como si no estuviera allí. Frenéticamente apreté la bocina pensando que el conductor no me había visto, pero no le importó.
Me dejó claro cuál era la alternativa para mí: dejarlo pasar primero o correr el riesgo de ser aplastado por su masa de chatarra que aún gira.
Mala calidad del aire en Lima
Un informe culpó a las infracciones de tránsito por la mala calidad del aire en Lima.
El caos circulatorio de Lima tiene el efecto añadido de que sus habitantes sufren una alta contaminación atmosférica.
Un informe de la Universidad de Chicago lo sitúa en 2021 como la ciudad latinoamericana con peor calidad del aire.
El problema, según sus autores, se debía no tanto al número de vehículos que circulaban por la ciudad, sino a la mala gestión del tráfico, el mal diseño de las vías y el incumplimiento generalizado de las normas de circulación.
Para Alfonso Flóirez, de la Fundación Transitemos, es…
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